— Немного терпения, ангел.
Доминик заглушил двигатель и уставился на дверь бара так, будто кто-то должен был вот-вот вылететь оттуда.
— Извини, но сегодня я уже исчерпала лимит терпения, — сказала я, хмуро глядя на него. — Или ты забыл, что я провела последние шесть часов в одной машине со своей сестрой?
— Нет, конечно, — откликнулся он, так и не повернув ко мне головы. Его глаза не отрывались от чёртовой двери. — Прости подожди пару минут, пожалуйста.
— Чего подождать? — Я посмотрела на него, затем на дверь и снова на него. — Богом клянусь, Доминик, если ты через пять секунд не скажешь, что мы здесь делаем, я выйду из машины и пойду домой пешком!
Он посмотрел на меня как на занозу в заднице. Блин, прямо сейчас я воспринимала его точно так же.
— Ты так долго избегала этого разговора, что я даже не знаю, как начать, — мрачно заявил он и снова посмотрел на дверь. — Поэтому лучше покажу.
— Покажешь? Что ты мне покажешь? — спросила я и окинула быстрым взглядом пустую местность, хотя, честно сказать, я уже была немного заинтригована. Для него это явно было важно, а Доминик мало чему придавал столь большое значение.
— Вот это, — ровно произнёс он и кивнул в сторону служебного входа в бар «Всех Святых».
Я проследила за его взглядом и застыла на месте. Кровь отхлынула от моего лица.
Буквально. Вся. Кровь.
Все мои внутренности с противным скрежетом прекратили работу, когда я увидела Трейса Макартура.
Трейс — мой недавно погибший парень — расслабленно нёс четыре чёрных мусорных мешка к баку. Я зажмурилась и затем снова открыла глаза, думая, что если сосредоточиться, галлюцинация исчезнет… Потому что это, очевидно, галлюцинация.
Вот только она не проходила.
— Что это, чёрт возьми, такое? — выпалила я, не дыша и чувствуя головокружение от нахлынувших эмоций, справиться с которыми мне было не под силу. Всё внутри меня стремительно вышло из-под контроля.
— Об этом я пытался тебе рассказать последние две недели, — ответил Доминик, слишком спокойно для ожившего фильма ужасов, что предстал перед нашими глазами.
Меня накрыла паника. Мозг выдал лишь одно разумное объяснение.
— Люцифер, — прошипела я. Кровь застучала в ушах. Воздух со свистом покинул лёгкие. Грудь вздымалась и опускалась, недополучая кислорода. У меня началась гипервентиляция прямо в машине Доминика.
— Это не он. — Домик положил ладонь мне на колено, пытаясь успокоить. Я тут же вцепилась в его руку, мои ногти впились в его кожу. — Сделай глубокий вдох, — приказал он, и я послушалась.
«Это не Люцифер», — повторяла я себе снова и снова, глядя, как завораживающе красивый парень закидывает мусорный мешок в бак. Но если это не дьявол, то кто, чёрт побери?
— Я… не понимаю. Это… Ну… Он, что?..
У меня даже не получалось сложить слова в предложение. Увиденное никак не укладывалось в моей голове. Если это не галлюцинация и не Люцифер, значит, это какая-то ловушка: самозванец или демон, способный принимать человеческий облик, хотя я даже не знаю, возможно ли такое вообще.
Мне нужно было приглядеться поближе, поэтому я бросила попытки сформулировать свои мысли и распахнула дверь. Чувствуя, как дыхание застряло где-то между лёгкими и ртом, я на трясущихся ногах вышла из машины.
Опираясь на дверь, я неотрывно смотрела на Трейса. Боялась, что вот сейчас моргну — и он исчезнет. Сделала шаг от машины и случайно задела пустую жестяную банку, валявшуюся на асфальте.
Трейс повернул голову на шум. Его глаза тут же нашли мои в темноте. Он оставался стоять на месте, пока я тупо смотрела на него. Оглушённая вихрем эмоций, я с колотящимся сердцем разглядывала каждую его чёрточку. Его взгляд прошёлся по мне и вернулся к лицу.
В его глазах вспыхнул интерес, словно я привлекла его внимание, но в них не было ни капли узнавания. Моё сердце ухнуло вниз от осознания, что он понятия не имеет, кто я такая.
Ну конечно!
Это не Трейс.
Трейс мёртв.
— Ты заблудилась или что? — решил он прервать молчание. От его баритона по каждому дюйму моей кожи побежали мурашки, и невидимый кулак ударил под дых.
— Что?
Я потрясённо моргнула, не веря ни глазам, ни ушам. Серьёзно, в моих ушах стоял такой звон, что я едва слышала сама себя, что уж говорить о нём.
Он нахмурился и сделал шаг в мою сторону.
— Я спросил, ты заблудилась?
В этот раз его голос прозвучал чуть мягче, словно он разговаривал с напуганным ребёнком, потерявшим родителей в толпе.
Мои губы приоткрылись, но не выдали ни звука. И что, блин, мне на это ответить? Ему. На это вот всё. Он вёл себя так, будто впервые видел меня, словно я какая-то незнакомка для него… Очевидно, так и есть, потому что это какой-то демон-самозванец, а не Трейс!
Трейс мёртв.
Трейс мёртв.
Трейс мёртв!
Я держалась за эти слова, как мантру повторяя их в своей голове, а затем взяла себя в руки.
— Нет, я не заблудилась. А вот ты, похоже, да, — обвинила я. Не знаю, кто посмел разгуливать по городу в теле Трейса, но он очень скоро об этом пожалеет.
Я убрала руку во внутренний карман кожаной куртки и обхватила рукоять охотничьего ножа. Кем бы ни был этот демон, он выбрал не то время и не то тело для вселения.
Сжав оружие в руке, я подошла чуть ближе. Вот-вот должно появиться знакомое ощущение в животе, которое предупреждает о присутствии поблизости демона или вампира.
Но оно так и не появилось…
Какого… Либо это не демон, либо мой дар сбоит.
— Ну, это мой бар, — сказал он, сделав ещё один шажок ко мне, а затем ещё. — Так что вряд ли. — Его глаза были устремлены на меня, изучая каждую черту, словно видели впервые. — Я Трейс.
Моё сердце сжалось, когда он представился. Если это не демон, может, это альт — Трейс из другого времени.
Но почему он тогда не узнаёт меня? И что, чёрт возьми, он тут делает? Выносит мусор, как будто сегодня самое обычное воскресенье.
— А ты?.. — спросил он, наклонив голову вбок, когда я ничего не ответила.
— В полной растерянности. — Отпустив рукоять ножа, я подошла ближе к нему, следя за его реакцией. — Ты правда не узнаёшь меня?
Он сощурил глаза, будто пытаясь вспомнить. Затем, когда, очевидно, в памяти ничего не откликнулось, медленно качнул головой и спросил:
— А должен?
— Не знаю.
Я уже ни в чём не уверена.
Он снова пригляделся ко мне.
— Ты… немного странная, — в итоге произнёс он. В его прищуренных глазах сверкала искорка любопытства, распаляясь всё сильней.
Странная — не то слово. Я совершенно не понимала, какого чёрта здесь происходит. Может, я попала в какую-то альтернативную реальность, где Трейс всё ещё жив и здоров? Или это вообще какой-то другой Трейс — альт из другой временной линии? Или хуже всего… Это какой-то зомби-в-скобках-демон-самозванец, скрывающий свою ауру с помощью тёмной магии?
Опять же: фиг знает, возможно ли вообще такое.
Одно я знала наверняка: он не имеет ни малейшего представления, кто я такая, а я понятия не имею, кто он такой. Но я готова поклясться жизнью, что если кто-то и может быть в курсе, что, чёрт побери, произошло, так это Никки, мать её, Паркер.
Не говоря больше Трейсу (или кто бы это ни был) ни слова, я развернулась и пошла в бар. Потому что я знала как дважды два четыре, что где Трейс, там и Никки неподалёку.
3. НИ ОДНО ДОБРОЕ ДЕЛО НЕ ОСТАЁТСЯ БЕЗНАКАЗАННЫМ
Бар «Всех Святых» был забит до отказа: сегодня здесь собрались не только завсегдатаи, но и просто тусовщики. Мне пришлось локтями пробиваться сквозь толпу, чтобы добраться до главного входа. Не скажу, что это так уж удивительно в последний день летних каникул для одного из немногих приличных мест, где можно хорошо повеселиться вечером в воскресенье. Но меня всё равно это бесило, как если бы все эти праздно шатающиеся тела вздумали встать на пути к моей цели — разыскать самую примечательную ведьму всея Холлоу Хиллс.
