прядями свисающими с колтунов – не самый лучший образ для встречи девушки мечты. «Ладно, хоть не надел свой дурацкий халат», – с облегчением подумал я.
– Проходи, пожалуйста, – я жестом пригласил ее в квартиру, при этом жутко смущаясь и своего вида, и вечного беспорядка холостяцкого жилища. Я нервно усмехнулся. – Мне, пожалуй, надо хотя бы почистить зубы.
Софи вошла, но не стала раздеваться. Я заметил за ее спиной небольшой спортивный рюкзак.
– Слушай, Вэл, я просто подумала, – она быстро тараторила, явно переживая, – раз уж сегодня нам не нужно на работу, почему бы не провести день интересно. Поэтому я тебе писала и звонила все утро, хотела узнать, не хочешь ли ты со мной поехать… Ну, в общем, я не смогла дозвониться, а время еще есть, поэтому я решила заехать и вот…
Она развела руками, будто говоря: «И вот, я здесь». Вместо ответа я притянул ее к себе, крепко обнял и уткнулся в ароматные волосы. Сам же даже боялся на нее дышать перегаром вчерашнего дорогого виски.
– Я очень рад, что ты приехала, – я чмокнул ее в ухо, все-таки почистить зубы – было лучшей идеей. Я указал на дверь в гостиную. – Проходи пока, я сейчас соберусь.
– Не торопись. Давай я лучше подожду в кафе? Я видела его внизу.
Я на миг замолчал, прикидывая, что предложение Софи спасет меня от постыдных комментариев в духе: «Прости за беспорядок». «Это невежливо!» – пересиливала порядочная часть меня. Софи, словно прочитав мои мысли, сказала:
– Я еще не завтракала, наверное, ты тоже. Я могу пока заказать нам что-то. Что ты обычно ешь?
– Хорошо, я быстро, – я взял ее за руки, мысленно благодаря. – Обычно беру оладьи с беконом и кофе.
– Отлично! Буду ждать тебя внизу, – она сжала мои руки и поцеловала в щеку. – Да, можешь взять спортивный костюм? Я потом объясню.
Софи лукаво подмигнула мне. Мы распрощались, после чего я стрелой помчался собираться. Когда я спустился, она сидела в непривычно пустой кофейне и уже доедала свой завтрак.
– Не думал, что так быстро подадут еду, перед работой здесь всегда многолюдно, – я сел, не в силах оторвать взгляд от Софи, обтягивающее платье с низким вырезом откровенно подчеркивало ее грудь, длинные серьги спускались до плеч, касаясь ключиц, когда она поворачивалась или склоняла голову. – Ты выглядишь потрясающе, Софи.
– Спасибо, – она подняла на меня смущенные глаза поверх чашки с чаем, а когда отпила, сказала, – ты тоже выглядишь отлично.
«Уж лучше, чем с утра», – саркастически отметил я про себя, но по-доброму улыбнулся словам Софи. «Встречают по одежке, не забывай», – всегда напоминал мне Кир, когда мы собирались на «рыбалку» в клуб. Как-то раз он подметил, дико рассмеявшись: «Хоть к твоему брутальному виду больше бы подошли кожаные брюки и косуха с шипами, но, надеюсь, я тебя в таком образе не увижу никогда». Поэтому сегодня я постарался выглядеть достойно для первого свидания с Софи. Так я и думал, выходя из душа и собирая непослушные волосы в хвост: «Не облажайся сегодня! Ведь это настоящее свидание с Софи! Наше первое свидание». Я выбрал серые брюки и белую рубашку – всегда беспроигрышный вариант. Ну и, конечно, взял с собой спортивный костюм.
– Так куда ты решила сегодня отправиться и зачем мне спортивный костюм?
– Думаю, не сделать ли тебе сюрприз, – Софи хитро улыбнулась одним уголком губ и испытующе посмотрела на меня. – Любишь сюрпризы?
– Если честно, не очень, – прямо ответил я, хотя единственными сюрпризами в моей жизни были подарки на новый год от родителей, и, как правило, почти никогда они не были удачными.
– Вот и я так подумала, – она облокотилась на стол и дотянулась до моих рук. – Помнишь, я рассказывала, что у Мая есть школа…
– Парашютная школа, – я сглотнул комок, подступивший к горлу, даже боясь продолжения Софи.
– Да, по парашютному спорту. И… он может сегодня нас поднять в небо, и… если хочешь, можем прыгнуть.
Софи сразу заметила, что мне эта идея оказалась не по душе и сникла, не дожидаясь ответа. Раньше я всерьез думал прыгнуть с парашютом – хорошая разрядка, незабываемые эмоции, чистейший экстрим. Но после недавнего падения с небоскреба, пусть и виртуального, мне что-то не хотелось повторять такое в реальности.
– Можем просто погулять или сходить в… – начала предлагать альтернативные варианты Софи.
– Знаешь, я хочу прыгнуть, – наверное, я сошел с ума, раз в один миг поменял решение. Была ли это бравада, чтобы впечатлить Софи, или попытка преодолеть возникший два дня назад страх – непонятно. Одно было точно: я решил, что, если сделаю шаг из самолета и, конечно же, не разобьюсь, я не буду трусом в своих собственных глазах.
– Ух ты, я подумала… Здорово! Я скажу Маю, что мы будем через полчаса, – Софи начала набирать сообщение на виртуальной клавиатуре.
«Ты – или безумец, или идиот», – констатировал мой внутренний скептик, но я уже чувствовал бурлящий в крови адреналин. И мне это даже страннейшим образом понравилось!
Дорога до школы оказалась недолгой: двадцать минут в пустом маглеве, уносящем нас на окраину города. Весь путь мы, поддавшись невыносимому желанию, целовались, поэтому я бы предпочел доехать от конечной станции, где мы вышли, до центра и вернуться обратно, лишь бы не прерывать долгожданного взрыва нежности и возбуждающих чувств. Мы шли, держась за руки, по новому поселку из красивых двух– и трехэтажных домиков, построенных по схожим проектам: белоснежные фасады и черные рамы огромных панорамных окон, ухоженные зеленые газоны перед каждым коттеджем, а за поселком виднелся большой лес, подернутый первым робким золотом и багрянцем. Я заворожено смотрел на окружающие ландшафты, отвыкший от природы и продавший душу бетонно-стеклянному мегаполису. Я завидовал родителям и Лизе, которые сумели вырваться из кругов городского ада и поселиться на границе живого мира с видом на изумрудно-малахитовые рощи и пока еще бескрайние золотисто-пшеничные поля.
– Это – мой дом, – нарушила молчание Софи, указывая на небольшой двухэтажный коттедж почти на окраине поселка.
– Ого, не знал, что ты живешь не в городе. Здорово! – я восхищенно глянул на Софи и стал изучать ее домик, мало чем отличающийся от соседних.
– Да, когда встал вопрос о переезде после развода, то я задумалась, где бы хотела жить, – Софи раньше не упоминала о своем разводе без причин, а сейчас сказала о нем так буднично и непринужденно. – Выбрала это место, здесь так чудесно! Май, кстати, тоже живет здесь, только с другой стороны поселка.
Когда мы добрались до последнего дома, который немного отличался от прочих своим лаконичным
