что ведьмочка уснула на диване. Такая милая, ждала меня, еду приготовила. И чем я вообще заслужил её? Денег особенно нет, работа неудобная, а лицо и тело… А, ну этим и зацепил, членом здоровым. Нет, нельзя так рассуждать. Может, я ей как человек нравлюсь?
Плюхнувшись в кресло, я думал о том, что делать дальше. Нужны ли нам отношения и как сильно мне рвать жопу ради победы в следующей игре? Не заметил, как уснул, а проснулся уже днём от разрывающегося телефона. Даже Маша проснулась, встала и вышла в коридор, чтобы достать забытый в куртке мобильный.
Звонил мне Яр.
— Да? — ответил я заспанно, пока Маша плюхнулась сонно обратно на диван. — Чего? Окей… Да, дай мне только пару часов. Ладно, ладно, один час. Да, вместе с дорогой!
Сбросив, я наткнулся на вопросительный взгляд Маши. Тяжело вздохнув, я заговорил:
— Есть место в новую игру, куда меня взяли. Там сложный отбор, но большинство не проходит по совместимости. И… Ракета провалилась, как и все наши женщины. Если совместишься — это место твоё.
— Правда⁈ — ведьмочка рывком села, глядя на меня уже не такими сонными глазами. — Мы снова поиграем вместе⁈
— Не радуйся заранее, там реально сложно пройти, — предупредил я, потирая глаза. — Давай позавтракаем и туда сразу. Как я понимаю, завтра уже начнут запуск сюжета. Так что нужно торопиться.
Маша буквально прыгала от радости, из-за чего я странно себя чувствовал. С одной стороны, я ведь не заставлял её следить за ресторанчиком и бросить приносящее ей радость дело, а с другой… я просил её об этом. А она так радуется, ничего мне не говорит. Пожалуй, я не должен быть таким придурком.
— Маш, — окликнул я ведьмочку, что втискивалась в джинсы. — Ты ведь согласна быть моей девушкой?
— А? — та похлопала глазами, не сразу поняв вопрос. — Да! Конечно!
— Тогда мы теперь официально пара, — я хлопнул себя по ногам, вставая. — Но, ты не против, если мы будем трахаться в игре по лору? Мне важно победить. Если хочешь, сдвинем отношения на послеигровой период.
— Да трахайся с кем хочешь, — отмахнулась Маша, уже направившись в кухню ставить кофе. — Это ведь игра. Даже тело не твоё. Это как порно посмотреть. Ты, главное, в жизни не изменяй, пожалуйста. А игра — всего лишь игра.
Ухмыльнувшись, я тоже направился в кухню. Мы там быстро перекусили и уже через полчаса ехали в штаб Гриши. Там тоже всё происходило с какой-то запредельной скоростью. Машу у меня утащили на инструктаж, подписание бумажек и всякой волокиты. Я пока болтал с Яром, интересуясь, когда он спал в последний раз. Оказалось, тот решил отоспаться после запуска игры, просто топясь в кофе.
Наконец, к нам вернули Машу, уже одетую в спецкостюм. Она быстро разобралась, что к чему, забравшись внутрь и готовясь.
— Так, подключаем, — Ярик засуетился вокруг, подхватывая принесённые ею бумаги, валявшиеся на стуле. — Основное всё есть… Нужен ещё медосмотр, но мы его сделаем позже или сделаем вид, что забыли. Ты же проверяла здоровье? Никаких проблем не было?
— Да вроде не было, — пожала плечами Маша, какая-то задумчивая. — Есть риски?
— У людей в твоём возрасте обычно нет, — хмыкнул Яр, закончив проверять бумажки. — Ладно, всё, запуск давайте.
Её капсулу закрыли, а я, кажется, перестал дышать. Долгое время мотор гудел, охладительный вентилятор вовсю работал, а вот показатели оставались прежними. И я уже смирился, что ничего не выйдет, как вдруг монитор Яра стал неистово мигать.
— У неё получилось? — с надеждой спросил я, но вот остальные как-то не запрыгали от счастья. Наоборот, поднялась суета, а Яр повернул голову ко мне.
— Друг, так быть не должно.
Глава 2
Служанка
Мы пытались понять, в чём причина, но все волнения схлынули так же быстро, как и появились. Не прошло и пары минут, как аппарат успокоился; более того, пришло уведомление, что игрок номер 991 подтвердил свою заявку. Так, из этого исходило две вещи: номера раздавали по числу подтвердивших, а не выкупивших место. Выходит, если их всего тысяча, то у третьего игрока осталось буквально времени в минутах.
Второе — это Маша будет играть! Мы открыли капсулу, помогая счастливой ведьмочке выбраться наружу. Она запрыгала, обнимая меня и повисая на шее. Я тоже был искренне рад, хоть и немного озабочен выходкой капсулы для полного погружения.
— Заменим аппарат, — задумчиво потёр подбородок Яр, тут же избавляясь от посторонних мыслей и хлопая в ладоши. — Так, поздравляю, сладкая парочка. Сразу перейдём в жилой блок, где вы дождётесь погружения в игру. Она сразу после полуночи.
— А третий? — я остановился, не идя следом за Машей и провожающим нас работником.
— А, мы уже нашли, — Ярик показал мне большой палец. — Может, ты встречал Кинга? Такой смешной паренёк, выглядящий на пятнадцать? Его системник быстро принял. Так что пойдёте втроём. А, и да, вечером собрание с Гришей. Будьте готовы.
Собрание, в итоге, подзатянулось. Гриша привычно заикался, плевался на каждом слове, а Машка всё никак не могла перестать с него хихикать. Да, помню, я тоже так себя вёл в первые встречи, так что это ей простительно. Ну и, конечно же, Гриша ничего шибко нового не рассказал. Напомнил, что это важно и не шибко безопасно. На меня снова повесили съёмку, но велели не затягивать с прохождением и пытаться всё-таки победить.
Гриша и Яр не хотели отпускать меня, но им было куда важнее стырить ключевую ветку их игры. Эх, пираты-пираты. Но мне было пофиг, всё же цель была одна и та же, просто мотивы отличались.
Короче, Яр забрал нас уже в половину двенадцатого, когда срочно требовалось подтвердить готовность. Мы быстро улеглись в капсулы, затаив дыхание и готовясь повторить совершённый ранее подвиг — попасть в игру. Благо всё двигалось точно так же, как и в прошлый раз. Свет, звук, проход через стену. Ещё и выкинуло в то же самое место, в снегу, около сухого дерева, где на горизонте, кроме белой шапки, ничего и не видно.
«Готовность подтверждена» — сообщила система яркими буквами прямо на сером небосводе. Там же появился и обратный отсчёт, а с ним и количество готовых
