В момент, когда мы с Амираном вышагиваем по идеально гладкому асфальту и сходим с ума от жары, направляясь к главным воротам резиденции, я то и дело предаю его огню одним своим взглядом. Он отвечает сдержанно-снисходительным взором, полным немых угроз. Возможно, прямо сейчас, вслед за нами в линии бодигардов следует и Нейтан, но я перебарываю искушение обернуться назад.
Он всегда теперь будет рядом с нами.
Нейт будет видеть, каждый божий день видеть…как Ран трогает меня, лапает, тискает, властно приобнимет на официальных встречах и в гостиной дворца, обозначает территорию. Иногда, Хамданбудет стоять прямо за дверью, когда Амиран будет приходить ко мне в спальню ночью…это ужасно.
Зачем эмир это сделал?
И если мне тяжело от этих разрушительных и пожирающих до костей мыслей, то я даже представить боюсь, каково сейчас Нейту, постоянно наблюдающего за нами.
На несколько мгновений я осознаю, что действительно хочу того, чтобы Нейтан просто разлюбил меня и потерял голову от Камилы. Так было бы легче, проще, лучше. Они оба были бы счастливы.
А я…я научусь быть с Амираном и не сгорать при этом дотла…хотя лучше наработать навык возрождаться из пепла. У меня осталось восемь жизней. Одну потеряла вместе с уничтоженным озером. Хватит ли их на десятки лет брака?
— Дайан, какой сюрприз. Не думал, что встретишь нас, — низкий голос Амиранапостепенно возвращает меня из угнетающих раздумий в реальность.
Мой взгляд скользит по мисс Леманн. Женщина привстает на цыпочки, чтобы обнять моего мужа. Раздражение острой волной проходит по телу — эта дамочка снова здесь, мой бессменный шпион. Это вообще нормально? Мы с Амираном будем жить не только с толпой охраны, но и с его сестрой?
— Рада тебя видеть, Ран. Правда, отдохнувшим и счастливым назвать тебя не могу, — с жеманной улыбкой подмечает Дайан, бросая на меня укоризненный взгляд. В отсутствии настроения у Мира она явно винит меня. — Ты будто не из отпуска вернулся, а с поля боя.
— Можно и так сказать, — мы с Амираномобмениваемся многозначительными хищными взглядами. Даже бровью не веду, не собираясь уступать ему в немом поединке.
— А где Брэдли и Кристиан? — невольно напрягаюсь, услышав незнакомые имена. Судя по легкой улыбке, тронувшей губы эмира, он имеет в виду своих племянников.
— Ныряют с разбега в бассейн под строгим присмотром их новой няни. Они потихоньку влились в Анмарский ритм жизни и домашнее обучение. Хорошо, что их двое, иначе бы они никогда не согласились переехать сюда. Оба уже жутко скучают по своим друзьям, — Дайанвозводит глаза к небу и облегченно выдыхает. Ей явно нравится жить во дворце Амирана, и фраза о переезде обозначает тот факт, что задержится она здесь надолго.
Но почему именно во дворце Амирана? Поближе ко мне? Не в гостиницу? Я понимаю, что места здесь хватило бы на десять огромных семей, но не очень хочу терпеть постоянное присутствиеженщины, которая то и дело выпускает в меня стрелы своего презрения.
— Я страшно по ним соскучился и хотел бы остаться на обед, но мне нужно спешить. В другой раз проведем время все вместе, — Амиранмеханическим жестом поднимает запястье и опускает сосредоточенный взор на часы. Судя по взбугрившимся над линией челюсти желвакам, он куда-то сильно опаздывает.
— Как всегда, — досадно поджимает губы Дайан. — И почему я не удивлена?
— Ты же знаешь, сколько дел всегда наваливается после отпуска. Не скучайте, девочки, — всем телом ощущаю, что Амиран пытается поймать мой взор перед выходом. Нарочито медленно копаюсь в своей сумочке, усердно делая вид, что потеряла в этой Нарнии нечто важное. Пусть знает, прочтет мои мысли, что складывающейся ситуацией я крайне недовольна.
— Знаю, сегодня ты в очередной раз свернешь горы, мой брат. Продуктивного тебе дня, — умасливает Амирана Дайан, глядя на него так, словно он является эпицентром её мира.
Такое чрезмерно любовное отношение сестры к брату напрягает.
Во-первых, я не понимаю, почему она будет жить с нами, и отчетливо осознаю, что Амиран вызвал её в Анмар, чтобы следить за мной.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Во-вторых, мне кажется, что Дайан подсознательно воспринимает Рана, как главного мужчину в своей жизни, за неимением такого не из числа родственников. Это неправильно. Не хватало еще того, чтобы она лезла в наши отношения — даже касаясь их косвенно, не напрямую. Мы — чертовы молодожены, каким бы вымученным не был этот брак.
И не должны жить в одном доме с сестрой мужа.
Когда за Амираном с гулким хлопком закрывается дверь, я стремительно направляюсь в сторону своей спальни.
— Добро пожаловать в Анмар, Дайан, — бегло бросаю я, и прежде чем высокомерная стервочка успеет вставить что-то завуалированно-колкое в мой адрес, быстро ретируюсь.
Желание закрыться в своей комнате на ближайшие несколько дней побеждает лишь сильный голод. В темпе приняв душ и переодевшись, я спускаюсь в столовую. По пути в просторный зал, каждый раз вздрагиваю, стоит мне лишь хоть краем взгляда заметить кого-то из охраны или телохранителей. Незримое присутствие Нейтана сдавливает грудь ледяными щупальцами и тяготит плечи.
Мне страшно. За него, за себя, за нас. Что если он снова придумает безумный план и вновь окажется на грани тюрьмы и смерти? Что будет, если я однажды не устою, выйду с ним на банальный дружеский контакт, который эмир посчитает оскорбительным?
Ничего не изменилось. Мы по-прежнему ходим по лезвию бритвы, по краю пропасти — только на этот раз по разные стороны бездны.
Звонкий мальчишеский смех отвлекает меня от тревожных мыслей. Невольно улыбаюсь, прислушиваясь к детскому разговору и хаотичному шуму — подобные звуки напоминают мне о родном доме и о моих братьях.
Я скучаю по своей семье.
А учитывая сложившиеся обстоятельства, мне все чаще хочется снова стать маленькой и вернуться к своей беззаботной жизни, где отец был для меня абсолютным защитником, а я — его гордостью. Мама — обволакивающим теплом и тылом, сестры и братья — бесконечным источником позитивных эмоций и смеха.
Наконец, я захожу в пространство столовой и устремляю свой взор на двух мальчишек, сражающихся друг с другом. Игрушечные световые мечи, полностью копирующие оружие из «звездных войн» то и дело ударяются в воздухе, имитируя звуки смертельной схватки двух юных джедаев. Значит это и есть племянники Амирана — Брэдли и Кристиан, и, судя по росту и внешнему виду, младший является Крисом, а старший — Брэдом.
Брэдли наступает на младшего чересчур агрессивно, намереваясь поставить ему фехтовальный «шах и мат». Я инстинктивно отпрыгиваю, когда Крис, неуклюже пропятившись пару метров и пытаясь обороняться, вдруг падает на спину в то самое место, где еще секунду назад находились мои стопы.
— Ты опять сдался, Крис! — победивший брат выставляет вперед лазерный меч и с победным кличем прижимает его к груди пораженного. Заметив свидетеля их поединка, они оба вздрагивают, кидая на меня озадаченные и потрясенные взгляды.
Парни выглядят настоящими ангелами, в отличие от своей импульсивной и ядовитой мамочки. Или это мне все дети кажутся такими милыми и очаровательными?
— Простите, госпожа Мактум, — обращается ко мне Брэд, старший из сыновей Дайан, и убирает наконечник меча подальше от грудной клетки задыхающегося от поединка Криса.
— Вы и есть та самая невеста дяди Рана? Принцесса? — с интересом щебечет Кристиан, поднимаясь на ноги. Судя по росту и слегка непроработанной детской дикции, ему еще нет и шести. — Ты похожа на Эльзу из мультика.
— Кого из вас заморозить первым? — хихикнув, картинно выставляю ладони вперед. — Называйте меня просто Ли, парни, — широко улыбаюсь мальчикам. Они мне нравятся, и кажется — это взаимно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Быстро наклонившись, поднимаю меч Криса с каменного пола, и одним его взмахом, вызываю на дуэль Брэда.
— Сразишься со мной, победитель? А потом есть пойдем, — впадая в детство, предлагаю я. В какие только игры не приходилось мне играть с Максом и Демианом.
Чтобы наладить контакт с детьми, нужно не так много — только искренний интерес, внимание и время.
