Обследовав всю Страну Роз, все соседние окрестности и нигде не найдя Сэни, эльфы обратились за помощью к Феям.
Пока мама Сэни лежала с лепестком Белой розы на лбу (у неё от волнения начала ужасно болеть голова), папа, вместе с Кей и остальными эльфами уже, наверное, по-пятому разу облетал питомники, или как их ещё называли – розарии. Их было много, одни переходили в другие, всех цветов и оттенков.
С высоты полёта эльфов питомники казались огромным, разноцветным, колышущимся цветочным морем. И если у обычного моря ветер уносит в небо запах соли и йода, воды и свежести, то над этим морем цветов витал нежный восхитительный запах роз и крики летающих эльфов: «Сэни! Сэни!! Где ты!!!». Эльфы подлетали к каждой розе, заглядывали под каждый лист в надежде найти Сэни, вдруг уснула? Давно прошёл обед, наступил вечер, а девочку так и не нашли.
В это время, в домике Феи Заката Тэа собрались все четыре волшебницы. Каждая из них держала по лепестку розы. От Чёрной, Жёлтой, Красной и Бордовой роз. В воздухе стоял нежный запах, поднимавшийся от серебряного блюдца с розовым маслом. На внутренней стенке блюдца знаками были обозначены страны соседние, дальние и те, о которых только слышали. Волшебницы по очереди бросали лепестки в серебряное блюдце, проговаривая заклинание Поиска. Лепестки начали плавно скользить друг за другом по кругу, вырисовывая сложный узор символов и букв, неисчезающий с поверхности, и, наконец, замерли, собравшись в центре.
– Увы! Лепестки молчат! – сказала Фея Заката.
– Да, ни один не прибился к краю и не указал, где находится Сэни, – задумчиво проговорила Фея Ночи.
– Её нет ни в Барханной Стране, ни в Ледовой, ни в Пустынной. И в Стране Людей её тоже нет! И в самой дальней Морской…, – перечислила Фея Утра.
– Сэни очень далеко! – подвела итог Фея Дня. – Вопрос, как она туда попала?
– Или её похитили, или с помощью Духов Путешествий! – выпалила Леа.
– Да кому это нужно? – попробовала успокоить её Ола.
– Всё нужно предусмотреть!
– Нужно проверить все ли Духи Путешествий на месте! Это, во-первых! И немедленно переделать Духи! Чтобы ими могли пользоваться только взрослые эльфы! Это, во-вторых! – начала отсчёт действиям Тэа, – а то у нас может не только Сэни пропасть!
– А потом? Сэни далеко, мы не можем её найти даже с помощью наших Духов Путешествий! – Нея никак не могла простить себе свой просчёт в, созданных ею же, Духов Путешествий.
– Увеличить дальность действия Духов для взрослых эльфов, что бы их хватало на все уголки Земли, даже самые дальние!! – дополнила Ола.
– С духами всё ясно, но как нам найти Сэни? – Леа встревожено посмотрела на фей.
Духи Путешествий могли перемещать взрослых эльфов в хорошо изведанные страны, нужно было только ясно представить, куда и к кому ты хочешь попасть. Но правило это распространялось только на близлежащие страны. А из правил, как известно, всегда бывают исключения. Из-за того, что Сэни была очень маленькая и лёгкая – Духи Путешествий перенесли её в Страну Больших Деревьев или, как называл её Вирт, Лесную Страну, которая находилась очень далеко от Страны Роз.
Феи, не знавшие, в какую страну попала девочка, каждая по очереди, попробовала с помощью Духов Путешествий перенестись к Сэни, и ни одна из них ничего не добилась.
– Сэни слишком далеко! – вздохнула Тэа.
– Сила волшебных Духов не бесконечна! Девочку Духи Путешествий перенесли так далеко, потому что она очень маленькая и лёгкая! – добавила Ола.
– Да, когда я создавала Духи Путешествий, я помнила, сколько опасностей может таиться в неизведанных странах для небольшого народа – крылатых эльфов. Взрослые никогда бы не задумали перенестись неизвестно куда! – расстроено проговорила Нея.
– Мне кажется, Сэни очень хорошо представляла, куда она направляется! – вступилась за свою ученицу Тэа, – в опасное место она не отправилась бы путешествовать!
– Есть такие опасности, которые с виду и не опасности вовсе! – не согласилась с ней Ола. – И, наконец, она могла элементарно ногу сломать или потерять Духи, что и мешает ей вернуться!
– Ну, сломать ногу можно и у нас, а с Сэни ничего плохого не случилось. Иначе бы её любимая роза Карина уже давно бы завяла, – успокоила всех Фея Заката.
– Как жаль, что мы не знаем точно, когда пропала Сэни! – задумчиво сказала Фея Дня. – Каждый из нас, когда перемещается куда-нибудь с помощью Духов Путешествий, оставляет искрящийся шлейф в воздухе, это что-то вроде следов на земле, но видеть его можно только короткое время. А потом он просто растворяется в воздухе.
– А шлейфа Сэни не наблюдалось ни утром, ни в обед, – размышляла вслух Фея Утра.
– Значит, она исчезла ночью! – ужаснулась Ола.
– Да, все ли Духи Путешествий на месте? – вдруг перебила её Фея Дня, – может, её всё-таки похитили?
– Если она отправилась путешествовать без спросу с помощью чужих Духов, это нехорошо не только с точки зрения этики, но и опасно с точки зрения волшебства! – негодованию Олы не было предела.
– Сейчас это не очень важно. Мы переливаем из пустого в порожнее. До сих пор не узнали, все ли Духи Путешествий на месте! Я – к эльфам. Нужно немедленно это проверить! – решительно подвела итог Фея Заката и вышла из комнаты.
За окном быстро светало. В эту ночь в Стране Роз так никто и не уснул.
Кто такой Шуршонок
У Сэни были свои представления о расстояниях и путешествиях. Раньше Страна Роз казалась ей очень большой. И только теперь, попав сюда, Сэни поняла, как ошибалась. В Лесной Стране всё было огромным – и деревья, и дорога, да и Вирт – настоящий великан! Сильный, умелый, добрый! И рюкзак несёт и дорогу прокладывает, только летать никогда не сможет. Ведь у гномов крылья не растут!
– А какое любимое занятие у тебя? – Сэни уже порядком устала, но слишком долго молчать было неловко. Хотя девочка и ожидала услышать что-нибудь про сбор грибов или рыбную ловлю, но, разговаривая – идти легче.
– В юности я любил путешествовать, – неожиданно изрёк Вирт. – Чего я только не увидел! Чего я только не услышал!
– А сейчас почему не путешествуешь? – удивлённо спросила Сэни.
– Стар стал, – пошутил Вирт.
– А разве ты старый? – удивилась Сэни.
– В общем, нет. Да родня взъелась: сколько можно путешествовать? А кто дела будет делать? Кто меня будет кормить, поить? – передразнил свою родню Вирт.
– И больше ты не путешествуешь… – Сэни грустно опустила голову.
– И не говори! Быт заел! – весело отшутился Вирт. – Но я всё равно нашёл выход из положения!
– Какой? – обрадовалась девочка.
– Я читаю сказки Шуршонка. Это всё равно, что путешествовать!
– А кто это – Шуршонок? – заинтересовалась Сэни.
– Шуршонок – это предвестник зимы. У него шубка из осенних листьев, и когда он ходит, то всё время ею шуршит. Каждой осенью он приходит в Лесную страну и проверяет, готовы ли деревья встретить госпожу Зиму.
– И как он их проверяет?
– А очень просто! Он поднимает каждый упавший листик и читает на нём о том, как провело лето дерево и готово ли оно перезимовать.
– А как проводит лето дерево? – удивилась девочка. – Ведь оно просто стоит. Ходить не может, летать не может.
– Это правда, жизнь у деревьев совсем другая, чем у нас, но не менее интересная.
– Например? – Сэни была явно заинтригована.
– Ну, например, поднимет Шуршонок берёзовый листик, а там о том, как заливались всю весну соловьи и о чём они пели в роще Берёз!
– А ещё?
– Ну, или на дубовом листке прочтёт, сколько желудей созрело за лето или сколько в его дупле бельчат родилось у мамы Белки.
– А ещё? – не унималась Сэни. В её Стране Роз не было ничего подобного!
– Сколько грибов выросло, малины созрело, орехов поспело…Кто что потерял, кто что нашёл.
– А ещё?
– Знаешь, как-то неинтересно я тебе перечисляю всё то, что бывает летом в лесу, – хмыкнул Вирт.
– Да нет, мне очень, очень интересно! – перебила его Сэни.
– Это ты из вежливости.
– Да уверяю тебя, нет! – Сэни не знала, как разуверить Вирта. – У нас в стране Роз грибы не растут, птицы гнёзда не вьют, и Шуршонка тоже нет.
– Так у нас сейчас тоже Шуршонка нет. Сейчас ведь лето!
– А где сейчас Шуршонок? – спросила Сэни.
– О! В отличие от меня – он великий путешественник, – изрёк Вирт. – Где-нибудь сейчас бродит в дальних странах и собирает интересные истории.
– Разве ему мало историй деревьев?
– Мало – не много! И потом, я же тебе уже говорил, он проверяет, готовы ли деревья встретить госпожу Зиму! – терпеливо пояснил гном.
– Ну и? – не поняла Сэни.
– Ну, вот ты!
– А что я?
– Ты любишь, когда тебе перед сном рассказывают сказку?
– Спрашиваешь! – обиделась Сэни.
– Так и деревья любят! Шуршонок убаюкивает деревья своими сказками, и они засыпают! Он так и говорит: «Спать пора, скоро зима!». И рассказывает деревьям сказку на зиму, какую-нибудь необычную, длинную.
