Неожиданный раскат среди ясного неба заставил меня вздрогнуть. Подскочив с места, я переглянулась с подругами и уставилась на приближающийся летательный аппарат.
Гром гремит, земля трясется — то Ягав ступе несется! —
раздался усиленный магией голос, причем принадлежал он одному знакомому коту.
Злая, нервная Яга. Довели ведь до греха! —
продолжал выдавать кот Баюн, махая нам лапкой.
Ох, серчает же Яга, разбегайся кто куда!
Последнее котик выдал уже на земле и устремился к нам, распушив великолепный черный хвост. Морда у зеленоглазого прохвоста при этом была такая довольная, что невольно закрались подозрения о причине плохого настроения одной из наставниц.
Ядвига Еловна, самая старшая из Яг, и вправду была недовольна. Вместо привычного образа статной красавицы она явилась в облике неряшливой злобной старушки с костяной ногой. Плохи дела…
— Доброго дня, Ядвига Еловна! — поздоровались мы, опасливо наблюдая за Ягой.
— Как ваши дела? — поинтересовалась Любава, привлекая гневный взгляд к себе.
— Дела? А замечательно у меня дела! — выдала бабуся и, выбравшись из ступы, плюхнулась прямо в траву, при этом сложив руки на груди. — Все просто заежись!
— Поподробнее можно? — уточнила староста.
— Да вы… Вы… Да где это видано, чтобы Ёжки не смогли получить даже первую ступень, а? И почему?! Потому что половина собралась замуж, а некоторые уже даже вышли!
— Так вроде всего трое собрались…
— Уже пятеро! — пробурчала Ядвига и укоризненно посмотрела на Пелагею. — Твоей руки попросил царевич Иван. Сказал, что родители с обеих сторон дали добро, осталось получить благословение наставниц. Твоего согласия, между прочим, даже не спрашивал! — Последнее прозвучало так ехидно, что впору было заподозрить Ягу в попытке поссорить влюбленных.
Только Поля, кажется, этого даже не заметила. С глупой улыбкой она обвела взглядом поляну, потом нас и сосредоточилась на Ядвиге Еловне, ожидая ответа.
— Дала я согласие, дала, — махнула рукой старушка.
— Только вначале пыталась засунуть Ивана в печь, но это мелочи, — сдал хозяйку болтливый кот, вызывая смешки.
— Цыц, животное, а то отправлю тебя в гости к сестре. У ее Церберочки на днях как раз щенята родились, поработаешь воспитателем у мелких.
Фыркнув на откровенную угрозу, Баюн гордо задрал хвост да потрусил к Избушке, видимо, жаловаться на жизнь.
— О сроках речи пока не было, но, думаю, царевич долго ждать не станет. Любовя у него!
Радостно захлопав в ладоши, мы кинулись обнимать счастливую подругу, у которой до этого в самом разгаре был конфетно-цветочный период. Мы-то думали, Ваня еще год тянуть будет, а он вон как, испугался, что красавицу-ёжку уведут другие. В общем-то правильно сделал, потому что боевые маги из АТБИ неоднократно оказывали знаки внимания дочери Морского царя.
— А вторая невеста кто? — спросила Снежа, глядя на наставницу.
— Да ты, милая. Ты…
Удивление было всеобщим, а взгляды очень жадными. Сначала они скрестились на обвиняемой, но, заметив у нее на лице не меньший шок, переместились на наставницу. Она же, будто нас и не замечая, сверлила дочь Мороза Ивановича гневным взглядом.
— И кто же этот загадочный жених? — первой не выдержала Верея.
— Лучше спросите, откуда пришел запрос.
— И откуда?
— Из Светлой империи!
— Тысяча мертвяков! — выругалась я и посмотрела на подругу. — Ты когда успела со светлыми связаться?
— Не было ничего! Я даже ни с кем из них не знакома! — возмутилась снегурочка, растерянно глядя на Ядвигу Еловну.
— Знакома, девочка. Одному из них ты помогла сбежать. Напомнить подробности?
— Ой…
Да-а-а, вот тебе и ой! А мы все ждали, когда Снежане аукнется ее поступок. Совсем недавно, когда мы спасали Химаэнир из лап Жрецов Света, Снежа помогла сбежать нашему врагу с поля боя. Всему виной было его внешнее сходство с погибшим возлюбленным ледяной красавицы, которое и сыграло с ней злую шутку. В самый разгар сражения, когда к нам подоспела подмога, она провела огненного мага Янара через снежный коридор, помешав свершиться правосудию.
— Нет! — воскликнула Хима и строго посмотрела на снегурочку — Этот гад просек выгоду от брака с тобой, только и всего. Даже не смей соглашаться!
— Это моя жизнь и…
— Ты забыла, что он сделал с Айной? Или напомнить про мое похищение? Снежа, как бы этот прохвост ни был похож на твоего любимого, это не он! Пожалуйста, не позволяй чувствам затмить разум.
— В любом случае я ответила отказом! — вмешалась в зарождающуюся ссору Яга. — Пока не докажет, что достоин нашей ёжки, пусть даже не надеется на прощение. Про благословение вообще молчу!
— Повторяю, это — моя жизнь! И если я захочу, то выйду замуж хоть за самого императора Джамала Роатора! Никто мне не указ!
Резко развернувшись на пятках, снегурочка бросилась в сторону леса, оставляя после себя вихрь снежинок. Никто из нас за ней не последовал, прекрасно понимая, что Снежане необходимо время все обдумать и остыть.
— Эх, молодость, — вздохнула Ядвига Еловна и покачала головой.
Согласно покивав, мы вернулись к прерванным делам. До урока с магистром Мором оставалось не так много времени, и стоило поспешить с выбором ритуала. А еще я уверена, что часа через два до Пелагеи окончательно дойдет, что она невеста, и… придется обходить все свадебные салоны по новой.
И вот как при такой активности днем будет хватать сил на ночь? А меня, между прочим, ожидает приятное во всех отношениях свидание с очень милым мальчиком и в продолжение вечера — лунная ночь на крыше со специальными стеклами для наблюдения за звездами. Погружение в далекие и загадочные миры, что подмигивают из глубины небосвода и манят к себе. Но это будет значительно позже, а сейчас сосредотачиваемся на гримуаре!
Подняв книгу с земли, я осторожно стряхнула прилипшую травинку, да так и замерла, разглядывая звезду Эрцгаммы, двенадцать лучей которой украшали неизвестные мне символы. В тексте же было что-то про межтканевые переходы, позволяющие путешествовать не душой, а телом. Грубо говоря, я обнаружила в гримуаре ритуал для открытия портала, позволяющего ходить по… мирам! Не верю! Просто не верю! Зомби мне в мужья, кажется, я нашла свое практическое занятие!
— Девочки, а у кого какие планы после замужества? — раздался мечтательный голос Яники.
— Учиться буду, — хмыкнула Химаэнир, играя с огненным котенком. — Оказывается, вокруг еще столько всего интересного и неизведанного!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
