Первый вариант танка «Сен-Шамон» с плоской крышей и гусеницами с броневым покрытием
Что же касается англичан, то первые танки, по-настоящему учитывающие опыт войны, они получили лишь в самом ее конце, уже после подписания перемирия 2 ноября 1918 г.
Это были машины Мк. В
Английские средние танки Мк. С: «самка» (вверху) и опытный «самец», так и не принятый на вооружение британской армии
По замыслу конструкторов этот танк должен был иметь одно 57-мм орудие и три пулемета, расположенные в башне-каземате, который они установили выше гусеничного обвода на корпусе. Своими размерами лишь незначительно превосходил первый английский танк Mk.I, поэтому совершенно непонятно, что помешало этой машине появиться в самом конце войны. Благодаря казематному расположению орудия, оно имело большой угол склонения, что позволяло обстреливать цели непосредственно перед танком. По горизонту он мог стрелять на 40° влево и на 30° вправо, что по тому времени считалось достаточным. Тем не менее, на вооружение этот танк принят не был, а его пулеметные аналоги, хотя и находились на службе вплоть до 1930 г., ничем себя не проявили, прежде всего потому, что на них отсутствовала вращающаяся башня.
Только лишь в 1921 г., и то в опытном порядке, англичане изготовили так называемый «тропический танк» с двумя пулеметными башнями от бронеавтомобиля «Остин», которые они почему-то так и не решились поставить на танки в годы Первой мировой войны.
Другой похожей машиной стал относительно небольшой танк «Виккерс № 1» обр. 1921 г., имевший поверх традиционного английского ромбического шасси броневой купол с пулеметным вооружением. Позднее такие башни перекочевали на многие английские бронеавтомобили 1920-х гг., вот только не ясно, что именно помешало конструкторам сделать их хотя бы чуть раньше и применить на такой совершенной для своего времени машине, как танк.
Английский средний танк «Виккерс № 1», 1921 г.
Но несовершенством конструкции страдали не только первые танки англичан и французов. Недалеко от них в годы Первой мировой войны шли и немецкие инженеры. Так, свой собственный танк A7V они вначале планировали вооружить только пулеметами. Затем было решено поставить на него 77-мм штурмовое орудие Круппа, что было бы в тех условиях наилучшим решением, поскольку такими же орудиями оснащалась и германская пехота. Но военным не понравилось, что у него был слишком большой откат, а, кроме того, этих орудий постоянно не хватало. В итоге на первый немецкий танк точно так же, как и у англичан, пошли весьма малопригодные для этой цели 57-мм пушки Максима-Норденфельда, захваченные в 1914 г. в бельгийской крепости Антверпен.
Германский танк А7V
Орудие установили в носовой части танка, из-за чего наводчик при изменении направления движения машины терял цель, и это при том, что более удобные для стрельбы башенные орудия на конной тяге в германской армии находились на вооружении с 1894 г.! Тогда фирма «Крупп» выпустила 57-мм пушку на цилиндрическом броневом основании, которая перевозилась на «тележном ходу». В годы Первой мировой войны эти «броневые каретки» использовались для позиционной обороны на Западном фронте, где их перебрасывали с одного участка на другой и устанавливали на заранее заглубленных в землю позициях в качестве бронированных огневых точек. По сути дела, это была готовая танковая башня, вот только на первый германский танк ее почему-то так и не решились поставить.
А ведь решение вопроса с вооружением A7V в этом случае напрашивалось само собой. В носовой части танка на месте 57-мм орудия следовало разместить водителя, который в этом случае имел бы прекрасный обзор. Позади водителя и несколько выше должно было бы располагаться место командира танка, с тем, чтобы он мог быстро передавать водителю указания, находясь с ним рядом.
Там, где на танке A7V располагался пост управления, вполне могла бы разместиться башня от «пилюльной коробки» (такое название получили крупповские бронекаретки на фронте от солдат), вращающаяся вместе с орудием на 360°. Совершенно очевидно, что этот танк был бы куда более совершенным, чем тот, который немцы реально использовали, но почему-то к этому решению они не пришли.
Германский тяжелый танк A7V с 77-мм штурмовым орудием Круппа (проект)
А вот тяжелый штурмовой танк «Обер-шлейзен» они сконструировали, но сделать в металле так и не успели, поэтому о его боевой эффективности сегодня мы можем только гадать. Однако все его вооружение уже было расположено в башнях, а водитель размещался в носовой части танка.
Германский тяжелый танк «Обер-шлейзен» (1918 г., проект):
1 — пулемет; 2 — 37-мм пушка; 3 — главная башня; 4 — рычаги управления; 5 — место водителя; 6 — ходовая тележка; 7 — ведущее колесо; 8 — главная передача; 9 — двигатель
Вот и получается, что самый лучший тяжелый танк Первой мировой войны сделали итальянцы. Но было их всего два, поэтому никакой заметной роли в войне они не сыграли. Речь идет о тяжелых машинах «Фиат-2000», которые по сравнению с английскими, французскими и немецкими танками имели наиболее мощный двигатель (240 л. с), самое мощное вооружение (7 пулеметов и 65-мм горное орудие в полусферической башне), а также рессорную подвеску ходовой части и броневые фальшборты гусениц, а для наблюдения механик-водитель вместо щелей имел перископ. Маневренность и проходимость у этого танка были на уровне своего времени, так что если бы этих машин оказалось много, то их применение могло бы существенным образом ускорить развитие мирового танкостроения, чего, однако, из-за бедности Италии так и не произошло.
Итальянский тяжелый танк «Фиат-2000» (1919 г.) и его компоновка
Столь же маловостребованным оказался и другой весьма оригинальный итальянский танк, сделанный по типу «Рено» FT-17 — «Фиат-3000А». От французской модели он отличался, прежде всего, тем, что конструкторы сумели расположить его двигатель поперек корпуса. Танк получился более компактным, был устойчив при движении в горах, что для итальянцев имело особое значение, а его скорость, благодаря двигателю большей мощности, стала достигать 24 км/ч. С этим танком итальянцы пробовали выйти на международные рынки вооружений, но конкуренция с известными французскими машинами у них не удалась: особого интереса к ним другие страны так и не проявили. Одним из существенных недостатков этой машины было ее вооружение пулеметом «Фиат» с вертикальным расположением магазина. Из-за этого оказалось невозможно увеличить угол наклона башенной брони и тем самым повысить его пулестойкость.
Между тем, литая башня со стробоскопом дала бы экипажу лучшую защиту и больше возможностей для наблюдения, так же как и передний броневой лист корпуса без излома и три перископа водителя. Закрытые гусеницы и выхлопные коллекторы могли бы дать возможность перевозить на нем пехотный десант, причем с определенным комфортом. И ведь известно, что на своих танках итальянцы практиковали перевозку пехоты, но почему-то так ничего и не предприняли для того, чтобы сделать ее более безопасной и удобной, как будто речь шла вовсе не о своих собственных солдатах!
Итальянский легкий танк «Фиат-ЗОООА» мод. 21 и его компоновка
Танк «Фиат-ЗОООВ» (вариант «ИФ»). Обратите внимание на отличия от «Фиат-ЗОООА»
Однако едва ли не самые одиозные танки Первой мировой войны были предложены в России («Вездеход» и «Царь-танк») и в США («танк-скелет»).
О танке, вернее о гусеничном шасси, А. Пороховщикова в нашей стране в советское время много писали как о выдающемся достижении, опередившем танки англичан. Однако внимательное изучение всех материалов, связанных с этой машиной, позволяет усомниться в его сколько-нибудь серьезной практической целесообразности. Слишком маленький и легкий танк Пороховщикова, получивший от своего создателя имя «Вездеход», был бы не в состоянии рвать заграждения из колючей проволоки, а его водитель не смог бы одновременно им управлять и стрелять из пулемета. Другое дело, если бы изобретатель в самом начале додумался бы до того, чтобы, во-первых — поставить на него две гусеницы, а во-вторых — разместить экипаж из двух человек — водителя спереди, а пулеметчика сзади.
