Читаем без скачивания Аборигены Вселенной - Марат Александрович Чернов

– Не рыпайся, – шепнул Шустрый.

Стенин и сам уже понял, что в ближайшее время ему следует изображать полное повиновение и смирно застыл на месте. Створки закрылись, и лифт начал опускаться вниз.

2

Айра, оставшись в камере наедине с карликом, тоже испытал действие шокера. Боли он не почувствовал, но на несколько секунд его искусственные руки и ноги отказались ему подчиняться.

– Ладно, малыш, – сказал он. – Я сдаюсь. Что дальше?

Карлик процедил, шипя и брызжа слюной:

– Выходи, держи руки за спиной.

Айра подчинился. Гном приказал ему двигаться по коридору налево, в направлении, противоположном тому, в котором увели его сокамерников.

«Что называется, из огня да в полымя! – подумал киборг, шагая по коридору. – И куда он меня ведёт? Неужели на экзекуцию?»

Он посмотрел вниз на свои ноги – мощные, но пластичные протезы. Конечно, операция по их отсечению пройдёт безболезненно, но к таким мерам он явно не был готов. Как назло, у него нет оружия, пистолет с пустым магазином он оставил на корабле Дюкса. Хотя чем тут мог помочь пистолет, когда они очутились в осином гнезде, притом на самом его дне.

Айра с карликом прошли мимо нескольких невысоких дверей, когда одна из них приоткрылась с жутким скрипом, которым, видимо, страдали здесь все двери без исключения, и его конвоир приказал остановиться. В открывшемся проёме возникла фигурка гнома в белом одеянии, того самого, который и затащил их в эту ловушку. Он что-то буркнул карлику в чёрном, и тот, выпрямившись, занял пост снаружи у двери.

– Входи, – сухо сказал предводитель гномов, освобождая проём.

Ленков пригнулся, чтобы пролезть в дверь и вошёл внутрь. Помещение было залито обычным для обители гномов серебристо-лунным светом. Здесь он был даже как-то навязчивее, ярче и тяжелее из-за обилия синих ламп, усеявших стены и потолок, словно огромные глаза неведомых чудовищ. Уже один этот свет давил на психику и действовал угнетающе, не говоря уже об остальном. В центре довольно просторного помещения находилась операционная кушетка, – Ленкову уже приходилось видеть подобное пугающее ложе на планете взбунтовавшихся роботов. Вдоль одной из стен стоял длинный стол из нержавеющей стали, на котором были беспорядочно сложены какие-то инструменты. Предназначение доброй половины из них было Ленкову незнакомо, хотя некоторые определённо наводили на подозрение об их прямом отношении к хирургии. Однако один предмет он сразу выделил из остальных – это была ручная цепная пила вроде тех, что используют лесорубы, – странно и жутко было видеть её в помещении, отведённом под операционную.

Карлик скинул капюшон, и Ленков увидел его совершенно лысую маленькую голову с низким лбом и сильно выдающимися надбровными дугами, будто у крошечного неандертальца. На его груди что-то сверкнуло, словно луч фонарика, и, проследив за любопытным взглядом Айры, карлик быстро спрятал блестящий предмет под складками своего белого балахона.

Гном воинственно воззрился на Ленкова и сказал:

– Люди!.. Вы пришли сюда, чтобы обкрадывать нашу планету, убивать нас за красивые камни, которые вы цените дороже жизни. Что ж, ваша плата будет высока. Вы все останетесь здесь и будете безвозмездно добывать их до скончания лет.

– Вы ошибаетесь! – воскликнул Ленков. – Мы попали сюда случайно и к пиратам не имеем никакого отношения, поверьте.

– Да, пираты именно так и говорят, они к ним не имеют отношения, – ледяным тоном произнёс карлик и указал на кушетку. – Ложись!

– Зачем?

Гном угрожающе поднял руку, в которой держал плазменный пистолет.

– Всего лишь короткая процедура. Мы называем её укорачиванием. После этого мы сможем разговаривать на равных, и вы станете членами нашего общества. Из тебя получится хороший надсмотрщик.

Айра смотрел на карлика, не зная, что и сказать в ответ на эту ересь. В самом деле, это было бы забавно, если бы не было так грустно, – равенство здесь оценивали по росту, и стать равным для местного сословия значило лишиться обеих ног. Он понял, что спорить с этим дикарём бесполезно, однако сдаваться просто так тоже не входило в его планы. Что-то подсказывало ему, что нужно тянуть время и не делать лишних движений, поскольку хитрый и злобный гном без сомнения снесёт ему голову с той же лёгкостью, с какой он недавно расправился с целым пиратским истребителем на арене амфитеатра. Поэтому он лёг на кушетку и уставился в потолок серого цвета с огромным голубым плафоном, маячившим прямо над ним.

Он услышал, как карлик прошмыгнул к столу с инструментами. Затем раздался пронзительный визг пилы – той самой, на которую Айра сразу обратил внимание. У Ленкова не было сердца, иначе оно бы непременно сжалось от этого ужасного звука. Остро заточенная цепь пилы быстро вращалась с истошным воем, и мотор рокотал, словно это было живое существо, жаждущее расправы. Конечно, цепь пилы по дереву не предназначалась для резки по пластику и металлу, но Айра не торопился объяснять это недалёкому карлику, дабы не торопить события и не бесить коротконогого экзекутора ещё больше прежде времени.

Ленков покорно ждал, пока карлик приблизится к нему, цепко держа пилу обеими руками примерно так, как он держал незадолго до этого базуку. Айра нашёл в себе силы не шевелиться, даже когда пила лязгнула в месте чуть повыше его правого колена, или, вернее, шарнира, соединявшего искусственные суставы. Металлические пластины в этом месте предохраняли внутренний пластик от внешних повреждений, и когда цепь пилы коснулась их, раздался какой-то громкий звук вроде взрыва детской хлопушки, и на мгновение всё тело киборга передёрнулось, будто в судорогах. Он быстро поднял голову и увидел, что карлик стоит в метре от него с пилой в руках, с испуганным выражением на лице. Очевидно, металлическое тело Ленкова было так насыщено статическим электричеством, что карлика слегка ударило током.

Он уже начинал приходить в себя, но Айра больше не медлил. В молниеносном броске он настиг гнома, отобрал пилу и свободной рукой, схватив его за шиворот, перебросил на кушетку. Он уже знал, что сделает, поскольку более справедливого наказания ему попросту не могло прийти на ум. Зажав одной рукой карлику рот, киборг опустил визжащую пилу чуть выше колен пигмея, и белый балахон забрызгали капли крови. Чёрные немигающие глазки карлика увлажнились и остекленели, глядя в потолок. Он содрогнулся всем телом и обмяк, видимо, потеряв сознание от болевого шока.

– Теперь ты стал ещё более равнее, – тихо произнёс Айра, выключая пилу.

Отрезанные ноги карлика лежали тут же на кушетке. Ленков опасливо глянул на дверь, но часовой, очевидно, ничего не заподозрил. Киборг внимательно посмотрел по сторонам, но не заметил ничего, что