— Отец ушел с тэном пять лет назад и не вернулся из похода. А мама…
Не в силах продолжить, он указал рукой на одно из пепелищ, от которых валил дым, нестерпимо воняло горелым мясом.
— Ну все, все, — я подошел к нему и взял на руки, — успокойся, не плачь.
Но пацан не выдержал и шмыгнул носом.
Интересно, как так получается? Этот игровой мир появился — то сравнительно недавно. О каких пяти лет идет речь? Или же это «предыстория НПС»? Впрочем, откуда я знаю, что для них значат эти самые «5 лет». Вполне возможно, что тут столетия пролетали, обсчитывались ИИ за секунды. Людей — то (имею ввиду живых игроков) тут не было.
— Эй! У меня живой! — крикнул Стеки, опередив меня.
Я направился в его сторону, как и Гуннар, Копье.
— У меня никого, — словно бы виновато сказал Копье, будто бы именно он был причиной того, что выживших найти не удалось.
— Тоже, — коротко ответил Гуннар.
Стеки же тем временем поил из своего бурдюка мужика лет пятидесяти, заросшего седой бородой. На голове, прямо над левым виском, у мужика красовалась здоровенная ссадина. Похоже, получил по голове и отключился. Повезло, что сказать.
— Это сделали тр… — начал было он.
— Знаем, — ответил Гуннар, — треллы. Не переживай, они уже не будут осквернять этот мир своим дыханием.
— Хорошо, — мужик улыбнулся так, будто бы только что в одну харю сожрал кабана, настолько счастливой была его улыбка.
— Эй! Мы нашли выжившего! — крикнул Гуннар и я повернулся, услышав позади себя шаги.
К нам шел Нуки, а на руках он нес женщину. И она была жива.
— Это Инга, — сказал Нуки, аккуратно укладывая женщину в траву. — Расскажи им то, что рассказала мне.
Девушка оглядела нас (а это была именно девушка, лет двадцати на вид, белокурая, с большими голубыми глазами) и начала свой рассказ.
Выходило, что треллы напали рано утром, когда большинство местных еще спало. Треллы достаточно быстро вырезали немногочисленных мужчин, что были здесь, а затем начали развлекаться — насиловать женщин, убивать всех без разбору, поджигать дома. Этого им показалось мало, и они начали бросать в костер живых людей, предварительно связывая их или же отрубая ноги.
Часть людей из поселения все же смогли убежать. Но их количество было едва ли с полдюжины. Инга оказалась одной из таких счастливиц. Однако бежать долго ей не удалось, метров через сто она подвернула ногу и рухнула на землю. Несколько часов она вынуждена была пролежать в неудобной позе, боясь подняться, боясь, что треллы ее заметят.
Наконец, треллы ушли, и Инга доползла-доковыляла назад. Принялась искать уцелевших. Таких было двое — пожилая женщина и совсем юный парнишка, кинувшийся на треллов с отцовским топором.
Старуха, затаившаяся в одном из уцелевших домиков, была жива-здорова. А вот парню повезло меньше — в его груди зияла здоровенная рана, он тяжело дышал, был весь в поту и, как заключил Гуннар, вряд ли бы смог дотянуть до завтрашнего утра.
Но Нуки решил нести его во фьорд. Даже не смотря на то, что его отговаривали не только Гуннар и Стеки, но и Инга со старухой. Женщины просили оставить их здесь, дать спокойно похоронить паренька, оказавшегося братом Инги и каким-то там дальним родственником старухи.
Но Нуки был непреклонен. Рявкнув, что парню еще рано на тот свет, он аккуратно поднял его на руки и медленно побрел в сторону леса. Мы все, переглянувшись, последовали за ним.
Стеки помогал идти раненому мужику, им же и обнаруженному, Гуннар посменно с Копьем помогали идти Инге. Старуха с причитаниями брела рядом с ними.
Я же шел последним, неся на руках мальчишку, уже переставшего плакать и что-то увлеченно мне рассказывающего.
— Как тебя зовут? — перебил я его, когда парнишка увлеченно вещал о своей прогулке во фьорд.
— Рагнар, — ответил он.
— Рагнар… — хмыкнул я.
В голове тут же всплыли различного рода сериалы, книги, фильмы. Именно так звали одного из легендарных конунгов викингов. Помню, звали его Рагнар Лодброк. И была у него еще кличка такая…необычная…как же…ах, да!
— А есть ли у тебя кожаные штаны? — поинтересовался я у паренька.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Нет, — удивленно протянул тот.
— Ну да…откуда? — хмыкнул я, сообразив, что кличка к конунгу прилепилась не в детстве, а наверняка уже в зрелом возрасте. Да и вообще, с чего я взял, что это Рагнар Лодброк? Мало ли, сколько Рагнаров тут может быть. И кстати — мы вообще в другом мире, а не в том, где этот легендарный воин был. Не факт, что здесь вообще такой появится.
— А почему ты спросил? — поинтересовался мальчишка.
— Да слышал когда-то про легендарного воина, — пояснил я, — звали его Рагнар Кожаные Штаны.
— Никогда о таком не слышал, — буркнул шедший впереди меня Гуннар, — Эй, старик, а ты помнишь такого воина? Наверняка один из ваших, нодов.
— Нет, я тоже такого не припомню, — отозвался Копье, — где ты про него слышал, Р`мор?
Вот ведь, черт! Надо же было так тупо спалиться!!!
— Слышал где-то, — ответил я.
К моему счастью, никто больше на этом не акцентировал внимания. Кроме мальчишки у меня на руках, принявшегося активно выспрашивать, чем же знаменит великий воин Рагнар.
— Лучше скажи мне, как звали твоего отца? Где вы раньше жили? — перебил я его поток вопросов.
— Сигурд, — тут же ответил мальчуган.
Оп-па… И в моем мире у Рагнара папашка звался Сигурдом. Если не ошибаюсь — Сигурд Кольцо. Да еще и был конунгом.
Но это явно не про моего «спасёныша».
— Славный был воин, — тяжко вздохнув, сказал мужик, которого пер на себе Стеки.
— Кто? — не понял я.
— Сигурд, — ответил мужик. — Вполне мог стать нашим тэном, да видишь, как все повернулось.
— А как повернулось? Убили?
— Нет, прихватила хворь, — ответил мужик, — помер прямо на корабле…
‒ Каждому свое, — глубокомысленно заметил Стеки.
* * *
Длинный остров оказался не таким уж и большим. Если на Одлоре, напоминавшем по своей форме зуб, скалы были лишь местами, то Длинный остров был этими скалами окружен полностью. Я внимательно разглядывал карту острова и понял, что это место действительно можно назвать неприступным — единственная часть, где скалы расступались, была во фьорде на юге. И именно там раскинулась небольшая деревенька — столица местного тэна. Но подобраться туда с моря было той еще задачей: вход во фьорд, бухту или залив (не знаю, как еще назвать это место) преграждали мелкие скалы, скрывающиеся под водой. Сам вход был неимоверно узким — если верить карте и ее пропорциям, там вряд ли проскочит больше 2 драккаров одновременно. Да и то, не факт, что один из них или вообще оба не будут выброшены на камни.
Сам остров по ширине был раза в два меньше Одлора, но по длине был практически идентичным. В самой северной его части был густой лес, упирающийся в скалы, по бокам тоже. И лишь в центре, недалеко от фьорда и поселения, была пригодная для сева земля.
Фьорд встретил нас деревянным частоколом, из-за которого на нас неодобрительно смотрели несколько бородачей в шлемах, да несколько женщин с подростками, выцеливающие нас из луков.
— Мы вам не враги! — крикнул Гуннар заранее, опасаясь, что защитники фьорда не станут ждать, пока мы подойдем ближе, и начнут пускать в нас стрелы.
— Кто вы такие? — спустя несколько секунд раздался голос из-за частокола.
— Мы с Одлора! — крикнул Гуннар.
— Что вы тут забыли?
— На нас напали воины ярла Рорха. Мы вынуждены были бросить свой дом.
— Так что вам надо от нас?
— Укрытие!
За частоколом явно началось обсуждение, которое затянулось на несколько минут.
— Кто это с вами? — спросил бородач.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ваши люди, — ответил Гуннар. — Мы наткнулись на ваших беглых треллов. Один из них рассказал, что до этого они успели напасть на лесное поселение. Мы сходили туда, отыскали оставшихся в живых людей, решили привести их к вам.
Вновь послышалось шушуканье за стеной.
— А что с треллами?
