кивнул и выпустил ещё одно колечко дыма.
Недолго думая он продолжил:
– Жизнь – это риск, кто не рискует, тот прячется по углам, как крыса, довольствуясь малым для существования. На мой взгляд, это глупость. Поскольку смельчаки рискуют и берут от вселенной всё, что захотят и даже то, на что и не надеялись. Посмотрите вокруг! – он обвёл необитаемый остров рукой и снова взглянул на нас: – Весь мир у наших ног! Все его драгоценности и блага наши! И чтобы их получить, нужно лишь протянуть руки и взять.
– Философия вора, – заметил я, понимая, о чём говорит капитан.
Кракен его подери! Он начинает мне нравиться!
– Йо-хо-хо! Тогда чего мы ждём! – вдруг оживился Рокко.
Капитан Рэд ехидно улыбнулся и посмотрел на меня, ожидая ответа. На этот раз его взгляд не обжёг меня, а раззадорил. Я был готов броситься за ним в бездну ещё раз. Именно поэтому я улыбнулся и закричал:
– Встать на якорь!
– Ха-ха! – обрадовался капитан. – Мал ты ещё для таких фокусов, но мысль дельная, – затем он закричал командным голосом: – Встать на якорь, сухопутные крысы! Пока я вас не пустил на корм местным акулам! Авось здесь ещё и кракены есть!
Команда заметно оживилась, видимо, угроза пойти на корм имела место. Я ещё плохо знал характер капитана, но нутром чуял, что его лучше не злить. Меньше чем за минуту команда спустила Весёлого Роджера в кроваво-красную воду и бросила якорь. Если бы я знал, что это случится так быстро, то обязательно бы держался крепче. Поскольку корабль шмякнулся о воду, как кит, выпрыгивающий на поверхность. Я искренне порадовался, что корма Весёлого Роджера довольно крепкая. Было бы печально утонуть после всех злоключений.
Надо обязательно научиться плавать или хотя бы приручить дельфинов. Их тут пруд пруди.
В следующую минуту несколько пиратов также бесцеремонно спустили на воду шлюпку и я, капитан Рэд, Рокко и двое неказистых дурней поплыли к берегу.
И чем ближе мы подбирались, тем быстрее мой пыл и смелость Рокко улетучивались. Что-то мне уже не нравилась наша затея. Чёрный песок, синие скалы – это ещё ничего, но скелеты на берегу как-то не внушали доверия.
– Капитан Рэд, – начал я. – Там мертвецы…
– Это всего лишь старые кости, – проворчал он, не вынимая трубку изо рта.
– Так-то оно так, но почему их так много?
– Может чего не поделили.
– Капитан, – вмешался Рокко. – Юнец прав. Это дурной знак.
– Пираты не верят в треклятые знаки! Это дело женщин.
– И всё же, сэр!
– Да заткнись ты! – рявкнул капитан. – Если бы я доверял дурным знакам, то давно погиб.
– Капитан, а что если чёрные пески ядовиты? – предположил Рокко. – Или вода, или ещё чёрт знает что.
Капитан Рэд задумался и примерно за мгновение до того, как нужно было выходить из шлюпки в воду, он недовольно произнёс:
– Майл, сходи-ка ты один.
Я внимательно проследил за реакцией дурней, стараясь понять, о ком речь и кто у нас смертник. Однако два балбеса не шелохнулись.
– Ну, раз так, идите оба!
Ужас отразился в их глазах, и я прекрасно понимал почему. Никому не хочется отдать концы, даже под угрозой смерти от любимого капитана.
– Быстро! – гневно добавил капитан Рэд.
Два пирата переглянулись и стремительно выпрыгнули из шлюпки, а затем выбрались на берег. Ничего не произошло. Небо не упало, а мертвецы не ожили. Даже земля не разверзлась.
Я облегчённо выдохнул, как и два пирата-смертника.
В общем, сглазили. Через секунду оба упали замертво.
Я, капитан Рэд и Рокко посмотрели друг на друга.
– Вот и приплыли, – констатировал я.
Глава 6. Нежданная встреча
Беда никогда не приходит одна – эта зараза любит компанию и крепко выпить! Ещё с детства я усвоил урок жизни и теперь даже не удивляюсь. Хотя…страх никто не отменял. Поскольку стоило двум пиратам отдать концы, как из щели в скале быстро выскочило несколько дюжин теней.
– Проклятье! – заорал капитан Рэд. – Валим отсюда! – он стремглав перебрался на другой конец шлюпки и схватился за весло. Я не стал ждать особого приглашения и тоже уселся рядом, а Рокко выдернув откуда-то запасное весло, стал отбрасывать от нас неизвестных тварей, больше напоминающих чумазых чертей.
– Ну же! Гребите! – кричал он нам. – Я не смогу их долго сдерживать!
Я и капитан Рэд с максимальным усилием налегли на вёсла, но фортуна неожиданно повернулась к нам филейным местом! Ну, прямо как окорок ветчины, который давеча забросил меня на борт Весёлого Роджера!
В общем, шлюпка не сдвинулась с места, точно какой-то неведомый нам зверь держал её за портки. Вот незадача!
Я оглянулся, весь берег был усеян чёрными карликами. Ужас вонзил в меня когти, пригвоздив зад к сидению. Капитан Рэд усмехнулся и сказал:
– Бывают моменты, когда ничего не осветит ваш путь лучше горящего моста, – его голубые глаза сверкнули огнём, он хлопнул меня по плечу и поднялся, а после вынул саблю из ножен. – Темнеет, господа…
Я несколько долгих, как мне показалось, мгновений переваривал сказанное им. И вдруг во мне вспыхнул огонёк безумства, и я весело произнёс:
– Так давайте разожжём костёр!
Губы капитана торжествующе изогнулись, и он вытащил из-за пазухи спички. Что-то дьявольское проскользнуло в его лице, впрочем, я не могу ручаться, что сам не был похож на чёрта в этот момент.
Затем я резко подскочил на месте, сжимая в руках весло, и со всего маху сшиб не меньше дюжины мерзких тварей. Тёмно-алая кровь окрасила мой меч, и я невольно вздрогнул. Никогда прежде мне не приходилось драться. Обычно я ловко уносил ноги. Но сейчас у меня не было выбора. И вид крови меня немного шокировал. Я выпрямился и посмотрел на Рокко, он держался молодцом, однако существ не уменьшалось.
– Жизнь – это путешествие, а не пункт назначения, – капитан Рэд хмыкнул и спросил: – Так ведь, парни?
Я с трудом поддакнул, а Рокко прохрипел, один из нечисти умудрился поцарапать ему грудь.
Через мгновение я ощутил жар пламени и краем глаза увидел, как капитан Рэд размахивает горящим веслом, точно сигнальным факелом.
– Отойдите! – прошипел он. И я, и Рокко послушно прыгнули в воду.
А капитан, ловко орудуя веслом, направился прямо на тварей, сначала они испуганно шарахнулись от него, а потом неожиданно бросились всем скопом. Я закричал и, к своему удивлению, побежал на помощь.
Нет бы, прыгнуть в шлюпку и смотаться отсюда. Нет, мне нужно было почувствовать себя героем. Идиот! Что тут ещё скажешь…
Рокко оказался не умнее меня и тоже побежал сломя голову на амбразуру. Разумеется, нас схватили и понесли к синим скалам.
Хотелось бы заметить, что изучать мир вниз головой довольно неудобно. Однако когда тебя связали неизвестные черти и всё ещё не съели – это добрый знак. Во всяком случае, они пока что сыты и время для спасения есть. Уже не так плохо.
Существа топали резво, и мы быстро добрались до скал, а
