выбирал этот салон цветов. А сегодня в день годовщины свадьбы с супругой, о которой он забыл. Хотя в очередной раз обещал приехать пораньше, но врал. Врал, как всегда. Лгал про заседания. Врал про совещания. Лгал про Советы и кучу работы. Чаще он проводил вечера в «известном борделе». С определенными девочками самой древней профессии. Годами выстраивая деловые отношения, он сам не заметил, что и в интимной сфере, всё свелось к тому же. Платишь деньги, получаешь секс. Никаких вопросов, допросов, ответов и обязательств. Чистый бизнес. Качественный секс. Здесь понятно и ясно. Элитные услуги. Элитные проститутки. Закрытый клуб. Здесь можно расслабляться и не бояться огласки, или же шантажа. Такое заведение не станет пачкать репутацию, оно дорожит своими vip-клиентами. А клиенты за большие деньги получают повышенный комфорт во всех направлениях.
Изрядно напившийся, измотанный очередной девицей, он ехал в годовщину свадьбы к жене. Где-то сработал стыд, и именно по этой причине зашёл за цветами сам.
Счастливый, слегка покачивающийся, он ввалился в холл своего особняка. Звал супругу по имени. И пребывал в эйфории от всего происходящего. Женщина в длинном шёлковом халате весьма быстро спускалась по лестнице. Он протягивал ей цветы и протяжно простонал: «Прости». Взяла букет. И в этот момент что-то пошло не так. Как в следующую секунду удар. И очки с мужского лица слетели на пол, а за ними с шорохом упал и злополучный букет. Расстроился ли депутат. Вряд ли. Он был слишком пьян. Потёр щёку и вслух задумчиво произнёс, отклячивая губы:
— Не обманула. Не больно.
Рухнул на диван в гостиной и уснул мертвецким сном, оглушая дом своим храпом.
Всю последующую неделю жена полностью игнорировала мужа. Благо дом большой, и в нем годами можно не пересекаться. Александр давно утратил своё семейное тепло. Сын вырос и жил своей жизнью за границей. А жена… она была. Он уважал её, как мать своего ребёнка. Но даже глубоко внутри все остальные чувства притупились. Когда это произошло?.. ответа на этот вопрос не было. Всегда возвращался домой. Скорее для порядка, ведь так заведено. Заложено на генетическом уровне. На самом же деле, его мало интересовало, чем занималась жена, что она чувствовала и как жила. Сначала одна измена, потом вторая. А с годами просто система. Часть жизни. Есть дом, жена-две неотъемлемые части друг друга. А есть просто жизнь. Ни в чем не винил себя, и тем более когда-то горячо любимую женщину. Оправдывал себя, что не виноват, что он здоровый мужик в самом расцвете сил. И дорога в бордель появлялась всё чаще и чаще.
Спустя пару недель, примерно в тоже время путь его лежал в сторону борделя. Вечером он выпил лишь бокал виски. Работа с ее подковёрными интригами доканывала. Проезжая мимо цветочного салона, он вдруг попросил остановиться. И сейчас, как наяву окунулся в тот вечер, который плавал в его памяти в сером-хмельном облаке. Минут пять мешкался. Обдумывая, как это будет выглядеть со стороны. Но чем больше он вспоминал хладнокровно-серьезную проницательную незнакомку, тем сильнее ему хотелось увидеть её вновь. Переступил порог. Незнакомка обернулась, отвлекаясь от поисков чего-то в сумке. Её бровь немного вздернулась вверх. Но лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций. Черт побери, подумал он тогда, как ей это удаётся. Она собиралась домой, по всей видимости.
— Загладили вину? — Спросила она, пока он тщетно собирался с духом, не зная, как завязать разговор.
— Ты была права. Удар по лицу получился весьма мягким.
Заметил, как глаза девушки заулыбались. Хотя она сама была просто кремень.
— Заехали сказать спасибо?
— Скорее нет. Хотелось узнать, откуда такая проницательность? Я настолько предсказуем? Ты сразила меня.
— Глупости. Витражные стекла. И хорошая фотографическая память. Это мой секрет. Надеюсь, что это останется между нами.
Не смог сдержать улыбку. Где-то внутри что-то бурно происходило. И не хотелось, чтобы этот разговор заканчивался. После секундной паузы она продолжила, не отводя глаз с собеседника.
— Вы периодически покупаете цветы. И Ваша машина. Но из неё постоянно выходил лишь водитель. Он же и покупал цветы. По принципу. Где-то подороже. Где-то непринципиально. А где-то подешевле. Всё просто. А тем вечером Вы появились сами, а значит произошло что-то из ряда вон. Если Вы были трезвы, то тогда было бы значимое и важное для Вас событие. А так как Вы едва стояли на ногах. Не трудно сделать вывод, что значимым это событие было для Вашей жены. Вот и вся философия.
— И о многих своих покупателях Вы можете так же рассказать?
— О многих. Но это, если можно так сказать, профессиональная тайна.
— Я избранный? — С улыбкой спросил Александр, понимая, что сто лет не вёл подобного флирта.
— Вы хороший человек. Пришли за ответом. И Вы его получили.
— Поедем в ресторан. Прямо сейчас.
Выдал мужчина, так и не смог придумать ничего поизящнее, но очень боялся упустить эту невесомую нить разговора. Глаза незнакомки округлились. И впервые на ее серьезном непоколебимом лице проскользнула тень испуга. Она растерялась. И сейчас хлопала чёрными ресницами.
— Нет. Нет-нет. — Опомнившись, ответила она, вцепившись в ручки сумки, как за спасительный круг. — Это исключено.
— Просто ужин. Кофе. — Хватался за воздух. — Всё, что ты пожелаешь. Один вечер. Один только вечер. Я умоляю тебя.
— Нет. Об этом не может быть и речи! Я прошу Вас. Нет.
— Тебя ждёт муж? — В этот момент предательски пересохло в глотке у обоих.
— Я не замужем. — Ответила она, и в голове мелькнули картинки собственной безрадужной жизни. — Это Вас дома ждёт жена. Я прошу Вас, давайте оставим этот бессмысленный разговор.
— Один вечер. Один только вечер. — Настаивал мужчина, практически растерявший остатки надежды. — Одна чашка кофе.
Поднимались по лестнице на второй ярус ресторана. Она шла впереди, чтобы не сбежала. Только этим аргументировал он, пропуская даму вперёд. Как ей было страшно в тот момент, знала лишь она. Проклинала себя, и всех богов за собственную слабость. Страх обнимал ее прохладой. Впервые была в подобном месте, подобного уровня. Здесь особенно остро ощущала собственную никчемность. Умело сковывала свой страх за маской спокойствия. Александр же захлебывался от различных чувств, испытываемых в тот момент. Она сбила его с толку. Непохожая ни на кого. Эта неизведанность, обрамленная молодостью, сводила его с ума. Будоражила его сознание. Привыкший покупать «любовь» за деньги. Он успел позабыть эмоции от флирта, от увлеченности. И сейчас адреналин мощным потоком вбрасывался в его кровь, так что голову обносило от происходящего.
— Что ты хочешь? — Торопливо предлагал он. — Есть, пить. Вина?
— Кофе. — Ответила она,
