как я переступил порог дома Оркайора, демон просматривает мои воспоминания, пусть и не может прочесть мыслей? Я почти развязался с ним. Потерпи еще немного, родная, и прости меня. Дай мне время».
Лаора думала, Син предал ее. Это она сказала Арно. И тот поверил. Значит, Син был весьма убедителен.
«Если с ней что-то случится, я себе не прощу».
Мигнул открывшийся портал, и Арно тут же вскочил на ноги и принял боевую стойку, словно это могло бы его спасти.
Русые волосы Лисара были растрепаны, на лбу остался след рукава. Перед грациозно появившейся Эгрин — концентрацией нечеловеческой силы и похоти, — парень смотрелся жалко. Он и сам это понял: когда демоница окинула его презрительным, смешивающим с грязью взглядом и улыбнулась Сину, сверкнув зубами, Арно попятился, забыв о своей храбрости.
В глазах его отражалась Эгрин — опасное хищное животное, способное парой движений разорвать парня в клочья.
Син медленно, не желая выдавать себя, поднялся.
— Что тебе велено передать? — не приветствуя, осведомился он у рабыни.
— Лорд ждет вас, господин Син, — промурлыкала Эгрин. Она тягуче, словно размазывая пахучее масло, провела по своим плечам. — И я жду вашей беседы. Стоит ли мне напомнить…
— Не стоит, — перебил ее Син. — Идем.
— Он ждет только Ледяной клинок, — улыбнулась Эгрин, искоса поглядев на вжавшегося в стену Арно. — Я побуду здесь. Составлю компанию этому мальчику. Мы оба будем ждать вашего возвращения, как верные питомцы, готовые броситься ласкаться о ноги хозяина.
Если бы Син ушел один, вернувшись, Арно живым он бы не застал. Эгрин любила играть с людьми — особенно молодыми мужчинами, а приказ ее нынешнего хозяина ограничивал взаимодействие демоницы лишь с Сином и Лаорой.
— Убирайся куда хочешь, но с ним ты не останешься.
— Господин ждет своего слугу, — пропела Эгрин. — Пока тот препирается с рабыней. Наверное, кого-то сегодня накажут. Время течет так быстро…
В ее взгляде светился голод. И страх Арно, текущий по комнате, распалял демоницу все больше. Сину не надо было уходить, чтобы проверить свое предположение.
— Арно, идешь со мной, — распорядился он, торопясь к порталу: Оркайор действительно не любил ожидания.
— Иду, — отозвался парень, как зачарованный обходя прекрасную, как статуя, и хищную, как растение-мухоловка, Эгрин. — Она демон? — прошептал он, оказавшись рядом с учителем.
— Да. Очень слабый. Оркайор — сильный, — подтолкнул его к проему Син. — Выйдешь из портала — ни слова, сразу на колени, лицом в пол, и не поднимай голову до тех пор, пока я не скажу. Что бы ни услышал. Ясно?
— Ясно, — выдавил из себя Арно, шагая в рябь под разочарованный стон Эгрин.
И, нужно отдать ему должное, выполнил указание Сина в точности.
.
.
— Мой Ледяной клинок смеет просить меня об одолжении.
Голос Оркайора наполнил зал. Син ощутил привычный, текущий по венам холод, но не подал виду. Краем глаза заметил лишь, что согнувшийся в коленопреклоненной позе Арно сжался, дрожа. Похоже, парень давил тошноту от перемещения между мирами, и делал это на удивление тихо.
— О плате, господин, — ответил Син просто, зная, что глава клана Тиммисеайе ценит краткость больше лести.
Это свидетельство расположения — возможность говорить прямо, — ни в коем случае нельзя было отвергать. Начни Син заискивать, Оркайор тут же вытер бы об него ноги.
Демон медленно спускался, каждый его шаг отзывался, теряясь эхом где-то под неровным пещерным потолком. Эта лестница, ведущая на возвышение с троном, всегда напоминала Сину эшафот. Вкупе с темными стенами и красными прожилками яшмы, молниями прохватывающей камень, громадная зала, вибрирующая силой, казалась громадной пыточной.
Холодные огни, вырывающиеся из трещин пола и придающие пространству мертвенный дух, дрожали в такт неторопливым движениям хозяина этих мест. Громадная фигура Оркайора Тиммисеайе словно разрывала пространство, а черно-красный плащ, будто подбитый сырым мясом, оставался недвижимым, словно тоже был сделан из камня, как и все здесь.
В его присутствии всегда пахло кровью.
Великолепный маг. Знаток магии крови и тайного языка, со способностями которого могли посоревноваться немногие. К сожалению, род артефактологов-Арнелиасеайе был одним из таких.
— Ты притащил человеческий мусор.
— Это мой ученик из Альвиара. Эгрин собиралась сожрать его, я спору с ней предпочел возможность явиться сюда быстро.
Оркайор подошел к дрожащему Арно вплотную. Сапогом чуть приподнял локоть. Усмехнулся — и хорошо, что парень не видел этого оскала.
— Говори.
Арно, молодец, промолчал, только лоб уткнул крепче в каменную плиту пола.
— Мне нужно проникнуть на территорию клана Арнелиасеайе и забрать Лаору. Я прошу вашей помощи.
Глава 16. Полезная рабыня (Арно)
Похожий на самый глубокий котел пекла кровавый замок лорда демонов сменился родным воздухом Альвиара, и Арно, которого тут же стошнило от ощущения, что его завернули в узел и с неимоверной скоростью развернули, упал на спину, радуясь, что больше ноздри не наполняет запах… кажется, металла, холодного камня и концентрированной мощи, что бывает после грозы.
Мужчина не успел увидеть хозяина страшного пространства, только слышал его голос да глядел на окованный по подошве металлом носок сапога — и эта блестящая полоса отчего-то вызывала в нем такой ужас, какого он не испытал, даже увидев голод в глазах демоницы Эгрин. Голос же, низкий, окрашенный торжеством, все еще звучал в ушах.
Единственное, что понимал Арно — что он сделает практически все, лишь бы больше никогда не видеть демонов.
И прежде чем он осознал свой страх, прежде чем успел остановить себя в панической мысли тем, что Лаора как раз в доме у одного из демонов — а значит, придется столкнуться с ним лицом к лицу, — он увидел их.
Трое. Оркайор Тиммисеайе в ответ на просьбу Сина лишь рассмеялся — «Не время мне бросать вызов клану Арнелиасеайе!» — и вместо
