С криком и рёвом степняки побежали на меня и на тот выдвинувшийся на метров пятьдесят вперёд отряд моих телохранителей, среди которых, между тем, были и отличные воины старшей дружины князя Владимира Московского. Волкодавы.
Я смотрел на рану своего воспитанника. Вернее, на то, что этой раны не было. Стрела застряла в плотной стёганой курке, толщина которой была чуть больше, чем у всех остальных воинов.
Поняв это, я выдернул застрявшую стрелу.
— А теперь покажи им всем, кто такой Великий Дюж! — сказал я, выпуская своего «Кракена».
Великан зарычал, небрежным взмахом руки сдвинул стену щитов. Да так, что повалил двух воинов, которые эти щиты держали. Тяжело отступая, казалось, что и земля подрагивала, Дюж побежал в сторону сразу пяти десятков монголов.
Хотя нет, мои лучники начали наконец-таки работать нормально, и уже полтора десятка врагов были ранены или убиты нашими стрелами. И все равно. Дюж один!
Я так же рванул вперед, не поспевая за своим воспитанником. Голова немного кружилась после того, как в шлем попала стрела.
— Бам-бам-бам! — словно бы из пулемёта я посылал в сторону бегущей толпы грозных кочевников болты из своего небольшого арбалета.
То же самое стали делать и воины, стоящие рядом со мной. И пусть, может быть, из шести выпущенных арбалетных болтов только три даже не убили, а ранили бегущих на нас монголов, но и это был результат.
Дюж занёс над головой огромный и длинный меч. Такой, что я могу его лишь поднять, но не более. А вот самый грозный воин моей общины работал своим клинком сейчас немногим хуже, чем это делают другие дружинники с мечами в десяток раз легче.
— Вжух! — с большой амплитудой Дюж махнул мечом.
И словно бы от удара оглоблей сразу четыре… Твою же матушку, четыре!.. Одного монгола и вовсе этим ударом русский великан рассёк напополам. В какой-то момент даже мне стало страшно. Сколько же силы у этого человека, насколько же он может быть страшным, если иметь такого у себя во врагах!
Монголы попятились назад. Возможно, если бы они сейчас все скопом навалились на великана, то смогли бы его одолеть числом и нанести достаточное количество ран, чтобы свалить Дюжа. Но сработала психология.
Наши враги встали на колени, молящими глазами смотря на русского великана. Более того, от такого мощного удара, когда первый попавшийся под огненный меч монгол был рассечён напополам, а других снесло, словно бы ветром пушинку, окаменели с открытыми ртами и русские воины.
Все стояли как вкопанные. А между тем Дюж нанёс ещё один удар. Этот был не таким мощным, но голова с плеч одного из монголов не просто слетела, а устремилась в полёт, словно бы футболист ударил по мячу.
Но я не опешил. Хотя наблюдать за происходящим было удивительным. На миг я задумался, а нужны ли мне пленные монголы? Эти, которые сейчас стоят на коленях и смотрят на Дюжа как на какое-то божество.
— Всех убить! — принял я решение.
Тратить ресурсы для того, чтобы потешить свою гордыню и привезти монголов в свой город, я не стал. Да, это они сейчас осталбенели, возможно, ассоциировали русского великана с каким-то из своих божеств. А потом придут в себя и станут проблемой, попытаются сбежать.
Нет. Я видел, какой ужас монголы принесли на русские земли. И посему прощать их не намерен.
— Убить их! — приказал я.
Русские воины, уже не заботясь о защите, бросились уничтожать отряд врага, стоящего на коленях.
По разным сторонам ещё слышались звуки боя, дым от горящего стойбища становился серьёзным препятствием для обзора.
— Пускайте стрелу! — скомандовал я.
Рано подавать сигнал к выходу. Если это не сделать сейчас, то потом стрела с красной лентой не будет видна. Но такой приказ не означает, что нужно всё бросать и бежать прочь из стойбища. Это я сообщаю, что готов выдвинуться.
Понадобилось ещё пятнадцать минут слаженной работы, чтобы мой отряд, отягощённый восьмью кибитками, а ещё и тремя телегами, стал выходить из частично уничтоженного большого монгольского лагеря.
По дороге мои воины продолжали наносить урон врагу. Особо жалко было коней врагов. Многих животных убивали. Но ведь следовало думать и о том, что мы оставляем немало недобитков. Просто нет времени увлекаться и сражаться со всеми, кто может быть на стойбище. А без коней, либо когда их мало, нас не догонят.
Впрочем, учитывая медлительность волов, которые впряжены в большие монгольские кибитки, больше похожие на дома на колёсах, догнать нас можно и пешком, ну или бегом. Но монголы так не воюют. Тут мы в разы сильнее.
По дороге, если передовые десятки вступали в бой, стреляя из-за могучей спины Дюжа, то замыкающие успевали даже грабить некоторые из юрт монголов. Так что на выходе из стойбища у нас на две два дома на колесах стало больше. И они были полностью загруженные всяким разным, но прежде всего доспехами и утварью. Бронзовые котлы также пригодятся.
Было не совсем комфортно, когда я первым вышел из горящего стойбища. Могли подумать, что чуть ли не струсил. Но когда появился отряд Коловрата, я успокоился. И даже несколько разозлился на него. Только пять кибиток взял боярин. Наверняка ведь увлёкся локальными сражениями больше, чем главной целью: разорением стойбища и его грабежом.
Скоро половцы, взяв сразу по два факела, на скорости, проскакали еще в нескольких местах стойбища, подожгли то, что еще не горело. Но караван со всеми трофеями уже отправился домой.
Волы, передвигались медленно. Быстрым шагом можно было бы их обогнать. В какой-то момент я даже подумал о том, что всё то добро, которое мы тащим с собой, — это как чемодан без ручки: и тянуть тяжело, и бросить жалко.
Безусловно, бросать столько добра никто не собирался. Это наши ресурсы, возможность покупать наемников. Раньше я думал, что деньги особо ничего не значат. Но уже объяснили, что можно нанять, например, хоть бы и пять сотен берладовцев. Это те же самые бродники, но живущие на Буге и на Дунае. Даже говорящие на славянском языке.
А можно проплатить, если только по большей частью оружием и конями, торков. Эти живут у города Торческ, как и в нем самом. Они потомки печенегов и других степняков. Ну и в Европе найти желающих за звонкую монету… Ну или менее звонкий серебряный слиток, тоже будут желающие воевать. Только расторопнее нужно быть, наводить контакты. И быстрее…
Уже который час мы двигались огромным, растянувшимся не менее, чем на две версты караваном. Плелись люди, шли волы, всех обгоняли всадники. В охранении я оставил всего половину от всех ратников. Остальных же отправил на разведку полусотнями.
После, на следующий день, планировалось попробовать создать ложное направление нашего движения, когда часть каравана отправится другой дорогой, но резко свернёт в тех местах, где будут менее заметны следы. Хотя… Все это такое…
Я понимал, что мы сейчас очень уязвимы, и тот приз, который мы везём, — это для монголов дело принципа — собрать большой отряд, чтобы отбить у нас награбленное. Ордынцы же продвигают идеологию, что именно они пуп земли. Мол, все вокруг — рабы, одни мы красавцы. Очень хочется через боль врагов поменять у них эти нарративы.
Пока основательно и не смотрел, сколько и чего мы с собой везём. По ходу движения заглядывал в некоторые сундуки, видел там драгоценности, серебряные слитки. Причём, судя по всему, не только русские, но и взятые монголами у булгар. Порадовался. Богатые мы, ну если довезем все это до дома.
Поражали ценные вещи, явно не русского происхождения. С растительными мотивами, прекрасной работы. Наверняка Волжская Булгария жива и богата, если даже после её покорения, через год, когда случилось восстание, монголам всё равно нашлось что у них взять.
Ругал себя за то, что в этот раз людей не считаю главной ценностью, словно бы продался золотому тельцу. В целом к нам прибилось больше трёхсот человек из бывших рабов. Причём по большей части это были не женщины, а молодые мужчины. Все же они важный ресурс. Но радуюсь больше презренным металлам.
