удивленно моргнул. – Дождь же не шел со вчерашнего дня.
– Именно. – Ян Лиминь усмехнулся. – Задница жертвы контактировала с землей, пыль смешалась с росой – вот тебе и грязь.
Чэнь Чжо задумался на мгновение:
– Лиминь…
– Роса выпала между одиннадцатью вечера и четырьмя часами утра, – кивнул Лиминь. – Значит, это и есть время преступления.
– А это и есть место преступления?
– Пока рано делать выводы. – Лиминь лениво махнул рукой. – Спроси у Лао Чжэна.
Судмедэксперт Лао Чжэн был явно не в духе. Грубым голосом он давал распоряжения полицейским, переносившим тело женщины из канавы на расстеленный у дороги полиэтилен.
Жертве на вид было от двадцати пяти до тридцати лет, стройная, с пышными формами. Одета в розовую футболку и голубые джинсы, на ногах серебристые босоножки на каблуке. Труп находился в стадии максимального окоченения – даже после переноса сохранял первоначальную позу.
Лао Чжэн, стоя на коленях на полиэтилене, внимательно изучал тело, время от времени бормоча проклятия. Чэнь Чжо наклонился, осматривая обширные кровяные пятна на груди и животе жертвы, а также несколько разрезов на футболке.
– Геморрагический шок?[6]
– Не это убило ее. – Лао Чжэн аккуратно поднял пинцетом рассеченную кожу на шее трупа. – Эта рана стала смертельной – перерезанное горло… – Тут он поднял голову и, увидев Чэнь Чжо, смущенно замер. – Ты чего здесь? Как… как там твоя жена?
Чэнь Чжо промолчал, не отрывая взгляда от тела. Сяо У взглядом остановил дальнейшие расспросы. Лао Чжэн неловко сменил тему:
– Раз тебя вызвали, значит, Лао Шань всерьез взбешен.
Ян Лиминь подошел ближе:
– Лао Чжэн, раз на дороге есть капли крови, то сюда ее перенесли после смерти?
Лао Чжэн задумался на несколько секунд, затем ткнул лопатой в канаву:
– Сяо У, копай землю.
– Землю? – Сяо У растерялся. – Какую землю?
– Всю, где есть кровь. Выкопай все.
Сяо У, сердито взглянув на него, спрыгнул в канаву. Чэнь Чжо выпрямился и повернулся к Ян Лиминю:
– Личность жертвы установили?
– Нет. – Тот покачал головой. – Ни телефона, ни кошелька, ни удостоверения личности, потому я и предположил ограбление.
– Согласен… – Лао Чжэн, не поднимая головы, ткнул пальцем в шею трупа. – На ней была цепочка – тоже сняли. Видишь следы на коже?
Чэнь Чжо вздохнул:
– Сначала установим личность. Она явно здесь работала – ищем последнего клиента.
В канаве уже выросла внушительная куча земли. Сяо У, вытирая пот, поманил Лао Чжэна:
– Дядюшка Чжэн, идите смотрите.
Судмедэксперт спрыгнул в канаву, присел рядом с земляной кучей, внимательно осмотрел ее, затем взял горсть земли и растер между пальцами.
– Вся окровавленная земля здесь?
– Вроде… да. – Сяо У неуверенно почесал затылок. – Кажется, всё.
– Всё, блин?! – Лао Чжэн нахмурился и тыкал пальцем в яму. – А это что, по-твоему?
Чэнь Чжо тоже спрыгнул вниз, выхватил у Сяо У лопату и отстранил его:
– Дай-ка я.
Сяо У запаниковал:
– Братец Чэнь, да я сам…
– Возьми людей и проверь тот химзавод, – перебил его Чэнь Чжо. – И узнай, есть ли рядом гостиницы.
Лао Чжэн не выдержал:
– Чжо, я не это имел в виду…
Не договорив, он заметил предостерегающий взгляд Ян Лиминя и поспешно замолчал.
* * *
Сяо У и несколько полицейских поспешили уйти. У канавы остались только Чэнь Чжо, Лао Чжэн и Ян Лиминь. Чэнь Чжо молча копал, на лбу у него уже выступил пот. Скинув футболку, он с ожесточением вонзал лопату в землю, выкидывая наружу все новые комья.
Лао Чжэн и Ян Лиминь переглянулись, но не стали ни останавливать его, ни помогать, позволив Чэнь Чжо копать в одиночку.
К этому времени солнце уже палило вовсю, а на проселочной дороге постепенно увеличивалось движение. Некоторые прохожие, заметив у обочины женский труп, останавливались или притормаживали, охваченные смесью страха и любопытства, но Лао Чжэн без церемоний прогонял зевак.
Прошло полчаса. Куча земли в канаве выросла еще больше. Чэнь Чжо весь взмок, его лицо и тело покрылись слоем пыли, которую дорожки стекающего пота размыли в причудливые узоры. Наконец он отшвырнул лопату и, тяжело дыша, произнес:
– Дальше идет свежая земля – ни капли крови… Ну что, Лао Чжэн?
Тот осмотрел кучу, взял еще одну горсть земли и что-то пробормотал себе под нос. Наконец, выбросив землю и отряхнув руки, объявил:
– Теперь действительно всё. Судя по количеству крови, горло ей перерезали именно здесь.
Ян Лиминь взглянул на труп женщины, по-прежнему лежавший в неестественной позе у обочины, и высказал предположение:
– Преступник сначала нанес удары в грудь и живот, перенес в канаву, обнаружил, что она еще жива, – и тогда перерезал горло.
Чэнь Чжо подобрал свою футболку и вытер ею пот с лица:
– Лиминь, сколько типов следов обуви нашли на месте?
Ян Лиминь поднял один палец.
– А волосы или следы каблуков?
– Никаких следов.
– Работал один, – натягивая футболку и тяжело дыша, заключил Чэнь Чжо. – Преступник невысокий, тщедушный, не особо сильный. – Он раскинул руки, изображая поднятие тяжести: – Тащить труп в канаву ему было тяжело – волочил его задницей по земле.
Лао Чжэн кивнул в знак согласия.
Ян Лиминь протянул Чэнь Чжо сигарету, прикурил и тихо спросил:
– Размялся, полегчало?
Чэнь Чжо снова промолчал, закурил и прищурился, глядя на дорогу вдали.
По раскаленному асфальту к ним мчался белый микроавтобус с опознавательным номером 96144 на капоте.
Группа Сяо У действительно добилась существенных результатов. В менее чем трех километрах от места преступления находился сетевой отель экономкласса. Просмотр видеозаписей с камер наблюдения показал, что накануне вечером в двадцать два часа одиннадцать минут жертва вошла в здание вместе с каким-то мужчиной. Тот зарегистрировался, предъявив паспорт, после чего они вдвоем поднялись в номер 8415, где провели около часа. В двадцать три часа девятнадцать минут жертва одна покинула отель, а спустя полчаса мужчина выселился. Было установлено, что его зовут Лу Кай, он является руководителем консалтинговой компании по налогам и финансам, живет в этом же городе, сорок один год, женат.
Кроме того, на камерах наблюдения было четко видно, что жертва несла с собой фиолетовую кожаную сумочку, а на шее у нее болталась золотая цепочка. Однако, поскольку место преступления находилось в пригороде, камеры зафиксировали только момент выхода жертвы из отеля, ее дальнейшие передвижения оставались неизвестными.
Параллельно в ходе опросов в районе преступления были получены дополнительные сведения. Примерно в шести километрах от места происшествия расположен химический завод. Один из рабочих, возвращавшийся с ночной смены около двадцати трех часов сорока минут в ночь преступления, проезжал мимо на велосипеде. По его словам, он заметил припаркованное такси с выключенным двигателем, в салоне которого находились мужчина и женщина, по-видимому
