когда в спину Вилмару дышит Аксель, — поморщился Томас.
— Не устал ещё от этих интриг? Может, ко мне в шахты переберёшься? — предложил Эйнар.
— Сидеть под землёй и солнце раз неделю видеть? Избавь меня от таких перспектив.
— Вот когда тебя, как пешку, в ваших играх разменяют, вспомнишь ещё про моё предложение.
— Не злись. Я и так в твоих владениях торчать буду. По крайней мере, пока с Риком не закончим.
— Тогда ты тут надолго, — хмыкнул Эйнар.
— Из города придёт дополнительный отряд, чтобы ускорить процесс.
— Одни хлопоты от вашей затеи.
— За указания мест залегания драгоценных металлов придётся поработать.
— Как будто я их для себя добываю, — поморщился управляющий.
— Постараюсь ускорить процесс, — пообещал Томас. — А когда получим желаемое, чтобы друзья Рика не волновались, передадим им его тело. Только перед этим над ним придётся поработать, всё-таки завалы изрядно уродуют человека.
Глава 11
Очнулся в темноте, в горле пересохло, а всё тело ужасно затекло. Когда до прояснившегося сознания дошло, что происходит нечто неладное, попытался резко принять сидячее положение. В ответ на мои движения голову пронзила сильная боль. Мысли о принятии вертикального положения вывертели начисто. Свернувшись клубочком, я пережидал, когда терзающая меня боль утихнет. Боялся даже рукой пошевелить, чтобы стереть непроизвольно выступившие слёзы.
Когда немного пришёл в себя, и пытающаяся расколоть мою черепушку боль перешла в фоновую мигрень, начал предпринимать робкие попытки двигаться. Аккуратно ощупав голову, обнаружил запёкшуюся корку на затылке.
— Вот ведь уроды, — прошептал я пересохшими губами.
Всплыли последние воспоминания — стало ясно, что меня попросту вырубили. Если не убили сразу, а оставили в живых, значит, я им для чего-то нужен. Практически все залежи драгоценных металлов были мной найдены. Возможно, в распоряжении Вилмара есть ещё шахты, и платить с них процент какому-то проходимцу он попросту не захотел. Зачем отдавать деньги, когда можно бесплатно обзавестись собственной ищейкой.
Медленно перевернувшись на спину, согнул ноги в коленях, установив ступни на твёрдую поверхность. Требовалось понять, где я и что меня окружает. Активация голоса земли прошла без особых трудов, но вот пришедший обратно отклик чуть не отправил меня в беспамятство. Мозг попытался обработать поступившую информацию, и этот процесс вновь отозвался чудовищной болью. Тело забилось в спазме, нутро начало выворачивать наизнанку. Единственное осознанное действие, которое я успел сделать, это перевернуться на бок, чтобы не захлебнуться в собственной рвоте.
— Эй, ты там не сдох⁈ — раздался сверху чей-то крик.
Ответить было выше моих сил. Головная боль понемногу стихала, но я боялся шевелиться. Казалось, что стоит напрячь хотя бы палец, и в голову вновь вонзят раскалённый кол.
После ещё нескольких вопросов, оставленных без ответа, голос сверху стих. Спустя какое-то время наблюдатель вновь объявился и на этот раз не один.
— Рик, ты живой? — спросил Томас.
— Не дождёшься, — одними губами прошептал я.
— Мы тебе сейчас на верёвке зелье лечения спустим. Выпей, оно поможет прийти в себя.
Не успел Томас договорить, как перед моим лицом оказалась привязанная к верёвке фляга. Травить находящегося чуть ли не при смерти человека они вряд ли станут. Пленителям достаточно подобрать камушек побольше и сбросить его на мою многострадальную голову.
Борясь с накатывающей тошнотой и головной болью, схватил висящую флягу, непослушными пальцами скрутил крышку и сделал глоток. Зелье слегка обжигало, но на вкус оказалось приятным. Осушив всю фляжку, так и не почувствовал положительного эффекта: жидкость справилась с жаждой, но не убрала головную боль.
Отпустив фляжку, которую тут же утянули наверх, замер в неподвижности. Сверху что-то говорили, но я не прислушивался, сосредоточившись на проверке своего состояния. Спустя три минуты эффект зелья начал проявляться: боль утихла, а периодические спазмы организма стали всё реже. Когда же алхимия залечила мой потрёпанный организм, я расслабился и погрузился в счастливую негу. После долгих страданий не ощущать боль было прекрасно.
— Что-то он притих. Видать, и вправду сдох, — заметил некто наверху.
— Если он помрёт, ты сам у меня в этой яме окажешься, — зло произнёс Томас.
— Сами же сказали, что его наверняка глушить нужно.
— Фроди, ты тупой. Я тебя оглушить его просил, а не череп проламывать.
— Перестраховался, кто этих магов знает.
— Следи за ним, зелье должно подействовать, скоро он придёт в себя, — отдал распоряжение Томас, прежде чем удалиться.
Открыв глаза, начал медленно осматриваться. Я оказался в каком-то глубоком колодце, темноту которого разгонял лишь единственный кристалл кварца. Шириной моё узилище метров шесть. Рассматривать каменные стены колодца быстро надоело, использовать сканер после прошлого случая я опасался, поэтому решил выудить информацию из моего надзирателя.
— Где я? — спросил я, со страхом ожидая, что от моей громкой речи голова вновь начнёт раскалываться.
— Очухался. Я уже и вправду начал переживать, что ты помереть надумал. Томас меня за такое и вправду мог самолично в яму сбросить, — послышался радостный голос Фроди.
— Где я? — повторил свой вопрос.
— Ты, парнишка, в жопе, самой глубокой её части. Хотя правильней это место фермой назвать.
— Какая ещё ферма? — недоумённо осмотрелся я.
— Не переживай, скоро ты всё поймёшь. А пока помолчи, тебе восстанавливаться нужно, — посоветовал Фроди.
— Томаса позови. Хочу узнать, почему он нарушил уговор.
Вот только мой надзиратель больше не горел желанием общаться. Все мои попытки достучаться до него оказались тщетными. Хуже того, моя настойчивость не понравилась Фроди. Чтобы заткнуть неугомонного сидельца, он принялся бросать в меня маленькие камушки. После двух попаданий я благоразумно замолчал.
Потянулось томительное ожидание, которое я скрашивал, раздумывая над планом побега. Для начала, проверив свой резерв, с неудовольствием понял, что он полон лишь на одну четвёртую. Из колодца я смогу выбраться при помощи копий земли. Благодаря геоэлементу можно придать кольям вид ступенек и таким образом подняться вверх. Но прежде, чем начинать восхождение, нужно придумать, что делать с надзирателем. Можно попытаться достать его при помощи того же копья. Вот только сомневаюсь, что удастся сразу же убить Фроди. Серьёзно ранить, насадив его на кол, выйдет, но, получив столь серьёзные повреждения, надзиратель вряд ли перенесёт их молча. Он будет вопить и звать на помощь, и я уверен, на эти крики сбежится не один человек.
Чтобы увеличить мои шансы на побег, нужно использовать голос земли. Сканирующее умение
