Но когда Сэни не пришла на второй нектар, (это такой поздний завтрак у эльфов), мама посмотрела вопросительно на папу и тихо спросила:
– Где Сэни?
– Не знаю, но если хочешь, то я сейчас слетаю, дорогая, и найду её.
– Хочу, – сказала мама, так как почему-то именно в это утро на сердце у неё было неспокойно.
После того, как папа облетел всех соседей, слетал к шиповнику и даже заглянул к Фее Заката: Сэни в последнее время всё чаще заходила к ней за тем или иным советом по врачеванию, и все к этому уже привыкли, но и там Сэни не было. Её не было ни у подруги Ву, ни в столярной мастерской, где из стеблей роз делали мебель. Ни в нектарнике, где варили патоку, ни в питомнике, где создавали и выращивали новые сорта роз. Её не было нигде!!
И тут началась паника! В Стране Роз дети никогда не терялись! А тут, видите ли, пропала! Исчезла! Испарилась! Ни следов, ни записки. Встревоженные эльфы слетались к дому родителей Сэни. Эльфы всегда приходили на помощь друг другу. Это был добрый и неунывающий народ. Все вместе они обязательно найдут девочку!
Совёнок, который не умел летать
– Ну-ка давай передохнём и перекусим, – предложил Вирт.
– Давай, – обрадовалась девочка.
Они расположились у большого раскидистого дуба. Под ним было прохладно и хорошо.
– Вот тебе пирожок с грибами и вот тебе пирожок с земляникой, – Вирт с гордостью доставал свои кулинарные изделия. Пироги у него знатные были!
– Вкусно? – ревниво спросил он у энергично жующей девочки.
– Волшебно! – с благодарностью взглянула на него Сэни. – У нас тоже вкусные пекут, но другие.
– Ешь, ешь. А то совсем прозрачная стала. Что я приведу твоим родителям? – ворчливо шутил гном. – На-ка вот, компотом запей. Грушевый, сладкий!
– У-у, – нечленораздельно произнесла жующая Сэни.
– Слушай, а зачем ты отправилась путешествовать именно к нам?
– Вчера вечером мама попросила папу сделать этажерку для книг. А папа ей и говорит, что из стебля розы так просто мебель не сделать. Это же не дерево! Одного стебля не хватит. Вот из дерева – запросто! Потому что оно большое.
– Ну и?
– Ну, я и загадала попасть в Страну Больших Деревьев. Вдруг, думала, какое-нибудь маленькое дерево принесу с собой, и папа сделает этажерку для книг!
– Представляю! – хмыкнул Вирт, – Какое бы дерево ты принесла с собой. Хотя, какую-нибудь маленькую ветку – вполне! – бодро закончил он.
– Я же не знала, что деревья такие огромные!
– У-ху! У-ху!!! – Вдруг раздалось над ними.
– Мама! – Сэни вздрогнула от неожиданности.
– Не бойся! Это сова – птица такая, – пояснил Вирт.
– А почему она так страшно кричит? – спросила девочка.
– Это ночью страшно, а днём… – Вирт удивлённо посмотрел вверх. – А действительно, чего это она днём расшумелась? Днём ей положено спать!
– Весь день спать? – изумилась Сэни.
– Да, спать! Совы днём спят, а ночью бодрствуют. – Вирт ещё раз внимательно посмотрел вверх. – Эй, Сова, чего шумишь? – спросил он участливо, – Может, пирогов хочешь?
– У-ху! Какие пироги!? Сын выпал из дупла!! Найти-то его днём я не могу, вот и кричу, может, отзовётся, У-ху, я бы тогда на голос его подлетела, – горестно жаловалась Сова.
– Так и не приучился спать днём? – укоризненно покачал головой гном.
– У-ху! Так и не приучился! Уж я ему и сказки рассказывала, и колыбельные пела, а он не спит – и всё. Скок поскок, прыг-попрыг, всё пытался научиться летать, вот и выпал. Ночью я ещё нашла б его, а днём? – и Сова опять тяжело вздохнула.
Сэни, сидевшая невдалеке, подошла и, задрав голову, начала разглядывать Сову.
– Вот видишь, её сын тоже самостоятельным оказался и тоже решил попутешествовать! – ехидно сказал гном девочке.
– А почему она его найти сама не может? Ведь у неё есть крылья? – озадаченно спросила Сэни.
– Так она же ночная птица! Видит только ночью. Да и толку с её крыльев. Крылья – не руки, в дупло не поднимут.
– И как же теперь Совёнок? – испугалась девочка.
– Придётся найти. Наверное, забился под какую-нибудь корягу и носа не кажет, боится всего. Днём-то всё по-другому!
Вирт быстро снял рюкзак и полез на дуб. Забравшись повыше и осмотрев всё пространство вокруг, он заметил старый трухлявый пень на самом краю поляны.
– Ага! Вот туда мы и пойдём! – торжествующе закричал он.
Спустившись вниз, гном вытряхнул все вещи из рюкзака и строго сказал девочке:
– Ты сиди тут, никуда не уходи, а я быстро!
– Нет! Я пойду с тобой! – Сэни очень хотелось посмотреть на Совёнка, да и остаться одной ей совсем не нравилось.
– Ну, тогда – бегом, время дорого! – строго скомандовал Вирт, и они побежали к еле заметному в траве пню.
Маленький Совёнок и вправду сидел там, забившись под корневище пня.
– Фр-у-у! Фр-у-у! – забил он крылышками в тревоге. Кто подходит? Может враг?
– Свои, свои! – засмеялся Вирт, – вот непутёвый! Разве можно так сразу себя выдавать? – и он посадил Совёнка в рюкзак. – Не плачь, не плачь, сейчас отнесём тебя к твоей маме!
– А можно я его поглажу? – попросила девочка. Ей стало жаль маленького Совёнка, потерявшегося, как и она.
– Ну, вот, пошли девчоночьи нежности, – вдруг рассердился Вирт, – нечего, не заслужил, будет знать, как днём не спать!
И он взвалил рюкзак с Совёнком на спину. Сэни обиделась на Вирта, жалко ему, что ли, дать погладить?
– Испугается, маленький он ещё, – пояснил Вирт. И хотя Совёнок был ростом с Сэни, но по возрасту – совсем желторот.
– У-ху! У-ху!!! – встревоженно ухала Сова.
– Несём, несём, не надрывайся уж!
Обрадовалась Сова, тут же начала охорашивать сыночка, пёрышки чистить и, нет-нет, да и ударит его легонько в темечко клювом: «Не падай больше из дупла, не колобродь, не теряйся! Совам днём нужно СПАТЬ!!!».
Тем временем Вирт быстро собрал обратно в рюкзак все вещи и, вздохнув, решительно сказал:
– Ну, нам пора. Прощай Сова! – и, недолго думая, посадил Сэни себе на плечо. И они снова продолжили свой путь в Страну Фиалок.
– У-ху! Спа-си-бо!! – донеслось издалека.
Вот уже и поляна скрылась из виду, а Вирт всё убыстрял и убыстрял темп. Времени оставалось в обрез.
Почему в Стране Роз много Фей
– О! Какие белые деревья! – закричала Сэни.
– Ты что? Никогда берёз не видела? – удивился Вирт.
– Нет. У нас такие деревья не растут. Собственно, у нас, вообще, никакие не растут, я же говорила тебе.
– Вообще, никакие? Не растут деревья? Только розы что ли? – ещё больше удивился гном.
– Да, – вздохнула девочка и добавила, – зато такие красивые! И разные. У каждого дома своя роза. И каков хозяин, таков и цветок.
– Это как? – не понял Вирт.
– Ну, у Феи ночи Олы возле дома растёт чёрная роза, как ночь. У Феи дня Ней – жёлтая, как солнце. У Феи утра Леа – алая, как заря. А у Феи заката Тэа – бордовая, как закат.
– Чего это у вас так много фей?
– Вовсе нет. Нея обучает молодых эльфов летать. Это она делает волшебные Духи Путешествий. Она долго смотрела на бабочек и стрекоз, которые так замечательно летают! И на взрослых эльфов, у которых есть крылья, и которые то же могут летать!
– А так как феи сами летать не умеют, сначала она сделала Духи Путешествий для себя и для других волшебниц. А потом уже и нам предложила – для удобства, на дальние расстояния летать. Ведь на самом деле эльфы сами по себе летают недалеко! – девочка вздохнула.
– Молодец! Всем угодила, – похвалил Вирт. – А Фея Ночи?
– Ола следит за тем, чтобы нам снились интересные сны. Ведь ночь, когда на небе царит Луна – особенное время! Везде полумрак и тайны. Ночью хорошо мечтать! – Сэни вспомнила, как дома, лёжа на простыне из лепестков роз, которые, никогда не вяли – Ола всем эльфам делала такие – она мечтала о дальних путешествиях! И ведь было это только вчера!
– А Фея Утра? – перебил её воспоминания гном.
– Леа делает так, чтобы утро было добрым.
– А если не добрым окажется?
– Что ты! Как же оно может оказаться не добрым, если даже при встрече мы говорим друг другу: «Доброе утро!».
– Тогда зачем нужна Леа?
– Ну, как ты не понимаешь? Иногда всё-таки случаются какие-нибудь неприятности. Кому-нибудь сон не понравился или просто не с той ноги встал. И тогда Леа делает так, что утро всё равно оказывается добрым. Она ведь ещё и художница. Покажет какую-нибудь замечательную картину или нарисует портрет того, у кого плохое настроение. Но нарисует не просто, а так, как будто у эльфа настроение хорошее, и у него и на самом деле настроение улучшается. Потом она портрет, естественно дарит, и в доме у эльфа висит его портрет «С хорошим настроением». Проснётся, посмотрит – и всё замечательно!
– Здорово, – проникся гном. – Ну, а Фея Заката?
– Тэа – наш добрый доктор, она лечит заболевших. И эльфов и розы. Это я у неё научилась лечить цветы, хотя мне до неё далеко…
– Тебе удобно на плече, не уморилась?
