Возможный вариант переделки бронеавтомобиля Симса в танк
Тем не менее, о гусеничном варианте этой машины даже и не шла речь, и первыми боевыми бронированными средствами ведения войны стали бронеавтомобили, в частности знаменитый бронеавтомобиь М. Накашидзе с пулеметом, расположенным в башне. Гусеничные машины проектировались, но интереса не вызывали, что можно сказать и про известный проект поручика австро-венгерской армии Г. Бурштыня, представленный в 1911 г., но не реализованный точно так же, как и проекты американцев Клива Шаффера, Е. М. Уиллока, Френсиса С. Лава и австралийца Ланселота де Моля (1912 г.), у которого гусеничные шасси предполагалось сделать изгибающимися в горизонтальной плоскости, чтобы машина могла совершать повороты.
Австро-венгерский танк Г. Бурштыня (проект) и схема преодоления им рва
Тогда же инженер Василий Дмитриевич Менделеев (сын знаменитого русского химика Д. И. Менделеева) предложил свой проект сверхтяжелого танка на гусеничном ходу, содержавший в себе целый набор весьма оригинальных и остроумных решений. В частности, из-за огромного веса своей машины конструктор предусматривал возможность ее передвижения по железной дороге, поскольку выдержать подобную тяжесть смогли бы только железнодорожные мосты. Поворот маски пушки должен был осуществляться посредством сервопривода, подвеска была мягкой с пневматическим регулированием, что позволяло опускать корпус на грунт для более точного ведения огня с места. На крыше танка располагалась пулеметная башенка, причем ее можно было поднимать и опускать. Баки с топливом конструктор догадался установить в специальном отделении под днищем, что, согласитесь, по тем временам было более, чем рационально. Посты управления дублировались — одним словом, машина получилась по тем временам даже более чем «современной». Но что в ней более всего поражало воображение, так это вооружение — 120-мм морская пушка Канэ, которую в те годы устанавливали на крейсерах и канонерских лодках, и бронирование, как на боевом корабле — 100–150 мм.
Обычно танк Менделеева в нашей литературе принято хвалить, поскольку, мол, такая машина значительно опередила свое время. Вот только именно в те годы зачем было его опережать? Совершенно очевидно, что он не отражал ни нужд армии, ни реального положения вещей в. военной области. Даже много лет спустя танкам не требовались ни броня толщиной в 150 мм, ни такие мощные орудия, для которых в 1911 г. на поле боя не было подходящих целей!
В этой машине все было настолько избыточно, что ничего путного из нее сделать было нельзя, и кажется очень странным, почему сам ее автор этого так и не понял и не сделал из этого проекта что-то более простое и приемлемое.
Так мог выглядеть танк Менделеева на поле боя
Давайте представим, что В. Д. Менделеев не изобретал этого танка, а мы с вами пытаемся создать его сами, причем не имея ни малейшего предетавления о современных достижениях военной инженерии. Вначале мы, безусловно, должны были бы выбрать толщину брони, которой в первую очередь следовало бы защищать нашу машину от фугасных снарядов германского 77-мм орудия, поставленных «на удар». Расчет бы нам показал, что брони спереди толщиной 30–35 мм для этого было бы вполне достаточно, а вот по бортам сгодилась бы и «трехлинейная» броня. Понятно, что лучше 76,2-мм горного орудия по своим габаритам нам было бы не сыскать, причем по опыту морских судов мы, разумеется, установили бы его в башне с большим сектором обстрела. Дополнительным вооружением в ней мог бы служить пулемет, расположенный рядом с пушкой, а вот от пулемета в сложной выдвижной башне, как у танка Менделеева, нам следовало бы сразу же отказаться, поскольку он имеет большие «мертвые зоны» при стрельбе вперед и назад. Двух пулеметов в спонсонах было бы также вполне достаточно для того, чтобы зона сплошного обстрела из нашего танка достигла 350 градусов вперед — в стороны.
Российский сверхтяжелый танк В. Д. Менделеева (проект):1 — 120-мм пушка Канэ; 2 — подвижная броневая маска; 3 — лебедка подачи; 4 — пулемет; 5 — подвеска пулемета; 6 — вращающаяся башня; 7 — погон башни; 8 — баллоны со сжатым воздухом; 9 — дверь; 10 — аккумуляторы; 11 — трансмиссия; 12 — бензобаки; 13 — монорельс; 14 — снарядная тележка; 15 — направляющее колесо, 16— пневмоцилиндр; 17 — боекомплект; 18 — место механика-водителя; 19 — силовая передача; 20 — двигатель; 21 — поддерживающий каток; 22 — гусеница; 23 — ведущее колесо; 24 — рычаг натяжения гусеницы
Водителя и командира танка можно было бы разместить позади орудийной башни и посадить их рядом друг с другом, чтобы наблюдение за местностью они вели бы каждый через свой перископ, который в это время на подводных лодках уже применялся. Двигатель и топливные баки — в задней части корпуса, а вот гусеницы — от трактора Хорнсби, и все — танк готов!
Трактор Хорнсби, 1908 г.
Самое интересное, что внешне он мог бы сильно походить на бронеавтомобиль «Гарфорд-Путилов», применявшийся у нас в России в годы Первой мировой и Гражданской войн, вот только развернутый задом наперед и установленный на гусеничный ход!
Тяжелый пушечный бронеавтомобиль «Гарфорд-Путилов»
Интересной особенностью германских бронеавтомобилей периода Первой мировой войны было отсутствие вращающейся башни. Поэтому в корпусе «Эрхарда» обр. 1915 г. было проделано множество амбразур, закрывающихся броневыми створками, для стрельбы через которые пулеметы каждый раз требовалось переставлять с одной установки на другую.
Германский бронеавтомобиль «Эрхард» обр. 1915 г.
Практически так же поступили и наши российские инженеры, когда им в 1916 г. в спешке пришлось создавать свой собственный пулеметный бронеавтомобиль на базе «Руссо-Балт», тогда как впоследствии практически все броневики имели уже по одной-две башни для более эффективного маневра огнем.
Легкий бронеавтомобиль «Руссо-Балт Т» (1916 г.)
Замечу, что само понятие времени в ту пору было несколько иным, чем сейчас, сама техника проще, поэтому и сами технические решения носили сиюминутный характер. Как только, например, мексиканским повстанцам генерала Панчо Вильи понадобился бронеавтомобиль, они, не мудрствуя лукаво, тут же его и сделали, забронировав шасси коммерческого грузовика. В итоге вышел бронеавтомобиль простейших, рубленых очертаний, с тремя амбразурами для пулеметов «Гочкис» обр. 1914 г. и четырьмя окнами для наблюдения с бронсзаслонками снаружи. Машина имела электрический прожектор и специальный привод переднего бронещитка капота двигателя, позволявший прямо с места водителя его закрывать и открывать и тем самым регулировать процесс охлаждения двигателя. Поскольку достаточно толстой брони у создателей этого бронеавтомобиля не было, они поставили на него двойные листы, между которыми для амортизации набили морскую траву, предвосхитив тем самым привычное нам сейчас разнесенное бронирование с различного рода наполнителями.
Бронеавтомобиль мексиканских повстанцев
Известны и такие случаи, когда импровизированные бронеавтомобили возникали буквально из подручных материалов. Например, во время подавления восстания ирландских сепаратистов в ходе Первой мировой войны вышло так, что у британского командования в Дублине не оказалось бронеавтомобилей, которые были очень нужны для переброски войск по простреливаемым улицам. Тогда на заводе пивоваренной компании «Гиннес» разыскали подходящее шасси типа «Даймлер» и паровой котел и срочно доставили вес это в мастерские Южно-Ирландской железной дороги, где технические специалисты из 3-го резервного кавалерийского полка всего лишь за 10 часов работы превратили совершенно обыкновенные промышленные изделия в бронеавтомобиль. Так, паровой котел, установленный на место кузова, превратился в отделение для десанта. Кабина водителя и двигатель были обшиты стальным листом. На цилиндрическом корпусе котла появились ряды отверстий — настоящие бойницы и нарисованные, которые, по идее, должны были сбить с толку вражеских стрелков. Затем были изготовлены еще три подобных машины: две с котлами и одна с плоскими бронированными бортами, которые активно участвовали в боях до тех пор, пока их не сменили бронеавтомобили, прибывшие из Англии.
