том дело. Я тут часто бываю, каждый день обедаю-ужинаю. Лень понимаешь, готовить.
— Тут я тебе не помощница, — ответила Крис. — Готовлю плохо и замуж не собираюсь.
При этих словах её словно что-то кольнуло изнутри.
— Да и не надо, — ответил человек. — Кстати, я Лойс.
— Крис, — ответила девушка машинально, мысленно обругав себя дурой, что не соврала. — Так что ты от меня хочешь, Лойс?
— Да просто любопытно. Бываю тут часто, всех знаю, а тебя впервые вижу. Давно в Бадоре?
Крис улыбнулась.
— Только сегодня приехала отправляюсь дальше. Думаю, даже не заночую. А что?
— Да ничего. Знаешь, я сейчас закажу себе стаканчик винца, просто с горя.
— Валяй, — ответила девушка. — А что у тебя случилось? Могу чем-то помочь?
Мужчина вздохнул. Подошедшая официантка принесла заказ Крис, приняла плату. Мужчина, как обещал, заказал вина.
— Хорошее тут вино, — вздохнул он. — Зря ты себе не взяла.
— В другой раз, — сказала Крис. А что, всё-таки случилось?
— Слушай сказочку, — начал Лойс. — Взяли вчера стражи человека одного за… Да не важно за что, считай, ни за что. Бросили в тюрьму. Камера третья, от входа. Утром выпустили. А человек тот… Ну… Штуку одну при себе имел. Стражи-то её прощёлкали носом. А он ту штуку в камере и забыл. Вот кто он после этого?
— Ну… — протянула Крис. — Раз стражи прощёлкали, думаю, ловкач, не?
— Умеешь ты польстить, подруга, — ответил Лойс. Отхлебнув вина, он стал добрее. — Дальше сказочку рассказывать?
— Давай, — сказала девушка. Что-то такое интересное в сказочке крылось.
— Вышел он из тюрьмы, хватился той штуки, а нет её. Ну и решил, что даст пять золотых тому, кто эту штуку вернёт.
— Пять золотых. Неплохо. Штука видать, хорошая? — спросила Крис.
— Да что там хорошего. Она столько не стоит, просто, сама понимаешь, работа достать её из тюрьмы, тяжёлая.
Крис занялась курицей, чтобы отвлечься. Мысли путались. «Ловушка? Бар, официантка? Когда успели? Пока я кинжал покупала? А нужна ли Йоргосу воровка? Но как он хорош. А этот? Зачем? Почему вообще заговорил? Может, он из стражей? Когда успели? Йоргос!» И прочее.
— А зачем ты мне эту сказку рассказал? — спросила она.
— А так просто. Гляжу, человек незнакомый, не из нашего города. И вообще. Да просто, что я теряю?
— Хм… А если этот ловкач снова в тюрьму попадёт, да сам в камере пороется?
— Да, есть такой вариант… сюжета. Только не с руки ему. Так-то он сутки отсидел, а за повтор неделю дадут.
Крис доела курицу.
— Значит, здесь и обедаешь и ужинаешь. — сказала она. — Лады. Сестра даст, услышишь окончание сказки. Извини, пойду. Удачи тебе.
— И тебе удачи, — сказал Лойс.
Выйдя на улицу, Крис посмотрела на небо. До ужина было далеко. Значит, есть время подумать. Лучше всего думается в храме. Туда-то Крис и направилась. Найти храм было нетрудно, шпили видно издалека. Даже здоровенный дом богача не смог их заслонить. «Когда-нибудь и у меня будет такой дом», — подумала Крис. — «Или был. Скорей бы достать эти побрякушки для Шаны.»
В храме, как и положено, царил полумрак и тишина. До вечерней службы ещё далеко, а обеденная закончилась. Крис подошла к статуе Сестры и уже хотела попросить вразумления, но услышала знакомые слова. Женщина, лет примерно сорока, просила Сестру вернуть разум мужу, вернуться домой и оставить в покое… Зелёную Книгу? Все мысли насчёт вразумления тут же вылетели из головы. Крис только кланялась и творила святые знаки, пока женщина молилась.
Женщина кончила молиться и села на скамью, в ожидании проповеди. Девушка подошла к ней, изображая всю суть Скромности.
— Прошу прощения за навязчивость, сударыня, — сказала она. — Меня зовут Крис. Я случайно услышала, что вы упомянули в молитве эту проклятую Зелёную книгу.
— Ох, Крис, как вы правильно сказали, проклятую. Мой все нервы мне истрепал, но отправился её искать. Молюсь, чтобы хоть живой вернулся. Простите, я Икари.
— Рада знакомству. Неужели эту книгу можно найти? — Спросила Крис. — Мой бывший… До сих пор ищет. Наверняка в непристойных домах.
— Куда моему до непристойных домов, — поморщилась Икари. — Раз в месяц… Да какое там. Его больше всякие древности волнуют. Скупает всюду всякое барахло, где-то ищет, куда-то лазает. Уверена, в окрестностях Бадора ни одной ямы необследованной не осталось. И дружки такие же. Да если б он в непристойный дом пошёл, я бы, наверное, только обрадовалась, что он человеком стал!
— Какой ужас! Надо же так себя довести. — Удивилась Крис. — Мужики вообще странные! Познакомилась с одним, так ему Ледяной меч вынь да положь…
— А моему кто-то наплёл, что Зелёная книга не в Киро хранится, а в развалинах под Бадором. Знаете, полчаса дороги к югу до развилки, потом направо и на север. Там когда-то до войны, какая-то постройка была. То ли магическая, то ли крепость, Сестра знает. Туда и дороги-то сейчас толком нет, а раньше так и вовсе солдаты не пускали. Вот мой туда и попёрся за той книгой. Вчера ушёл, до сих пор нет. И что делать не знаю.
Крис задумалась Полчаса туда-обратно. Ладно, пусть будет час. Там ещё по бездорожью и в развалинах рыться. Ещё потом в тюрьме штуковину для Лойса искать. А надо ли, кстати? Что важнее, пять золотых или неизвестный парень, который знает что-то, что ей полезно в поисках? Ладно. Помоги, Сестра, человека найти. А там посмотрим.
— Извините, Икари, — сказал Крис. — Я тут вспомнила… Увидимся ещё.
Вышла из храма и направилась к южным воротам. Надо бы ещё в гильдию авантюристов заглянуть, и в магический магазин. Ладно, потом. Сперва дело.
До развилки дошла довольно скоро, быстрым шагом. Там и вправду, стоял столб с прибитой доской. На доске было написано: «Зап…я з…. Пр…д. …ён!» Да и эти-то буквы стёрлись. Крис бодро двинулась от развилки направо. Ну как бодро. С трудом и сквернословя. Дорога давно заросла бурьяном и угадывалась лишь по отсутствию на ней деревьев. Где-то лужи, где-то ямы. Честно, по бездорожью идти было бы легче. Но к развалинам добралась. Вход найти было трудно. Точнее сказать, трудно было выбрать, какой из проломов в стене считать входом. Внутри было весьма неприветливо. Благодаря сквознякам, запаха не было. Хотя многочисленные летучие мыши оставили много помёта. Стараясь не наступить на него, Крис обошла всё помещение. Человека не нашла, но увидела свежие следы сапогов. Они шли к лестнице, ведущей вниз. Вздохнув, Крис осмотрелась, нашла какой-то факел, наполовину использованный, но сухой. Зажгла его припасённой заранее огнетворкой, и спустилась на нижний этаж. Тут уже было интереснее. К летучим мышам добавились крысы. Впрочем,
