потери за счёт лута.
Не знаю, сколько времени мы рубились с самыми разнообразными сущностями. По моим внутренним ощущениям не меньше суток. Мышцы давно задеревенели, пальцы перестали гнуться и мёртвой хваткой сжимали оружие, перед глазами уже давно мешанина из разнообразных оскалов, а в ушах многоголосый визг беснующейся толпы, но рядом плечо друга, и поэтому мы идём вперёд.
Момент, когда мы упёрлись в окружающий материк купол, я пропустил. Лишь яростный крик Тао вывел меня из странного состояния отрешённости.
— Да очнись, Джей! — орал друг, одновременно отбиваясь от толпы теневых сущностей. — Нам нужен проход!
Тряхнув головой, я, навалившись всем телом на свой клинок, начал сантиметр за сантиметром вгонять его в купол. По мере того как лезвие входило в густую, тёмную субстанцию, астральный свет уменьшался и осмелевшие твари усиливали натиск. Я не знаю как, но Тао умудрялся их сдерживать.
Когда лезвие утонуло полностью, стало совсем хреново. Астральный свет, словно маяк, освещал нам путь, а сейчас настала абсолютная тьма, и в голову полезли самые жуткие мысли, что когда-либо меня посещали. Ощущение безнадёжности сковало тело. Зачем всё это? Зачем сопротивляться неизбежному? Что мы можем противопоставить богам и дарканцам, ведь мы всего лишь люди. Так может быть просто опустить руки? Стоит сейчас убрать оружие, и теневые сущности высосут весь опыт, тогда можно будет с чистой совестью объявить всем, что план провалился. Мы отыщем себе райский сайбер-мир, где люди смогут скоротать остаток своей жизни без всяческих войн и лишений. Как же дети? Да, печально, но ничего не поделать, жизнь несправедлива. Зато мы с Элли будем счастливы.
НЕТ! Вспыхнула в голове яростная мысль, которая зажгла в душе огонь и прогнала наведённый теневым планом морок. Девчонки, значит, там сейчас жилы рвут, чтобы выполнить сложнейшее задание, а я заднюю включил? Не бывать этому! Я дам Элли то будущее, которое она заслуживает, как и все люди. Да, мы бываем алчны, мелочны и жестоки друг с другом, но когда в наш дом приходит общий враг, то можем сплотиться и навалять ему таких звиздюлей, что мало не покажется.
В ответ на мои мысли и эмоциональный подъём астральный клинок засиял так ярко, как ещё никогда до этого. Я почувствовал, что теперь могу с легкостью разрезать купол, как световой меч в Звёздных войнах режет обычный металл. Взмах клинка — и в куполе образовалась большая дыра, достаточная, чтобы в неё мог протиснуться человек.
— Внутрь, живо! — скомандовал я и первым вошёл в проделанную дыру.
Тао отстал от меня на какое-то мгновение. Тяжело дыша, мы развернулись и начали сдерживать пытающихся пролезть вслед за нами тварей, в то время как пробоина достаточно быстро зарастала свежей энергетической плёнкой.
Пять минут — и пролом зарос сам собой. По ту сторону купола теперь были видны лишь смутные тени, которые бесцельно бились о защитный барьер. Шивас говорил, что тёмное солнце генерирует огромное множество самых разнообразных сущностей, но пробиться внутрь защищённой территории они могут лишь изредка, когда открываются небольшие окна.
Именно за такими, так сказать, бонусными сущностями и идёт охота на теневом плане. Помимо этого, тут есть практически обычные мобы, но из них не выпадают пузырьки с концентрированным опытом, которые можно использовать как на теневом плане, так и на материальном. Насколько я понял, таких сущностей здесь в принципе достаточно мало, а на обычных мобах качаться придётся очень долго, но мы ведь читеры, так что сможем сами проделывать бреши в куполе и стремительно прогрессировать.
— Было весело, — раздался хриплый голос Тао.
— Не то слово, — усмехнулся в ответ я. — Надо будет как-нибудь повторить.
— Ты становишься таким же маньяком, как и Эста, — уже почти нормальным тоном проговорил друг.
— С кем поведёшься… — ответил я и без сил повалился на странную серую траву. — Надо передохнуть. Как-то эти сутки мне дались слишком тяжко.
— Какие сутки? — удивился Тао. — Всего два часа прошло.
— Сколько? — не поверил я и всё же сконцентрировал взгляд на данных интерфейса.
Действительно. Мы начали наш забег два с небольшим часа назад. А кажется, что не один день сражались. Ну-ка, а что там в результате?
— Некисло так мы набили уровней, — присвистнул я.
— Сам в шоке, — подтвердил друг. — Ты в инвентарь загляни.
Мой шок усилился. В каждой ячейке огромного пространственного хранилища была помещена склянка с туманным содержимым. Ё-моё, да сколько же их тут? Система услужливо вывела общее количество предметов в инвентаре, а потом конвертировала всё это в эквивалент экспы. Вот тут-то и пришло осознание, какое огромное море опыта на нас свалилось, вернее, даже не море, а целый океан. Сотни и сотни миллиардов единиц. Я и цифры-то такой не знаю.
— Мы точно читеры, — устало улыбнулся я. — Думаю, что за всю историю Э́стери никто не совершал столь стремительных рывков вверх по лестнице силы. Да если вложить хоть половину из этого количества в своё развитие, то мы вмиг взлетим левела до пятисотого, причём как на теневом плане, так и на материальном.
— Так чего же мы ждём? — ухмыльнулся друг. — Половину тратим на этом плане, а другую половину — на материальном. Девчонкам опыт можно набить чуть позже, когда те вернутся.
— Согласен, — поддержал предложение я и начал одну за другой откупоривать склянки с опытом.
Перед глазами начали стремительно мигать системные сообщения о повышении теневого уровня. Сотый, двухсотый, на теневом плане не нужны никакие ключи, чтобы разблокировать прогресс. Четыреста, пятьсот, пятьсот восемьдесят девять.
— Особое внимание игроку, ты набрал более пятисот пятидесяти уровней за первые сутки после получения доступа на теневой план. Получено крайне редкое достижение — эпическая сила. Награда: +10 к общему количеству атрибутов, эксклюзивный атрибут тень, эксклюзивный навык теневое преимущество, уникальное умение олицетворение тени, +1 свободное очко атрибутов за каждый полученный теневой уровень.
— Тебе тоже плюшки перепали? — поинтересовался у Тао я.
— А то, — улыбнулся друг. — Уникальная профа теневой кузнец, эксклюзивный атрибут мастер теней и
