знают, кто это совершил. Сета застали на месте преступления. Какие ответы они еще хотят получить на свои вопросы?
— Во-первых, мотив убийства. Можно ли было предотвратить трагедию? Были ли какие-то причины, на которые не обратили внимания ни семья, ни друзья, ни школьный персонал? Во-вторых, где он взял ружье? Было ли его целью какое-то определенное лицо или группа людей? Или это был выбор наугад?
— Жаль, что вас отстранили. Вы должны бы работать по этому делу.
— Я патрульный, а не детектив.
— Поэтому-то вы меня и не спрашиваете, что произошло в тот день? — задала вопрос Мишель.
— Если честно, то я не думаю, что тебе хочется об этом говорить.
— Не имеет значения. Кажется, все копы допросили меня.
— Окей. Что же случилось?
— В тот день у меня было время на самоподготовку, поэтому я решила пойти в библиотеку и найти материал для доклада по истории. Прошло всего десять минут, как я услышала первый выстрел. Я подняла голову и увидела, что в дверях появился Сет с ружьем. Раздался второй выстрел. Люди закричали и в панике бросились бежать из библиотеки. Я присела, потом поползла к библиотечной стойке и спряталась.
— Где был библиотекарь?
— В тот день ее не было.
— Что произошло дальше?
— Раздался еще выстрел. Потом я сбилась со счета. Люди, должно быть, выбегали из школы, потому что я слышала шум в вестибюле и на парковке. Наконец стрельба прекратилась. Я подумала, что спасена и Сет не знает о моем нахождении под стойкой. Я перевела дыхание и стала ждать. Когда я услышала вдалеке выстрелы, я приподняла голову. Сет не только еще находился в комнате, но и смотрел прямо на меня, нацелив ружье в пол. Мне не хотелось умирать, поэтому постаралась его разговорить и сказала, что едет полиция, она будет здесь с минуту на минуту, а ему следует бежать. Я также сказала, что если он выстрелит в меня, то тут окажутся копы, и у него не будет возможности выбраться из школы.
«Может, Нэнси и права, — подумал Люк. — Возможно, Сет и не собирался живым покинуть школу».
— Он поднял ружье, — продолжила Мишель, — и я кинулась вперед, пытаясь скрыться. Раздался выстрел, и меня ранило в ногу. Несколько минут мы боролись, но он был сильнее. Я упала на пол; конечно, мне суждено было умереть. И тут появились вы.
— И я застрелил его прежде, чем он убил тебя.
— Как я уже говорила, вы спасли мне жизнь.
Сердце Люка задел взгляд девушки, который был полон благодарности, и чувство вины за смерть Сета Лэмпмана стало утихать.
* * *
К концу трехнедельного отпуска Люк предполагал вернуться на службу в хорошей форме. К тому времени многие репортеры покинули Уиллоу-Гров. Да и не было причин оставаться в этом местечке после того, как полиция предоставила достаточно информации для написания нескольких историй о стрельбе. Ведь есть же и другие события, которые нужно осветить в прессе.
— Мне будет без тебя скучно, — сообщила Нэнси, наблюдая, как Люк подхватил свою сумку и направился домой. — Хорошо, когда вечером тебя кто-то ждет.
— Понимаю, о чем ты говоришь. Мне тоже хочется с кем-то беседовать за завтраком.
Комнату наполнило молчание, и два старых друга перестали говорить о своих чувствах.
— Знаешь, — произнес Люк, застегивая сумку, — Уиллоу-Гров совсем близко, можно сходить поужинать вместе.
— С удовольствием.
— В субботу вечером подходит?
— Отлично.
— Я заеду за тобой в семь, поужинаем, а потом сходим в кино.
— Я буду готова.
— Пожелай мне удачи, — сказал он и обнял Нэнси, когда та провожала его до двери.
— Почему?
— Теперь мне не нужно прятаться, хотя рано или поздно все равно столкнешься с каким-нибудь газетчиком.
Люка удивил тот факт, что у его квартиры никого не было. Последние три недели он видел папарацци, которые совали свои камеры в лицо, будто он был Канье Уэстом.
«Теперь бояться нечего», — с облегчение подумал он и отпер входную дверь. Его удивили множественные сообщения на автоответчике. Большинство из них были от хороших друзей и членов семей, некоторые от репортеров и сотрудников полицейского управления Уиллоу-Гров. Последнее стало для него сюрпризом.
«Привет. Это Мишель. Надеюсь, что вы уже дома. Я понимаю, что вы готовы приступить к исполнению своих обязанностей. Отлично! Мне бы хотелось встретиться еще раз. После нашей беседы мне стало гораздо лучше. Она помогла. Надеюсь, что и вам тоже. Во всяком случае, когда вы прослушаете это сообщение, позвоните мне». Девушка оставила номер своего сотового, он записал его в блокноте, а затем стёр все сообщения на автоответчике.
Прожив три недели в доме Нэнси, теперь он чувствовал себя неуютно в своей квартире. Причиной был не ее размер, а отсутствие тепла. Он переоделся, пропылесосил ковер и смахнул пыль с мебели. В попытке в этот день заполнить чем-то пустоту он включил телевизор. Как всегда там нечего было смотреть. Не придавая этому значения, Люк взял телефон и набрал номер Мишель.
— Послушай, мне нужно заскочить в супермаркет и кое-что купить. Не хочешь пройтись, а потом съедим пару бургеров?
— С удовольствием. Может, сначала заедешь за мной, и пойдем в продуктовый?
— Ты уверена, что это нужно? Последние три недели я не выходил из дома и был готов кидаться на стены.
В список Люка входили: молоко, растворимый кофе, крупы и ряд замороженных продуктов на предстоящую неделю. Проходя мимо стеллажей, Мишель расспрашивала его о любимой еде.
— Замороженные рыбные палочки? На самом деле? — смеялась она. — Ты не умеешь готовить?
— После дежурства мне хочется заскочить на кухню, а дальше лишь что-то бросить в микроволновку, и еда готова через десять минут.
— Может, для тебя приготовить что-нибудь? У меня много свободного времени.
— Спасибо, очень любезно с твоей стороны, но следует подумать о школе. Я большой мальчик, могу и сам о себе позаботиться.
— Посмотрим, — улыбнулась она.
* * *
Люк надеялся на то, что, придя на службу, жизнь его вернется в нормальное русло. К сожалению, название Уиллоу-Гров всегда будет напоминать жителям о стрельбе в школе. Несмотря на то что пресса покинула место событий, на город, как саранча, обрушились праздные любопытные туристы.
— Когда же людям это все надоест? — спросил Люк напарника по дороге на обед. — Смотреть-то не на что. Просто здание школы.
— Забудь о них. Большинство туристов делают несколько снимков и уезжают, кто-то возлагает цветы или кладет безделушки на своего рода импровизированный мемориал возле дороги.
Хотя Такер Пенфилд никогда не воспользовался своим табельным оружием на службе, он сочувствовал напарнику.
— Итак, как поживает Нэнси Ширер? — спросил
