пострадать, когда твой разум начнет меняться.
– Август не причинит тебе физического вреда, – вступилась за парня Бринн. – Это невозможно. Мой брат пытается сказать, что не воспользуется ситуацией. Ты будешь в муках, отчаянно жаждать… чтобы он утолил твой зной. Ты не будешь собой, и он не будет собой, а это опасно. Так? – Она посмотрела на Августа.
– Да.
– Но физической опасности не будет? – переспросила я.
– Скорее опасность… сексуального характера, – сказала она.
Я крепко зажмурилась.
– Никакой сексуальной опасности, – чуть ли не прорычал Август. – Даже если до этого дойдет – чего не случится, – твое удовольствие будет моим приоритетом. Больше всего на свете я хочу избавить тебя от боли. Когда драконы поддаются зову зноя, все всегда начинается с того, что самец ласкает самку пальцами и языком. Это не скрепит связь, но станет прелюдией.
Что ж, мне крышка.
– И все это случилось из-за того, что ты прикоснулся ко мне? – спросила я.
– Нет. Это случилось потому, что ты вмешалась в личный разговор, наполнила мои ноздри своим ароматом и пробудила мой зной. А мое прикосновение пробудило твой, но этого было не избежать.
Прелестно.
– Мне показалось, ты хочешь навредить Бринн, – пробормотала я, указывая на женщину на переднем сиденье.
– А почему, думаешь, я зову тебя Искоркой? – парировал он.
Я нахмурилась.
– И что будет, если мы продержимся все четыре недели и не поддадимся зною?
– Ты вернешься к обычной жизни и больше никогда меня не увидишь.
По крайней мере, это уже что-то.
Мне нужно всего лишь пережить месяц теоретической боли – и тогда все вернется на круги своя.
– А что, если поддадитесь? – поинтересовалась Бринн.
Я не хотела знать ответ на этот вопрос. На самом деле я даже не хотела обсуждать такую возможность.
– Будем разбираться по факту, – сказал Август. – И если уж на то пошло, это будет касаться только меня и Элоди.
– Сколько пар выдержали зной, не поддавшись? – спросила я.
Он не ответил.
Молчание затянулось.
Слишком затянулось.
– Не так уж много, – наконец сказал он.
– Нам нужны цифры, Август, – настояла Бринн.
– У меня их нет. Если кто-то из моих драконов и пережил зной, не поддавшись, они об этом никогда не рассказывали. Истории известна лишь одна такая пара.
– И? – подтолкнула Бринн.
– Они выдержали зной, но за это время полюбили друг друга и все равно скрепили связь, – ответил он.
Превосходно.
Просто замечательно.
Последние двадцать минут в машине царило молчание, мы уезжали все дальше и дальше от центра Скейл-Риджа, а я заставляла себя не отрывать взгляда от деревьев и гор вокруг.
Когда мы наконец остановились перед домом Августа, мое тело стало горячим.
И влажным.
Я крепко сжала бедра, понимая, что не могу осуждать парня за его эрекцию. Очевидно, всему виной этот зной, потому что я была возбуждена ничуть не меньше.
Август открыл дверцу «Хаммера» и вынес меня наружу. Когда он поставил меня на землю, его рука вновь прочно завладела моей талией.
Баш приблизился к Бринн и нежно притянул ее к себе. Они двигались так естественно, что я не могла оторвать от них взгляд.
– Я не хочу, чтобы в твоем доме пахло Башем, пока ты сходишь с ума, – сказала Бринн. – Мы посидим на веранде, пока не приедут Джаспер и Илайджа. Если Элоди не против.
Я открыла рот, собираясь попросить девушку остаться с нами, но прежде, чем я успела вымолвить хоть слово, она добавила:
– Но, наверное, стоит упомянуть, что мы видим, как в вас обоих пылает вожделение. Это особенность демонов. Мы не можем пить вашу страсть, поскольку мы в паре, но имей это в виду.
Я медленно закрыла рот.
У меня были вопросы.
Очень много вопросов.
Но, учитывая неопределенность ситуации, я не озвучила ни одного из них.
Август ответил за меня:
– Веранда так веранда. Мы оставим дверь открытой.
С этими словами он повел меня к дому. Он оказался больше похож на бревенчатую хижину, но вслух я этого не сказала. Это была одноэтажная постройка средних размеров с темно-зеленой обшивкой и большими окнами. Мое внимание привлекла опоясывающая дом веранда – просто невероятное место для работы за ноутбуком, учитывая открывающийся вид на лес.
Набирая код на электронном замке, Август даже не попытался скрыть его от меня.
0316.
Дверь распахнулась, и я окинула взглядом внутреннее пространство.
Красивые полы из темного дерева.
Серовато-белые стены без картин.
И никакой мебели.
Из-за спины раздался голос Бринн:
– Август, у тебя вообще есть кровать?
– Да. Матрас на полу.
Она вздохнула.
– Я пришлю кого-нибудь, чтобы обставить дом в течение часа, – сказал Баш.
У меня в груди поднялась волна благодарности, и я уже начала поворачивать голову, как хватка Августа на моей талии усилилась.
– Ты хочешь, чтобы я убил его, Искорка?
Бринн пришла мне на помощь.
– Ой, перестань. Малышка не интересуется Башем. Просто он сейчас более любезен, чем ты. И, к твоему сведению, Эл, Баш редко бывает милым. Кстати, мне же можно звать тебя «Эл»?
– Эм, конечно.
– Отлично. Твои вещи остались в кофейне? Я только сейчас поняла, что у тебя нет даже сумочки.
Я оглядела себя.
И правда.
На мне были все те же выцветшие джинсовые шорты и старая черная футболка, что и раньше, но я определенно забыла свои вещи. В середине лета в Скейл-Ридже днем стояла прекрасная погода, но ночью становилось прохладно.
– Да, мой рюкзак. И на столе остались ноутбук и телефон.
Меня охватила паника. Я все утро работала над важным проектом. Если я не верну свой компьютер, мне конец.
– Не волнуйся, я разберусь, – пообещала Бринн. – «Кофе и Ириски» – это мое заведение. Думаю, сотрудники забрали твои вещи, когда ты исчезла. Если что, проверим камеры видеонаблюдения.
Я кивнула, хотя мое беспокойство от этого, конечно, меньше не стало.
– Спасибо.
– Не за что.
Демоница подарила мне легкую улыбку и уселась на веранде рядом со своим парнем.
2. Элоди
Август завел меня внутрь и, прикрыв дверь, встал передо мной.
Я задержала дыхание, чтобы предотвратить еще более неловкую реакцию – например, порыв прижаться к его груди.
Он был таким высоким.
И сильным.
А между ног у меня все еще было влажно.
– Ты живешь с соседками, – тихо сказал он.
Это… было не то, что я ожидала услышать.
Я моргнула.
Он ждал.
– Да. С двумя. Это мои лучшие подруги, – наконец сказала я. – Они сестры.
– Я чувствую их запах на твоей коже. Тебе нужно принять душ.
Я снова моргнула.
Стоит ли возмутиться, что он просит меня о таком?
