— Я приветству… — начал было Гуннар, но сидящие возле костра при первом его слове вскочили на ноги, схватили оружие и стали в боевые стойки. Поэтому Гуннар осекся и не закончил свою фразу.
Несколько секунд наша пятерка и десять странных личностей молча смотрели друг на друга.
— Мы не желаем зла, — попытался снова наладить контакт Гуннар, — мы пришли поговорить.
— Проваливайте! — угрюмо отозвался один из странных мужиков — здоровенный детина с бородой до пояса, растрепанной и неухоженной.
— Но вещички свои оставляйте, — добавил стоящий рядом с ним грязный тип с огромной плешью на всю башку, — вам они без надобности.
— Подойди и возьми! — огрызнулся Нуки.
— Если я подойду, то возьму все, что у тебя есть, — отозвался плешивый.
— Максимум, что тебе достанется, — хмыкнул Нуки, взмахнув своей здоровенной секирой, — это дыра в черепе, трелл.
Ага! Вот оно что! Теперь я понял, кто перед нами. Треллы — рабы. Поэтому они выглядят как грязные бомжи. Но если это рабы, то откуда у них оружие? Отобрали у хозяев? Не иначе. Что же тут случилось, почему рабы взбунтовались? Или же эти ограбили своих хозяев и просто сбежали, спрятавшись в лесу?
Нет, что-то не сходится. Этот скальный островок слишком маленький, чтобы группа из десяти человек могла долго на нем прятаться от людей, живущих здесь всю свою жизнь.
Значит, они не особо боятся, что за ними придут. Хотя наше появление стало для них сюрпризом, причем неприятным. Они явно не ожидали увидеть нас здесь.
— Мы не враги людям ярла, — сказал угрюмый бородач, — у вас свои дела, у нас свои. Идите в ту сторону, и вы найдете там поселение. Воинов почти не осталось — вы легко с ними справитесь.
Люди ярла? С чего он решил, что…А-а-а! Тут до меня дошло. Щитов с цветами клана у нас попросту не осталось после битвы — дай бог, если щитов пять сохранилось. Зато красно-белых, доставшихся от врагов, было предостаточно. Сейчас Гуннар, Копье и Стеки были как раз с красно-белыми щитами.
— И где же все воины? — с явной угрозой в голосе поинтересовался Нуки.
— Мы их всех убили! — с вызовом ляпнул плешивый, гордо вскинув голову.
— Ты убил? — деланно изумился Нуки, сделав пару шагов к напрягшемуся противнику. — Чем? Этим колуном? Да ты его поднять не сможешь, придется держать двумя руками, да и то недолго.
— Топор как раз по мне, — не согласился плешивый, державший здоровенный колун двумя руками. После заявления Нуки, он его отпустил, держа только в правой руке. Не без труда он закинул его себе на плечо.
— Видишь? — гордо поинтересовался плешивый.
— Ага, — улыбнулся Нуки и взмахнул секирой с такой силой и скоростью, что я даже глазом моргнуть не успел. Впрочем, плешивый тоже не успел отреагировать — секира закончила свое движение точно в его черепе, проломив его.
Бородач спохватился не сразу, а когда попытался броситься на него, замахнувшись топором, то получил уже освободившейся секирой прямо в грудь, тут же выронил топор и щит, а затем завалился назад, получив удар ногой от Нуки.
Треллы заорали и бросились назад.
Самый шустрый был заколот стариком — копье пробило врага насквозь. Враг попытался на последнем издыхании достать старика, но тот закрылся щитом, а затем толкнул противника, высвободив копье.
Трелл со стоном упал на землю, держась за рану в животе. А в следующий миг старик добил его очередным ударом копья, угодив острием точно в глаз.
Совсем рядом не своим голосом орал трелл, которому Гуннар отрубил руку своим мечом. Все еще сжимающая топор кисть лежала на снегу, орошая его кровью. Крик раненого прервался, когда Гуннар снес ему голову.
Стеки обменивался ударами со своим противником и пока никто из них не получил явного преимущества — их топоры поочередно били в щиты.
На меня же бросился трелл, облаченный в шлем и кольчугу. Я легко увернулся от его неуклюжего выпада — он попытался попросту зарубить меня топором. Я просто повернул корпус и попытался нанести удар уже сам. Но топор Йора прошел далеко от противника — тот оказался проворным, не намного медленнее меня, и увернулся без всяких проблем. А вот удар ногой в живот он получить явно не ожидал. Его согнуло пополам, он подставил мне свою оголенную шею, в которую я тут же и вонзил свой топор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Вот и великолепно. Похоже, теперь у меня есть шлем и кольчуга. Отличные трофеи. Не ахти какая защита, но всяко лучше моей куртки.
Я было бросился на помощь Стеки, но тот уже и сам справился — неожиданно толкнул противника своим щитом, тот нелепо взмахнул руками, открылся и тут же получил топором в грудь.
Нуки уже добивал очередного противника — визжащий трелл полз по снегу, а Нуки не спеша шел за ним, занеся свою страшную секиру для очередного удара.
Трое оставшихся в живых треллов сбились в кучу, ощетинившись топорами, прячась за щиты.
Мы четверо начали брать их в кольцо, а Нуки, разобравшийся со своим противником, раскроив тому череп, присоединился к нам. Гуннар сделал выпад, попытавшись достать одного из противников мечом, но тот, пусть и несколько неумело, но все же отразил удар щитом.
С другой стороны старик резко выбросил руку с копьем и таки достал врага — копье вошло в руку одного из треллов, и тот завопил от боли.
Третий трелл, увидев, что вся их ватага уже по большей части отправилась в Вальхаллу (ну, или к Орту, я пока слабо в этом разобрался), решил не испытывать судьбу, отскочил назад, развернулся и бросился бежать.
— Трус! Вернись и умри как мужчина! — крикнул ему вслед Нуки.
А тем временем, воспользовавшись брешью в обороне, замешательством последних двоих треллов, все еще способных с нами драться, старик попытался вновь ударить копьем. Однако копье было отбито топором второго, пока еще не раненого трелла. Но пока он спасал товарища, с другой стороны его атаковал Гуннар — лезвие меча полоснуло по шее, и трелл схватился за рану, выронил топор. Из-под его пальцев, сжимающих шею, брызнула кровь. Неизвестно, сколько бы он еще так простоял, но Гуннар снова взмахнул мечом, и на снег полетели отрубленные пальцы и голова.
— Пощады! Прошу пощады! — заорал раненый стариком трелл, моментально бросив щит и топор, упав на колени.
А последнего, убегающего с поля боя, достал я, просто метнув один из своих топориков и угодив прямо между лопаток. Бегун замер, попытался завести руки за спину, словно бы надеясь схватиться за рукоятку торчащего из его спины топора, сделал пару нетвердых шагов и упал лицом в снег.
— И вы еще хотели отобрать наше оружие? — хохотнул Нуки, делая шаг к сдавшемуся. — Вы ведь не умеете им пользоваться! Вы ‒ жалкие крысы, которым не место среди северных воинов.
Он перехватил секиру, явно собираясь убить последнего из наших противников, и тот это понял, завопил, попытался закрыть голову руками. Но нанести удар Нуки не дал Гуннар, успевший ухватить его секиру.
— Постой. Я хочу с ним говорить.
— О чем говорить с этим подобием человека? — проворчал Нуки, но все же секиру опустил.
— Я все расскажу, господин, все… — запричитал пленный.
Нуки сделал брезгливое выражение лица и в сердцах плюнул в пленника.
— Мужчине не пристало так вести себя!
— Кто ты такой? — спросил Гуннар у пленника.
— Я трелл Ольма Вильфгенсона, ‒ был ответ.
— Как ты здесь оказался?
— Когда до острова дошла весть, что тэн и его воины уже не вернутся, что ярл Рорх начал захватывать все острова вокруг, мы…
— Решили сбежать от своих хозяев, — закончил за него Гуннар. — Откуда оружие и броня?
— Украли… — понурив голову, ответил трелл. Им, к слову, оказался довольно молодой парень, лет двадцати.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И что вы собирались делать дальше?
— Мы хотели напасть на фьорд.
— Фьорд?
— Это поселение, прямо на берегу.
Гуннар кивнул, давая понять пленнику, что тот может продолжать.
— Мы хотели напасть на фьорд, но там осталось несколько воинов. Да еще женщины и дети, все кто мог, вооружились луками. Часть треллов собирались защищаться вместе с ними. Поэтому мы…
