Читаем без скачивания Аборигены Вселенной - Марат Александрович Чернов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– И в каком же виде он ходит по кораблю? – спросил Ленков, которому надоело ждать, пока Ракета не соизволит раскрыть эту тайну по своему желанию.
– Ну, чаще всего, он скрывается в темноте, и вы его не увидите даже в этом обличье.
– Так в каком обличье? Не томи, – с благодушной, немного наигранной улыбкой произнёс Стенин.
– Чёрт возьми, чуваки, он скрывается в обличье огромного, скользкого, ужасного, многолапого…
– Ну! – воскликнул Ленков, уже начиная терять терпение.
Ракета открыл было рот, чтобы ответить, когда его напарник, занятый всё это время ручным пилотированием истребителя, обернувшись, известил что они на борту корабля. Компаньоны даже не заметили, как их гиперзвуковое судёнышко пристыковалось к гигантской поверхности крейсера, бесшумно нырнув в провал раскрывшегося шлюзового отсека и отдав себя на волю системы автоматизированной посадки, которая выполнила свои функции слаженно и безупречно, чего и следовало ожидать от электронной начинки ещё не старого военного корабля.
– А ну, пошли! – неожиданно грубо приказал Ракета, подталкивая обоих контрабандистов к выходу.
Миновав шлюз и ремонтные доки, они прошли по одному из длинных тоннелей, гадая о том, что их ждёт. На данный момент напарники были рады хотя бы тому, что они не в катакомбах злобных троллей и не под палящим солнцем Веста, а внутри снабжённого всеми возможными системами жизнеобеспечения межзвёздного крейсера. Внутри преобладала убаюкивающая тишина и, казалось, весь корабль погружён в эту ватную тишь и полумрак, расслаблявшие уже сами по себе. Компаньоны уже почти успокоились и настроились на мирный лад, как вдруг их втолкнули в помещение, залитое ярким светом, внутри которого царил неприятно режущий слух, гул множества голосов, громкие крики, смех и звон стеклянных стаканов и бутылок. Их провели в кубрик, где находилось около десятка шумных мужчин.
– Парни, знакомьтесь, наши новые пассажиры! – возвестил Ракета, криво ухмыляясь, и тут же прошептал Стенину на ухо:
– Ну, теперь держитесь, ребятки! Если вас не грохнут в первые пять минут, значит, вы в рубашке родились. Эти сволочи третий день не просыхают под абсентом и ромом.
Словно в подтверждение последних слов, кубрик взорвался оглушительным рёвом пьяных голосов, и кто-то выстрелил в сторону вошедших. Плазменный заряд вскользь задел стальное плечо Ленкова, однако этого хватило, чтобы его отбросило прямо на Ракету, в свою очередь еле удержавшегося на ногах. Стенин оторопело застыл на месте, уставившись на толпу орущих во всё горло пиратов и, видимо, уже готовясь принять на себя следующий удар. Однако у того, кто наугад выстрелил в киборга, похоже, не хватило сил на повторный выстрел, и под смех окружающих он с грохотом рухнул под один из столов, заставленных жестяными банками с джином и литровыми бутылками с отливающим тёмно-красным оттенком, очевидно, очень крепким ромом.
–Тупые ублюдки, хорош палить! – закричал Ракета. – Мы на орбите как-никак, а не в дешёвом кабаке на Марсе. Шальной рикошет здесь нам может дорого обойтись.
– Лады, не парься Ракета! – ответил кто-то из громил в потёртой военной униформе, вероятно, снятой с одного из убитых в своё время на этом крейсере солдат. – Заходи, выпей с нами…
– Не сейчас, меня ждёт адмирал. Угостите лучше этих ребят, они по ходу многого натерпелись на Весте.
Створки люка сомкнулись за ловко выскользнувшим Ракетой, и гости оказались один на один с толпой пьяных головорезов. К великой радости компаньонов, к ним довольно быстро потеряли интерес и уж точно больше не собирались стрелять. В руку Стенину сунули банку с абсентом, и Клод загорелся надеждой, что самое страшное позади, и этот гостеприимный жест можно воспринять как доброе предзнаменование. Он поспешил сразу отхлебнуть из банки очень крепкого, обжигающего напитка на глазах у половины пиратов, и ему показалось, что многим из них пришлось это по душе, так что в их глазах промелькнуло даже что-то похожее на, отчасти замутнённую винными парами, доброжелательность. Когда кто-то из них протянул стакан с ромом Айре, по дороге разбрызгав его почти до половины, киборгу захотелось провалиться сквозь землю, однако он скорчил гримасу радости и детского счастья, отлично понимая, что если он выпьет из этого стакана, то совершенно точно может больше не бояться плазменных пистолетов, ибо летальный исход наступит не от них. Впрочем, пить Ленкову не пришлось, поскольку неожиданно ему на выручку пришёл другой матрос из команды космических флибустьеров, без предупреждения съехавший наотмашь кулаком по физиономии пирата, предложившего киборгу горячительный напиток.
– Роботу – ром? – проревел этот пират, икая, пока второй приходил в себя на полу. – Да где это вид-дан-но, чтобы ром предлагал-ли консервной банке?!
Воспользовавшись шумихой, Айра незаметно вылил ром через плечо прямо на прикорнувшего в углу кубрика другого спящего пирата и подмигнул Клоду.
Тот кивнул и, подняв в руке свою ёмкость со спиртным, громко провозгласил:
– Друзья, не ссорьтесь из-за этого железного ящика, давайте выпьем за всех нас!.. Я рад оказаться в компании таких отличных парней, как вы!
К большому удовольствию Стенина большая половина галдящих наперебой межзвёздных головорезов радостно ответила на его призыв, и на минуту в кубрике воцарились тишина и мирное спокойствие, пока кто-то из серьёзно захмелевших бандитов снова не начал изливать накопившиеся излишки агрессивности и горячность темперамента на других. Под шумок Стенин с Ленковым отошли подальше, присев за самый крайний свободный столик.
– Спасибо за «железный ящик», – с лёгким укором сказал Айра.
– Да, брось, не стоит благодарности! – усмехнулся Клод. – Главное, дожить до конца этой пьянки. Тут все – безбашенные убийцы и грабители, и мы попали в волчью стаю. Значит, придётся немного повыть по-волчьи с этим сбродом…
Неожиданно он умолк, наблюдая, как к ним, прихрамывая, приближается невысокий сутулый человечек, чей облик резко контрастировал с внешностью остальных, в основном широкоплечих громил с одинаковым злобно-тупым и немного затравленным взглядом мутных пьяных глаз. Он был одет в светло-серый комбинезон с эмблемой ярко-синего креста на груди – такую форму носили медицинские работники и бортврачи на многих военных кораблях. Сделана она была из особого влагоотталкивающего наноматериала, который легко можно было отмыть, например, от пятен крови. Напарники заметили какие-то тёмные потёки у него на груди, но это вполне могли быть и следы от брызг спиртного. Незнакомец, похоже, был навеселе, но не в такой степени, как другие, поскольку шёл довольно уверенно, хоть и хромая, устремив на Айру и Клода пристальный взгляд маленьких серых глаз. Человек в комбинезоне подсел за их столик и, не глядя на Ленкова, доброжелательно протянул руку Стенину.
