контракт, слабый демон. Хороший тактик и педагог. Работает со слабыми бесами, преимущественно с группами новичков, проводя их через первые выезды от начала и до конца.
Грубо говоря, она «мама» всех наших последних выпускников. А еще мы учились вместе и, сколько себя помню, всегда по мне сохла. С тонкой талией, пышной грудью, короткие каштановые волосы и зеленые глаза, почти что изумрудные, глаза.
Я поднял руку и помахал всем, переходя с бега на быстрый шаг.
Их было десять человек. В большинстве мужчины.
— Привет, — сказал я, подходя к ним.
— Что там было? — спросил меня один из демонологов. Его имени я не знал, хотя пару раз видел в Академии.
— Обычный демон, под три с половиной метра, рога, красная кожа, ноги с копытами, лапы с когтями. Стандарт. Правда, когда начал его запечатывать, что-то или кто-то начал мне мешать. Пришлось распылить его на атомы.
— Ты узнал его имя?
Я закатил глаза.
— Думаешь мне есть дело до того, как его зовут?..
— Но ведь ты его не изгнал, — перебил он меня.
— Потому что вы сказали, что там подскочил уровень демонической энергии и мне надо уходить. Не так ли? Некогда его изгонять. Убить оказалось проще и быстрее.
— Так, — сказал Олег, выходя из черного бусика и захлопывая дверь со стороны водителя. — И это был не обычный демон, Марк. Либо не тот, за кого он себя выдавал.
Я потянул воздух носом. Сокрытие личности? Вполне вероятно, демоны любят играть с материей, менять облики и представляться под другой личиной. Что мешало более умному, более сильному бесу, успешно просочившемуся в наш мир, представиться кем-то другим, чтобы заманить кого-нибудь послабее, сожрать и напитаться силой? Да ничего.
— На вид я уже описал, — сказал я. — Но ты прав. Он мог скрывать свое истинное лицо.
Я почесал черную щетину на щеке.
— Ладно, уже неважно с кем ты столкнулся. Важно то, что сейчас нам стоит съездить туда и убедиться, что от него и мокрого места не осталось. Заодно измерить показатели, запротоколировать…
Олег глянул через стекло двери водителя на мониторы, которые стояли на приборной панели.
— Твою-то мать, — прошипел он себе под нос. — Какого хера?
— Что там? — отозвалась Рита, подойдя к микроавтобусу и заглядывая через плечо широкого Олега.
— Уровень демонической силы растет дальше. У меня уже приборы начинают барахлить. Последний раз такой уровень был, когда…
— Матерь божья… — донесся до меня голос из толпы.
Я бросил на них взгляд. Лица стоявших выражали обеспокоенность.
— Что? — спросил я.
— Марк, там… — сказала Рита, вытянув аккуратную длинную руку и выставив указательный палец.
— Что «там»? — спросил я, оборачиваясь назад. В ту сторону, откуда я не так давно пришел.
Земля под ногами дрогнула. Толчок был такой силы, словно я стоял у горы и начинался оползень.
Перед моими глазами оказалось то, о чем я не хотел думать. Чего явно не хотел видеть. То, чего видел один раз в жизни в учебнике в Академии и надеялся, что больше никогда в жизни не столкнусь.
Огромный красный овал, высотой с шестнадцатиэтажное здание. Он огромным глазом смотрел на нас, медленно расширяясь в соседнем квартале.
— Разлом, — сказал Олег.
Глава 2
О дивный новый мир
— II —
Это действительно был разлом. Просто гигантских размеров. Все встреченные ранее мною разломы были не больше дверной коробки, а то и меньше. Не могу сказать, что я испугался, но холодок внутри пробежал. Сил во мне — хоть отбавляй, но это не значит, что я сам господь бог и в одиночку могу справиться с проблемой такого масштаба.
— По машинам, — сказал я.
Олег посмотрел на меня, подняв бровь.
— Ничего не перепутал?
— У тебя есть другие варианты? — спросил я его. — Нам надо ехать к нему и запереть в кольцо, не давая разрастаться. Ты же сам знаешь, что такие разломы, как раковая опухоль — растут не по дням, а по минутам.
Он выдохнул.
— Ты прав. Сейчас запрошу подмогу. По машинам, едем.
Рита дернула меня за рукав:
— Идем.
И потянула к своей машине. Это был черный фольцваген седан. Я обошел машину, дернул ручку и сел на переднее пассажирское сидение. Внутри был обычный салон серого цвета из велюра. Стоял легкий запах лаванды, табака и жвачки с ментолом. Рита явно пыталась скрыть факт, что она курит. То ли стыдилась, то ли бес его знает какие там могут быть в голове заморочки.
Я закрыл дверь. Внутри уже сидело трое человек. Сама Рита и еще двое демонологов. Молодые парни, лет по восемнадцать двадцать. Судя по всему близнецы. Я видел их в зеркале заднего вида. Отличительной чертой было только то, что у левого был небольшой шрам, пересекавший левую бровь, а у сидящего справа гладкая родинка на щеке ближе к нижней челюсти.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил меня бесенок, переползая с одного плеча на другое за затылком. — Не нравится мне вся эта затея. В воздухе прямо резонирует и вибрирует все от этой дьявольской силы.
— И что прикажешь сделать? Развернуться, уйти куда-нибудь в бар в другом конце города, сесть там на летней веранде и пить пина-коладу или мохито?
Бесенок скривил рожицу, мол «ну да, почему нет?» и пожал плечами.
— Нууу, да? Ты ж ничего не сможешь с этим поделать, Каммерер. В мире есть вещи, на которые ты неспособен повлиять. Подумай своей табакеркой на плечах, она ж у тебя не просто так приделана.
— Больного он у тебя разговорчивый, — сказала Рита, повернув ключ зажигания. Она выжала сцепление, воткнула первую передачу и тронулась с места. Поворотник методично защелкал, указывая в какую сторону она выворачивает, выезжая на дорогую
Я пожал плечами.
— Мне не мешает. Да и почти всегда по делу говорит. Вначале может и раздражали его едкие комментарии, но со временем начинаешь их пропускать мимо ушей.
— Я щас не понял. Хочешь сказать, что ты меня нихрена не слушаешь, что ли? Я, между прочим, могу замолчать и вообще ничего не сообщать тебе! Ни по договору там, ни из личных принципов! — взвился он.
— В прошлый раз твои принципы закончились на огромной плошке ванильного мороженого
