лопнул словно спелый арбуз, тело безвольно упало на колени и набок. Это оказалось крайне просто, один взмах, один зомби. Но Габриэль заметил, что с каждым убитым мертвяком, его сила словно росла, маленькие сгустки тьмы срывались с тел упокоенных зомби и летели к его рукам, к кривому мечу, который казался странно знакомым. После пары десятков ходячих мертвецов вокруг рук Габриэля кружил маленький хоровод из осколков тьмы.
“Что это всё значит? Кто я теперь? Ну уж точно не падший!”
Габриэль улыбнулся, всё же он вырвался из Бездны, скинул с себя тело падшего, хоть нынешнее его тело оказалось не лучше. А вскоре он ощутил, что боль из суставов отступила, резь во рту ослабла, зубы словно стали чуточку ровнее.
“Нет! Мне просто показалось…”
Габриэль рубил зомби, которые не оказывали существенного сопротивления, они оказались слишком медлительными для него, да и на морозе, мёртвая плоть так и норовила замёрзнуть и застыть.
Зомби остановились, не торопясь подниматься дальше судя по всему, они получили приказ. Вскоре появился некромант в сопровождении десятка рыцарей Смерти.
— Кто ты такой? — прозвучал хриплый неприятный голос
“Кажется, достойный противник!”
— Разве тебя не учили представляться вначале? — Габриэль улыбался, он даже не думал об отступление, напротив, он жаждал боя.
— Дерзкий, из тебя выйдет отличный зомби или даже рыцарь Смерти! — по своему некромант похвалил Габриэля
— А мне твой безмозглый труп не нужен, как и твоих тухлых спутников, — Габриэль крутанул мечом в воздухе, тьма заклубилась вокруг него.
— Убейте его! — выкрикнул некромант
Рыцари Смерти уверенно двинулись вперёд, Габриэль последовал их примеру. Рыцарь Смерти — опасный противник, архангел должен справиться, а вот ангел далеко не каждый сдюжит. Но что делать с десятком?
“Интересно на что я способен сейчас?!”
Габриэль даже не пытался уйти с линии движения мёртвого скакуна, он ударил вперёд, прямо по голове. Меч рассёк броню, закрывавшую лоб скакуна и саму голову. Ядовито-зелёные мозги и чёрная протухшая кровь вывалились на белый снег, туша коня осела, рыцарь Смерти от неожиданности выпал из седла. Остальные рыцари окружали Габриэля, не спеша, расходились по кругу. Они скакали вокруг него, всё время сужая круг, загоняя его в невыгодное положение. Один из мёртвых рыцарей решился на подлость и ударил сзади. Габриэль играючи ушёл с линии удара, подкатился под лошадь рыцаря и вспорол ей брюхо. Живот лошади высвободил внутренности, чёрная масса кишок вывалилась на всеобщее обозрение. Скакун издал что-то напоминающее хриплое ржание, режущее слух, спустился на колени и затих. Габриэль вышел из окружения, дальше миндальничать не было смысла. Габриэль ударил по рыцарю только что упавшему с коня, тот успел выставить щит. Кривой меч разрубил щит и отсёк кисть, следующий взмах отрубил голову, голова рыцаря покатилась, пачкая снег, и остановилась возле некроманта, уставившись мёртвыми глазницами на него.
Тьма окутывала всё тело Габриэля, она, казалось, была его частью, тьма стала его бронёй и одеждой, его новой хозяйкой и его верным слугой. На миг Габриэль засмотрелся на свои руки, вокруг которых кружили тени.
“Кто я теперь?!”
“Ты совершил обряд в храме Матери Тьмы… Как ты сам думаешь?” — раздался пронзительный смех в голове Габриэля.
“Я слуга Тьмы?”
“Скорее ты карающая длань! Ты — князь Тьмы и её первый полководец!”
Габриэль чуть не пропустил удар, в последний момент выставил меч, рыцарь Смерти проскакал дальше лишь с обрубком полуторного бастарда в руке. Он улыбался, он жаждал битвы, и Тьма давала ему силы, сила переполняла его, она буквально лилась через край. Габриэль кружился в тёмном танце, он уходил, подныривал, перетекал словно тень, прыгал на немыслимую высоту, растворялся во тьме и бил сверху. Вскоре некромант остался один, он недоумевающе смотрел на разрубленные тела своей свиты, на изувеченные туши коней и разрезанные и растерзанные остатки брони, осколки щитов и обрубки клинков. Странно, но Габриэль уловил нотки ужаса, идущие от некроманта, неуместное чувство для того, кто уже был мёртв.
Некромант попытался сотворить портал позади себя, скрыться с поля боя, но когда он обернулся, пусть к порталу преграждал Габриэль, а вокруг него кружила Тьма.
— Нет, стой! За меня заплатят выкуп!
— Мне ненужно золото, — слуга Тьмы улыбнулся, по доброму, словно передним стоял глупый мальчишка, сказавший несусветную глупость.
Меч пронзил живот некроманта насквозь и разрезал его до самой макушки, ядовито-зелёный свет угас на навершие посоха. Ещё один сгусток тьмы закружил возле Габриэля.
Младший инквизитор — Худ стоял на вершине холма с факелом в руке и наблюдал за Габриэлем. Худ смотрел за тем, как тот в одиночку играючи нашинковал десяток рыцарей Смерти и некроманта в придачу. Когда Габриэль поднялся наверх, младший инквизитор легко узнал бараний полушубок и слишком широкие штаны Пипа. А вот человека, когда-то бывшего Кривозубым Пипом узнать было невозможно. На голову выше совсем не низкорослого Худа, широкие плечи, длинные стройные ноги, штаны Пипа казались теперь чересчур короткими. Лицо скуластое, вытянутое, идеально симметричное, в отличие от скошенной в правую сторону, круглой морды Кривозубого. Худ мог бы назвать этого человека аристократом, если бы не подозрительно знакомая одежда.
Младший инквизитор недоверчиво спросил:
— Да кто ты такой?!
— Я сегодня на твоей стороне и важно лишь это! — Габриэль улыбнулся, показывая ослепительно-белые и ровные зубы.
Младший инквизитор хмыкнул:
— Пожалуй… Нам нужно спешить, портал не будут держать открытым вечно!
Габриэль и Худ не сговариваясь побежали в направлении форпоста.
Створв возвёл руки к небу и бил по нежити заклятьями света. Огромный сияющий белым светом кулак, окружённый латной перчаткой то и дело падал с неба на безразлично перебиравших ногами зомби. После знакомства с кулаком Створва, зомби оказывались вмятыми в снег, сдавленными и спрессованными и лишь из снега негодующе шевелились изувеченные конечности. Молнии били в рыцарей Cмерти, отчего те начинали сверкать разрядами, шли медленнее, кони под ними бывало, не выдерживали и сбрасывали седоков, а некоторые скакуны так и вовсе помирали. Но рыцари вставали и шли дальше, упорно продвигаясь к крутому подъёму наверх. Главной целью было не это, апостол старался замедлить движение ненавистной нежити, дать возможность селянами уйти в портал, развёрнутый во дворе форпоста. Вокруг Створва стояли послушники и младшие инквизиторы они прикрывали ему спину. Когда Габриэль и Худ
