Конструктивно "Асахи" представлял собой увеличенный броненосец типа «Канопус», с двумя дополнительными 6-дюймовыми орудиями. Одной из черт нового броненосца оказалось практически полный отказ от применения дерева в его постройке. Даже шкафы, умывальники и рундуки изготавливались из тонких стальных листов. Все палубы были покрыты кортицином — специальным материалом на основе пробковой крошки. Великобритания продала Японии огромное число снарядов и кораблей и послала его наблюдать за эффективностью своего оружия и как выглядит современный морской бой на море, чтобы учесть это в грядущих войнах.
С утра, получив радиограммы от разведчиков, послушав японский гимн, Японская эскадра - Объединённый флот - вышла на встречу обнаруженному врагу из порта Мозампо, что в оккупированной Корее. Некоторое время японцы ждали русских в самом узком месте, но русский флот не спешил прорываться, пользуясь туманом, вместо с этим начал с каким-то остервенением расстреливать японских разведчиков. Ему о ходе боев не докладывали, но он понимал японский и был более-менее в курсе из обмолвок офицеров и подслушанных разговоров. Радиограммы были очень путанные. Были противоречивые сведения о русских кораблях, их числе, скорости и потерях. Кроме того, не обнаружены были суда под флагом их командующего адмирала Рожественского и его заместителя адмирала Фелькельзама. Русские решили пожертвовать частью своих кораблей, чтобы другими точно прорваться? Или их командующий перенес вой флаг на быстроходный крейсер?
Слухи говорили о потери связи с некоторыми кораблями. К 10 часам даже ему стало ясно, что происходит бой между легкими крейсерами, где японцы, несмотря на почти трехкратное преимущество не могут добиться победы. Это уже было странно. Да, насколько он знал японцы всех лучших стрелков распределили по лучшим кораблям, да, у врага было 2 крейсера I ранга, но 11 японских судов против четырех русских!
Адмирал Того был вынужден отправиться на поиск врага самостоятельно. Ветер подразогнал туман, видимость увеличилась до семи миль. Если бы не это флоты вполне могли разминуться.
Оба флота пошли на сближение. Адмирал Того начал охват головы колонны русских броненосцев в 13-45.
Внезапно русский флот пошел в атаку. Он этого не ожидал, хотя с его точки зрения это ничего не меняло: будет ли лошадь ждать поезда на рельсах или сама поскачет на встречу поезду по рельсам - результат будет один.
Кристофер Пакенем наблюдал, как колонна русских судов распадается на части, ломает строй и обреченно идет на японский строй, при этом демонстрируя крайне не удовлетворительную огневую и строевую подготовку, за которую бы английского адмирала, не взирая на любые прошлые заслуги, ждала бы отставка. Попадают русские редко, снаряды, по его наблюдениям, в трети случаев при попадании вообще не взрываются.
Однако уже через несколько минут русские выровняли строй, точнее, образовали две кильватерные колонны, что действовали независимо. Более того, донесения о том, что русские суда перегружены оказались дезинформацией - новые русские суда демонстрировали скорость японского флота: 15-16 узлов. А старые суда давали 13 узлов, может даже больше. С уменьшением дистанции русские стали попадать чаще и их снаряды стали взрываться лучше.
Маневр русских удался лишь частично: из-за того, что суда не могли дать скорости большей 16 узлов, Небогатов вместо того, чтобы поравняться с флагманом адмирала Того встал своим отрядом в хвост адмирала Того и в голову отряда адмирала Камимуры. Это позволило японцам стрелять отрядом Того по "Суворову", а отрядом Камимуры по "Ослябе". "Олег" и "Аврора" имели повреждения и до этого, а тут ещё добавились крупнокалиберные орудия японцев с броненосцев Того и вошли в бой легкие крейсера.
Русские отказались от сосредоточения огня по неведомым причинам, японцы же держали в фокусе те суда, которые считали флагманскими. Сначала погибли "Олег" и "Аврора", с ними, вероятно погиб и контр-адмирал Энквист. Вышел из строя и затонул броненосец "Ослябя", на котором, по донесении разведки, должен был находиться адмирал Фелькельзам. Возможно, выжившие будут, но у престарелого адмирала шансов выжить сильно меньше, чем у молодого матроса. Японцы потерь в судах не имели. "Асахи" вообще получал мало повреждений, а все шесть первых японских судов старались выбить "Суворов", который шел головным почему-то под флагом-контр адмирала Небогатова. Флага Рожественского он не видел, предположил, что он без флага командует второй колонной с "Сисого Великого". Но "Сисой Великий" был головным колонны старых броненосцев и так осыпался снарядами крейсеров Камимуры, что превратился в плавучий костёр и он не мог сказать, уцелел ли там адмирал, командир судна, старший офицер или хотя бы просто вахтенный начальник.
В целом первая фаза боя оказалась не в пользу русских: погибли крейсера "Олег", "Аврора" и броненосец "Ослябя", запылал "Сисой Великий".
Однако дистанция боя всё сокращалась. Колонна старых русских броненосцев пересекла строй японского флота. "Ивате" и "Асама" оказались по левую сторону от второй колонны русских, а остальной строй японцев - по правую. Дистанция там не превышала 10 кабельтов. Эти два судна были расстреляны и утонули с интервалом 5 минут. 4 крейсера Камимуры оказались с правого борта колонны русских броненосцев, но уже были серьезно повреждены и не могли развить проектных 20-22 узлов, чтобы разорвать дистанцию. Они почти сравнялись по скорости с русскими. Русские выделили три последних корабля - те вышли из строя и атаковали концевого, "Адзума" тоже потерял ход и вышел из строя. Камимура пытался маневрировать тремя оставшимися кораблями, но сделать что-то против девяти судов врага не мог. Справедливости ради, "Сисой Великий" вышел из строя, а у "Наварина" одна из четырех труб была уничтожена, но бой они продолжали, сосредоточившись на добивании броненосного крейсера "Адзума".
Легкие крейсера японцев не обнаружили обоза противника, поэтому решили помочь своим основным силам, но их вклад в бой был невелик по причине большой дистанции стрельбы и отсутствия пушек достойного калибра. Адмирал Того упорно пытался додавить флагман русских, но тот не тонул, словно был набит пробкой.
Флагман русских вышел из строя. Броненосец "Суворов" наконец-то потерял управление, теперь бродил в стороне. Трагедия первой эскадры - потеря управляемости флагманом, повторилась и здесь. Вероятно русские не захотели даже после того боя модифицировать боевые рубки судов. Он ждал, что русская эскадра деморализуется или скучиться, пытаясь защитить уже выбитый флагман, как во время боя в Желтом Море, но ничего вообще не изменилось. Кто командует? Японцами командует адмирал Того на "Микассе". Если он умрет, то командование примет адмирал Камимура на "Идзумо". Если и его убьют - контр-адмирал Мису с "Ниссена". Контр-адмирал Симамура на "Ивате", вероятно, погиб вместе с судном. Если убьют их всех, есть ещё три адмирала на легких крейсерах. Он искал адмиральский
