Читаем без скачивания Тенебрариум - Raptor

— Тинку ты по-прежнему продолжаешь так называть. Даже Флинта иногда называешь. А меня — перестала. Почему?

— Эм-м… Ну-у… Ты же вроде бы сам как-то раз сказал, что тебе не нравится, когда я так тебя называю.

— Неправда. Мне нравится. Но я давно уже этого не слышал. Почему? Я уже не кажусь тебе милым? Или до сих пор не заслужил твоего прощения?

— Что за глупости? Я давно тебя простила, — она отвернулась, и, нервно разминая пальцы, отошла в сторонку. — Ерунду не говори.

— Ладно. Я просто спросил. Из праздного любопытства, — выдернув нож из шеи шипомордника, я аккуратно обтёр лезвие. — Не хочешь — не называй… На, держи свой нож.

— С чего ты взял, что не хочу? — тряхнув волосами, Райли повернулась ко мне, стараясь избегать прямого взгляда. — Почему ты прекратил тренировку?

— Хочу передохнуть, — вернув ей нож, я сел на скамейку, положив ногу на ногу.

Покусывая губу, девушка подошла ко мне.

— Ты-ы, пойми, — странно заикаясь произнесла она в сторону. — Я-то пр-росто… Я не от того, что…

— Сядь, — похлопал я по скамейке. — Посиди со мной.

Она послушно села, уставившись на свои ботинки. Я осторожно убрал прядь волос, с её щеки, открыв лицо.

— Что-то не так? Я тебя смутил?

— Смутил? Ещё чего, — она хмыкнула и попыталась улыбнуться, но тут же опять стала сконфуженной. — Ну, в общем, да… Сначала 'луриби' назвал, потом… Ох. В общем, я не совсем понимаю, что со мной, и почему я себя так веду. Никогда такого не чувствовала. Наверное, я тоже странная, да?

— Это не странность. Это застенчивость. Обычное человеческое качество.

— Человеческое? — наконец-то она решилась глянуть на меня одним глазом.

— Да. Я знаю, что существам твоего вида застенчивость не свойственна. И то, что ты её проявляешь, может означать лишь одно — ты превращаешься в человека.

— Как такое возможно? Я столько лет пыталась, но никогда не получалось. А теперь вдруг как-то само собой…

— Ты становишься человеком по тому же принципу, что и я становлюсь изгнанником. Мы учимся друг у друга. Тебе гораздо проще познать человеческую сущность непосредственно, через живого человека, нежели через чужие, мёртвые воспоминания. Я давно заметил, как ты копируешь меня: мои слова, выражения, эмоции, привычки. Причём делаешь это бессознательно. Не отдавая себе отчёт. Вот результат. Проникшись моими повадками и мыслями, ты наконец обрела собственные человеческие черты. Научилась думать как человек, говорить как человек… Чувствовать как человек.

Наши взгляды встретились. Пару раз Райли шевельнула губами, словно пыталась что-то сказать, но слова у неё так и не вырвались. Наконец, она просто положила голову мне на плечо. А я взял её за руку. Так мы и сидели вдвоём, на скамеечке. Парочка несчастных изгоев, нашедших друг друга посреди сумасшедшего декаданса. Над нашими головами быстро проносились облака. Было тихо. Очень тихо.

Глубоко вдохнув аромат её волос, я зажмурился. Необычный, гербариевый запах, который раньше казался мне чуждым и непривычным, теперь воспринимался совершенно иначе, став самым родным на Земле.

— Не надо, милый, — прошептала Райли. — Мы с тобой совершаем ошибку.

— Какую? — я с тревогой открыл глаза.

— Мы не должны привыкать друг к другу. Ведь скоро нам придётся расстаться.

— Да, я знаю. Но что я могу поделать? Я к тебе уже привык.

— Я тоже. И с каждым днём привыкаю всё сильнее. Прости.

— За что ты просишь прощения?

— За то, что тянула время.

— Но ты же делала это по другой причине. Нам действительно нужно хорошенько подготовиться перед походом…

— Писатель, мы могли отправиться в Апологетику гораздо раньше. Мы могли отправиться туда в любой момент. Но я не хотела этого. Я хотела, чтобы ты ещё немного побыл здесь, со мной. Пожалуйста, прости меня.

— Значит, в Апологетику мы можем уйти хоть сейчас?

Райли кивнула.

— Ну раз так… Тогда, отправляемся… Дня через два. Или три, — обняв подругу, я весело рассмеялся.

Она тоже начала смеяться. Мы хохотали, словно два дурачка, хотя к горлу у обоих подкатывали слёзы.

— Я благодарен тебе, Райли. Как говорил один мой знакомый, 'Можно долго умирать, а можно быстро жить'. Здесь я узнал, что такое настоящая жизнь. Быстрая, опасная, но именно настоящая. Мне будет не хватать этой жизни, когда я вернусь в своё домашнее 'болото'. И будет не хватать тебя.

— Вот поэтому нам и не нужно дальше привыкать друг к другу. Хоть я и тянула время, но мне всегда было понятно, что вечно его растягивать не получится. Когда-нибудь тебе придётся уйти. И желательно, до наступления холодов. А они уже скоро. В Апологетике наши пути разойдутся. Удостоверившись, что ты покинул город, я примкну к касте апологетов-акилантов. Буду дожидаться Исхода.

— Так это же здорово, дорогая! Ты же с рождения к этому стремилась. Наконец-то ты перестанешь быть изгнанницей, и превратишься в представительницу полноценной, высокоразвитой цивилизации. По-моему, перспектива хоть куда.

— Угу. Согласна. Только вот мне почему-то всё равно не весело.

— Да брось. Выше нос. Хотя, кого я убеждаю? У самого на душе кошки скребутся. Я так долго мечтал выбраться отсюда и вернуться домой, что сейчас перестал понимать самого себя. Нет, желание-то у меня осталось. Но вот мысль, как же я буду без тебя, гложет всё сильнее. Разумом понимаю, что выбора у меня нет. Но душой… Сердцем, не могу пока свыкнуться с мыслью, что нам с тобой суждено расстаться навсегда.

— Это плохо. Мы не должны так сближаться. С этого дня будем вести себя сдержанно по отношению друг к другу. Нужно отвыкать. Ведь так?

— Так.

— Вот прямо сейчас и начнём, да? Больше никаких лишних разговоров и никаких телячьих нежностей. Общаемся только по делу. И без обид?

— Без обид.

— Ну… Тогда так и поступим.

Тянулись минуты, но Райли продолжала сидеть рядом, в обнимку со мной, и голова её всё так же лежала у меня на плече.

— Не могу, — в итоге констатировала она. — Это ж надо. Не могу от тебя оторваться. Понимаю, что это необходимо, но есть что-то сильнее меня. От этого мне очень страшно, и, вместе с этим, очень хорошо. Что мне делать?

— Я не знаю. Меня мучает тот же самый вопрос, и ответа я не вижу. Я пытался, искал его, перебрал самые безумные варианты, но так и не сумел в себе разобраться. Шаман сказал, что я должен доверять своему сердцу, но я боюсь того, что оно мне подсказывает. Ведь если послушаться сердца, то мне суждено остаться в Иликтинске навсегда.

— Ради меня? — Райли подняла на меня глаза. — Ты готов расстаться со своим миром, с родными, с друзьями, со своей привычной жизнью? И всё ради меня одной?

— Да. Это тяжёлый выбор. Но я уже не могу представить как буду жить без тебя там, в своём мире.