делаешь меня посланником?
— Ты ближе к ней, чем я.
— Попробуй еще раз.
Черт, мои братья могли видеть меня насквозь. К счастью, я лучше справлялся с переговорами в делах бизнеса.
— Отлично. Ты лучше… говоришь с людьми, чем я.
— Другое дело. Я поговорю с Риз.
— Убедись, что она понимает, что мы ее прикроем, хорошо? И если она захочет противостоять ему, мы оба можем пойти с ней.
— Принято к сведению, — сказал Люк.
— Спасибо. Я расскажу остальным.
Предупреждение Деклана прозвучало в моих ушах. Я знал, почему он явно упомянул, о том чтобы не вмешивать Тайлера. Остальные из нас владеют нашим бизнесом. Мы могли бы принять пиар-дерьмо, если бы дошло до этого. С Тайлером все было по другому. Он принадлежал команде. Его карьера зависела как от его таланта, так и от того, что писали о нём в прессе.
Я не хотел делиться этим с братьями, чтобы их разозлить. Я хотел услышать их мнение по этому вопросу. Мы всегда боролись как команда.
Я потратил много времени на семейные дела, так что задержался допоздна, поэтому мне надо было попросить бабушку пойти домой и остаться с Пэйсли, чтобы Лекси могла уйти. Это раздражало меня, потому что я не хотел пропустить ужин с дочерью. И я с нетерпением ждал встречи с Лекси. Но мне нужно было утвердить дизайн бутылок и бюджет кампании в социальных сетях.
Когда я наконец покинула здание, было 23:00. Люк не перезвонил мне, и у Деклана больше не было новостей. Идея встречи с Малкольмом лицом к лицу все еще мучила меня. Я хотел посмотреть ему в глаза и сказать, чтобы он отвалил. Запугивание было стратегией, которая сослужила мне хорошую службу с придурками, но это было нечто вроде личной встречи. Я был полон решимости защитить Риз и бабушку. Мне было все равно, чего мне это будет стоить. Не имело значения.
Когда я вернулся домой, Пейсли уже спала. После того, как водитель забрал бабушку, я пошел в комнату Пейсли, но только наблюдал за ней у двери; она спала, и я не хотел будить ее. Затем я пошел в свою спальню, но во мне было столько адреналина, что я бы не уснул.
Я ненавидел то, что я пропустил ужин с Пейсли… и с Лекси. Мне было интересно о чем она думала. Она уже спала? Была ли она в городе с друзьями? Друзья-мужчины? Эта мысль не очень-то мне понравилась.
Черт, как я мог уже чувствовать себя таким собственником.
Сидя на кровати, я набрал ее номер. Мне нужно было услышать ее голос, и я не привык ни к чему и ни к кому. Я не позволял себе этого долгое время. Но я был бессилен, когда дело касалось этой женщины.
— Эй, — ответила она хриплым голосом.
— Что-то не так?
На заднем плане был шум, как будто она была на улице.
— Нет, почему что-то должно быть не так?
— Уже поздно. Я подумала, что что-то случилось с Пейсли.
— Нет, она в порядке. Она спит. Я только что вернулся домой. Я не люблю пропускать с ней вечера.
— Что-то вынудило тебя так задержаться?
— Да. Бывший Риз — придурок. Он пытается усложнить жизнь бабушки, но я не позволю.
— Что ты собираешься делать?
— Деклан уже работает над юридическим аспектом.
— Похоже, ты работаешь над чем-то нелегальным, — сказала она смеясь.
Я положил подушку на спинку кровати, прислонился к ней и поставил ноги на кровать.
— Нет, я хочу встретиться с ним и сказать, чтобы он перестал пытаться трахнуть мою семью.
— Запугивание. Я вижу, что это сработает, мистер Максвелл.
— Ты думаешь, я запугаю?
— Черт, да. Когда я пришла на собеседование, я была обеспокоена. Нет, подожди. Это было потому, что ты выглядел очень горячо. Моя вина.
Я рассмеялся, проведя рукой по подушке рядом со мной.
— Я хотел удивить тебя сегодня, — сказал я честно.
— О, о, как же?
— Не могу сказать тебе. Но все планы пошли к черту.
— Не волнуйся. Делай, что должен. Семья важнее.
Что-то сжалось у меня в груди. Как это возможно, что кто-то, кого я только что встретил, так меня понимает?
— Я тоже так думаю. Я всегда хотел дать Пейсли детство, похожее на мое.
— Ты отличный отец, Тейт.
— Спасибо.
Черт возьми, слушав ее голос мне только еще сильнее захотелось увидеть ее.
— Тейт, мы собираемся…
Ее голос понизился, и я услышал ее шепот:
— Нет, спасибо. У меня еще осталось немного пива.
— Дай мне знать, когда захочешь выпить, — сказал мужской голос.
Адреналин зашкалил в моих венах. — Ты в городе? — спросил я.
— Да. Я на озере с группой друзей.
— Друзья-мужчины?
Я не мог сохранить свой тон спокойным.
— Смесь всех вместе. Мы группа учителей. Мы зависаем летом.
— Кто-нибудь из них заинтересован тобой? — спросил я, мне было тяжело сдерживаться.
— Мистер Максвелл, что это? Вы пытаетесь предъявить на меня свои права? После одного поцелуя?
— Да, — сказал я грубо. — Именно так.
— Тейт…
— Часть меня хочет прийти туда, где ты сейчас зависаешь и дать всем понять, что ты под запретом.
Она резко вздохнула. — Ух ты. Ну, чтобы вы знали, я никому не интересна. Лучше?
— Да.
Но это было не так. Не совсем. Я чувствовал себя собственником, это сжирало меня. Но все, что я сказал: — Спокойной ночи, Лекси. Повеселись.
Глава 13
Лекси
Всю оставшуюся неделю я вообще не видела Тейта. Он всегда уходил до моего приезда, и приходил, когда я уже уходила. Беатрис спала в доме и проводила дни с нами. Я не была уверена почему, но я, конечно, не возражала; иметь это дополнительное время
