метры пришлось целых три поворота магистрали. В этот раз я оказался в… насосной станции? Во всяком случае, от толстых труб тут отходила целая паутина более тонких, отовсюду торчали краны, и стояло несколько электрических помп. И, главное, вверх вела нормальная человеческая лестница из бетонных ступеней, оканчивающаяся дверью. Узкой, неудобной, явно сваренной из стального листа и уголков в мастерской коммунальщиками чуть ли не на коленке. И, разумеется, запертой снаружи.
Я даже примириться к преграде не успел, только поднялся — в уши ворвался рев мощного мотора и почти сразу я скорее почувствовал, чем услышал мощный удар обо что-то рядом. Стену дома, например. Это вот удачно я зашел! Наверное, я справился бы со створкой и комплектным ножом от “Ратника-3”, но терять время и проверять лезвие военпрома на прочность не пришлось — около двери коммунальщики прислонили пару ломиков, метлу, веник с совком, а на крючки из проволоки подвесили светоотражающие жилеты, потертые хозяйственные перчатки и еще какие-то нужные для работ на этой точки вещи. Рассматривать не стал, подхватив лом.
Инструмент не подвел: узкое расплющенное жало исправно смяло металл, позволив увидеть дужку замка с той стороны, а дальше в дело пошел заточенный “под карандаш” второй конец. Кстати, этого времени хватило водителю, чтобы сдать задом — и еще раз хорошо так протаранить, правда уже другую стену.
Ну да, как я и предполагал: шестиосный грузовик, довольно старый, и несколько пауков вокруг. Машина судя по всему какой-то КрАЗ, выкупленный после списания у военных и кустарно доработанный несколько дней назад в “броневик апокалипсиса” — и пытающиеся добраться до людей внутри киборги. Впрочем, ревущий дизель их тоже интересовал на предмет поломки. Пока счет шел в нашу пользу: весящая, на глаз, больше пяти тонн пустой машина уже раздавила о стены двоих. Правда, ценой оторванной защиты капота слева и погнутого самодельного кунга. Самое печальное для экипажа, что из московского двора им еще нужно было аккуратно выехать через арку, а тварей осталось целых пять. Самое время вмешаться!
Своей первой целью я выбрал того паукана, что стоял ко мне кормой и не отреагировал на выбитую дверь. Прыгать туда-сюда через прокол в пространстве пока не входило в мои планы, так что я сосредоточился на уже однажды сработавших настройках разума, желая разрезать тварь пополам, пробив-прорезав острием катаны дыру в брюхе. Удар!
Результат меня несколько удивил: я ожидал, что у меня или получится, или нет. Но окта явно коротнуло — я почувствовал отдачу принявшего энергетический заряд металла… и все. Тварь обрушилась на плиточный тротуар замертво, заодно заблокировав клинок, который я просто не успевал выдернуть. Хорошо, что у меня второй есть.
Разумеется, часть противников переключилась на меня — инстинкты наверняка заставляли киборгов атаковать сначала лёгкие цели, а потом более сложные. Впрочем, атака ближайшего сразу же захлебнулась — смахнув ему все четыре ноги с правой части тела, я сразу же метнулся ко второму. Пришлось на манер Майкла Джесона проехать на коленях по асфальту “уличной” части двора, сильно отклонившись назад и мысленно благодаря “Ратника” за супер-прочную ткань и интегрированные наколенники. Зато смог опять поразить брюшную часть юнита, в этот раз старательно настроившись на короткое перемещение. Лезвие меча дрогнула, следом дрогнул воздух вокруг меня… и опять ничего. Если не считать едва не придавившего меня уже мертвого врага.
Такая быстрая расправа не осталась незамеченной — последняя двойка отстала от КрАЗа и кинулась в мою сторону… только вот зря они сбросили со счетов эрзац-броневик. У меня на секунду заложило уши от рева двигателя — и машина буквально прыгнула, несмотря на загрузку, и филигранно притерла тварь к стене своим бронебортом. И размазала как таракана, заработав, правда, очередные вмятины. Ничего, выстучат назад.
Последняя тварь что-то раздумала лезть на меня с наскока, в итоге сначала лишилась передних лап — и… пала жертвой бампера.
— На подножку лезь, мы вывезем! Ща их тут дохрена будет!!! — через матюгальник пригласил меня познакомится с ними поближе водитель, наконец-то получивший возможность заехать без потерь в узкую и низкую арку. Что ж, склонен воспользоваться столь любезно предоставленной возможностью. Прихватив из трупа окта вторую катану, я догнал грузовик и вскочил на задний бампер, зацепившись за явно специально проделанную ручку.
Видимо, сзади была еще работающая камера, потому что шофер сразу продавил газ в пол. Раскидав передней защитой троицу пауканов, мы вырвались на широченную улицу… по которой со всех сторон стягивалось просто море тварей! Штук пятьдесят навскидку! Но грузовик уже разогнался, чтобы пройти через них как нож сквозь масло. Ладно, понадеюсь, что люди внутри знают, что делают и просто подожду развития событий. А пока попытаюсь понять, что в очередной раз пошло не так.
Глава 3 без правок
Иногда вроде все сделал, и, главное, уверен в своей работе — но все равно почему-то не получается, как надо. Перебрал мотор, собрал новый сервер, описал физически наблюдаемое явления математическим уравнением, наконец — и облом. Самое главное в этом случае не нервничать и начать проверку с самых незначительных мелочей, который обычно оказываются за скобками внимания при серьезной работе. Провод зажигания оказался не подпаян к замку, не воткнул дополнительное питание в матплату, или банально описался, переводя формулу в программный код.
Вот и я, вместо того, чтобы ломать голову над неправильной интерпретацией, повлекшей ошибку в уравнении начал вспоминать детали удачных и неудачных ударов по брюшной части корпуса октов. Да-да, упираясь ногами в усиленный бампер мчащегося КрАЗа и удерживаясь рукой за кустарно приделанную к не менее самодельному кунгу ручку. Ну а чем еще мне заниматься в такой момент? Красотами Москвы любоваться? Самое смешное, что мне буквально пяти минут хватило, чтобы нащупать проблему.
Все удачные удары я провел под землей, а все “неудачные” — на поверхности, под открытым небом. Статистики сильно не хватало, чтобы прямо с уверенностью что-то утверждать, все нужно было еще проверить, повторив атаки с замыканием в разных условиях. Но я прям чувствовал: оно. И, главное, объяснение было тоже простым и вполне логичным, хорошо ложилось на другие известные мне факты.
Для начала, мой изначальный инсайд про то, что окты не смогут забираться в подземные убежища. Он оказался верным, но отчасти — если уж смогли влезть ниже уровня поверхности своим ходом, то продолжали оставаться активными и опасными. Вот только эта самая активность снижалась. Когда совсем немного, как во время последнего боя в подвале зарытого НИИ, а когда очень заметно — юниты в хранилище были откровенно вяловатые.
Теперь второй момент: мои удары в энергосистему и на поверхности
