кусты, тогда их и на дрова пустить можно будет, а пока кому они нужны, зеленые. Оказалось кое-кому таки были нужны. Максим нырнул в самые заросли, внимательно поглядывая, не видел ли кто его такое исчезновение. Вроде, нет свидетелей.
- Андрей! Можно переносить. – Позвал он тихим шепотом.
Светлячки при дневном свете почти и не заметны были.
- Ну, я пошел! – Возгласил Максим, поглядывая в сторону шелестевших листвой незнакомых деревьев.
- Ты поосторожнее там! – Дал последнее напутствие призрак. – Сам понимаешь, пока я наш Путь до второго уровня не усовершенствую, в этом мире я подстраховать тебя не смогу.
- Да понимаю я все! – Проворчал Максим. – На набор уровней Пути тоже энергия нужна, а для нее я и иду на охоту.
Вроде и недалеко отошел, а их плиты уже не видать. Хорошо еще, что на руку ремешок с компасом надет, есть шанс не заблудиться.
Похоже, места тут были не хожеными ногой человека, иначе дичь не подпускала бы к себе практически в упор. Не успел Максим Артемьев на несколько сотен шагов удалиться, как навстречу ему страус из-за дерева вышел.
- Кра! – сказал страус, вытягивая шею и широко разевая клюв.
- Бах! – Грохнуло ружье, заряженное самой крупной картечью (А кто его знает, какие монстры в незнакомом мире водятся. Подстраховался чуток).
Страус, а точнее неведомая, очень крупная птица, сразу с лап долой, а наш охотник, перезарядив свое оружие, отправился посмотреть, от чего это такого важного она его отгоняла. Гнездо, однако. А в гнезде три очень крупных пуховых птенца рот разевают, пищат, жрать просят. И кости каких-то зверушек вокруг раскиданы. Это что, страусы в здешних местах – хищники?
Вроде, и недалеко добычу тащить, а умаялся. Даже повышение физической силы сроком на четверть часа не очень-то и помогало. У птицы какие-то не по-птичьи тяжелые кости оказались. Пудов пять птичка весила, не меньше. Зато потом птенцов бегом перетащил. Если бы еще они не клевались, совсем бы замечательно было. А так, больно очень. Рука, как в капкан, в клюве проглота зажатой оказалась. Еле вытащил. И ведь не ударишь в ответ! Чтобы жертвенный ритуал как нужно прошел, жертва живой и по возможности неповрежденной должна быть.
- Молодец! И без цыплят обошелся. – Похвалил своего товарища призрачный Андрюха. – Теперь клади птичек на плиту, буду вокруг них пентаграмму рисовать.
- Слушай! – Вдруг заинтересовался Максим, пока призрак своими светляками ту самую пентаграмму обозначал. – Неужели в будущем секреты магии открыли?
- С чего ты это взял? – Даже сбился с работы донельзя удивленный призрак.
- Ну, ты с таким знающим видом о ритуале жертвы говоришь и эту пентаграмму выкладываешь. Сторожок и временные повышения параметров своего тела опять же.
- Нет в будущем никакой магии. Я вообще сам не знаю, откуда во мне все эти знания об оборудовании для нашего местечка и о всяком таком. Очнулся после того, как меня машина сбила, а напротив ты сидишь, чуть ли не глаза в глаза смотришь. И спрашиваешь таким тоненьким голосом…
- А вы джин, дяденька? – Подхватил Максим, в красках вспоминая ту ситуацию девять лет назад, когда он, несмышленый семилетка, подобрал упавший с небес светящийся камень. И ведь не испугался вылезшего оттуда призрака нисколько!
- Да! Повезло мне с тобой. Взрослый бы вряд ли так спокойно стал бы исполнять указания свалившегося из другого мира призрака.
- Но ведь, на пользу же пошло?
- А то! И еще гораздо больше пользы принести смогу, когда энергией нормально разживемся. Как тебе, к примеру, силачом не на время, а навсегда стать, или любые знания из чужих голов себе переписывать? Университетский курс за полчаса. Или то же умение стрелять из ружья, к примеру. Хотя…, - Андрей взглянул на сваленного возле плиты «страуса», - похоже, тебе такое умение уже не особо-то и нужно. Но вот чего тебе точно нужно будет, так это возможность переноситься в любую точку в мире мгновенно. Хочешь зимой на белоснежных пляжах поваляться где-нибудь в Доминикане или на Пхукете?
- Наверное неплохо было бы… А где это, Пхукет?
- В Тайланде…, по-вашему сейчас это место Сиам, вроде, называется.
- А! Знаю! Оттуда еще недавно к нам в страну наследный принц приезжал. И женился на русской.
- Точно! И у нас было такое. – Припомнил и Андрей этот казус в истории. – Но это мы с тобой отвлеклись. Ты сейчас громко и с выражением будешь читать слова, что будут перед тобой появляться. Все же, не шухры-мухры, а ритуал. Его, вообще-то ты сам проводить должен, раз именно ты владелец моего осколка.
Максим охрип аж, пока длиннющий текст громко и с выражением читал. Наконец, последнее произнес:
- …Аминь. – И закашлялся от едкого дымка, поднявшегося над тем местом, где раньше кусачие птенцы располагались. От птенцов один серый пепел остался.
- А неплохо так! – Объявил, прислушиваясь к чему-то внутри себя Андрей. – Считай, четверть необходимой энергии разом. Какие питательные птенцы тебе попались, напарник!
- Ага. Только как бы в следующий раз самому к подобным птенцам на ужин не попасть. – Хмыкнул Максим. Их мамаша-то хищницей оказалась.
- Тогда поспеши на базар свою птичку доставить. Пока она совсем свежая еще. А мне и обычных цыплят достаточно будет.
- Давай, в этот раз в два захода в мой мир все перекинем. Сначала меня с ружьем домой. Я там свое ружье оставлю и тележку прихвачу. А где-нибудь возле базара, в укромном месте, ты этого хищника ко мне переправишь, чтобы лишнюю тяжесть по дорогам возить не пришлось.
- Будь по-твоему. – И охотник вновь в тех же самых кустах очутился, откуда он в другой мир переносился недавно.
Теперь со всех ног домой и оттуда, уже с тележкой, до базарной площади. Вот только, в каком ряду такую страхолюдину продавать?
Глава
