телу, и практически отвесно падали в переулок с высоты добрых двадцати метров. И ничего себе при этом не ломали и даже не отбивали. Тут же вставали, выхватывали из воздуха оружие — у кого меч, у кого автомат, и принимались крошить скавенов на крысиный фарш!
Двое последних крылатых упали не в переулок, а на крыши домов, что зажимали его между своими стенами. Они тоже достали винтовки и открыли огонь по скавенам сверху, прижимая их пулями не только спереди, но теперь и сзади тоже. Крысы запаниковали, задергались туда, обратно, но огневой мешок быстро захлопнулся, и только осыпавшиеся на асфальт пули стали свидетельством того, что здесь кто-то был.
Портал снова налился светом, готовясь выплюнуть столько скавенов, сколько, наверное, и не поместится вовсе в этот переулок!
Но тут внезапно откуда-то сверху, словно на невидимом тросе, молодой человек в кипенно-белых одеждах. На ногах его не было обуви, а волосы были такими светлыми, что даже платина Райко Идзуми на их фоне выглядела серостью. Новый пришелец был словно ангел…
Но на самом деле он, конечно же, был магом.
— Спасибо, что придержали их до моего прихода. — он вежливо обратился к тому бойцу, что спикировал в переулок самым первым, а потом увидел меня и удивился. — Здравствуйте, молодой человек! Могу я поинтересоваться, что вы тут делаете.
— Вашу работу. — устало вздохнул я. — Пока вы не прибыли, мы вдвоем удержали тут три или четыре волны этих тварей!
— Вдвоем? — удивился светловолосый. — С кем?
Я обернулся и констатировал, что Старшая Стестра исчезла. Не знаю, в какой именно момент — то ли когда тут появились черные бойцы, то ли когда прилетел этот светлый, но она исчезла, оставив меня с ними наедине.
— Я и моя Леда. — выкрутился я, доставая из пространства ледоруб и показывая его светлому.
— О, вы тоже маг! — он улыбнулся широко и радостно, как ребенок, которому подарили леденец. — Как же нам повезло, что вы здесь оказались! Последствия могли быть намного, намного хуже, если бы на пути мерзких тварей не встали такие храбрые защитники, как вы и… Леда, верно?
Я изо всех сил пытался учуять в его словах сарказм и издевку, чтобы ответить ему с максимальной колкостью и заставить засунуть язык в задницу.
Но у меня не получалось.
Он действительно был рад тому, что я и Старшая встали на пути скавенов, и он действительно не собирался как-то уязвить меня.
— Сейчас будет шестьдесят четыре скавена. — предупредил я светлого.
— О, вы поняли пропорцию? — еще больше обрадовался он. — Это просто прекрасно! После того, как все закончится, вы обязательно расскажете мне, как это все произошло, ладно?
— Тэр Золтон. — позвал его тот самый первый прыгун. — Волна начинается.
— Прошу вас, никуда не уходите. — Золтон подмигнул мне, и вышел вперед всех своих солдат, встав перед разломом в гордом одиночестве.
А потом он глубоко вдохнул, сложил ладонь к ладони…
И взорвался!
Глава 2
Золтон взорвался, но не огнем и не звуком, нет. Подняв вверх руки и выпятив вперед грудь, маг взорвался ураганом плоти! Из его груди вырвался целый букет длинных багровых щупалец, с острыми костяными лезвиями на концах! Словно гигантский кальмар высунулся из человека и заполнил своими конечностями весь переулок!
Выбежавшие из портала скавены даже не успели сообразить, что происходит. Щупальца захлестнули их волной гибельной плоти, перерубая крыс клинками, снося их с ног мощными ударами, поднимая и швыряя вертикально вверх на высоту десяти этажей! Каждое щупальце жило своей жизеью, делало свои дела и, казалось, им и маг-то не особенно нужен для того, чтобы все это делать!
А сам Золтон стоял и бемятежно улыбался, закрыв глаза. Словно он дремал, и ему снилось, как мама зовет его сворачивать свои игры на лугу с ромашками и бежать кушать домашний мясной пирог.
Скавены дохли целыми десятками. Ни солдаты, даже с огнестрельным оружием, ни я, даже в компании Старшей, даже близко не были столько эффективны, как всего один мутомаг. Особенно если вспомнить, что я уже один раз видел, как маги дают отпор разломным тварям, и тогда это выглядело намного сложнее, чем сейчас. Золтон вообще не напрягался и словно бы не управлял своими щупальцами, они делали все за него. Сами.
Сразу становилось понятно, что этот одуванчик ужасающие силен. По моему скромному мнению, как человека, который только-только начал свое знакомство с магией, если кто-то в мире и заслуживал получить ранг «архимаг третьей степени», то это был тот, кто сейчас стоял передо мной.
Скавены не смогли пробежать и половины расстояния между нам и разломом — они просто закончились. Золтон всех превратил в кровавую кашу, и нам крайне повезло, что тела тварей растворялись в воздухе без следа. Иначе бы тут такое месиво было, что мы бы по щиколотку стояли в крысиных потрохах.
Наконец скавены закончились, и в наступившей тишине снова раздался тихий перезвон колокольчиков. Прямо на наших глазах края разлома дрогнули и начали неторопливо сходиться, словно с той стороны кто-то закрывал огромную застежку-молнию. Сходство усиливалось еще и потому, что кристаллы манолита начали осыпаться с краев, как только они сходились и зарастали. Падая на асфальт прозрачными твердыми каплями, они слегка подпрыгивали, и затихали окончательно.
Щупальца Золтона еще несколько секунд висели в воздухе, слегка подрагивая, словно не верили, что все закончилось, а потом быстро втянулись обратно магу в грудь. Он неторопливо застегнул белую толстовку, которую расстегнул перед боем, и обернулся ко мне:
— Ну, вот и все! — он широко улыбнулся и подмигнул мне. — Было не так уж и сложно, правда?
— Да вообще не сложно. — тоже улыбнулся я. — Особенно для того, кто обладает рангом «архимаг второй степени».
— Нет, вы ошибаетесь, Оникс! — рассмеялся Золтон. — Я архимаг всего лишь первой степени… Но зато я самый молодой архимаг первой степени на всей планете!
— Все равно это очень круто. Только вот я хотел спросил, а что за имя такое — Золтон? Это что-то… Монгольское?
— Это даже не то чтобы имя. — слегка замялся Золтон. — На самом деле я Золотарев Антон, но еще с университета меня все называют Золтоном, объединив имя и фамилию. И в итоге так получилось, что я привык к этому обращению больше, чем к собственному имени. Поэтому официально я Антон Золтон Золотарев, но для вас — просто Золтон! Кстати, Оникс это тоже, как я понимаю, не имя?
— Вы не поверите. — серьезно ответил я и коротко рассказал, откуда образовалось это имя-неимя.
— Стрельцов, Стрельцов… — Золтон
