твоей жизни, не так ли? – интересуюсь я, и это не совсем шутка.
Каштановые локоны, как обычно падающие ей на лицо, немного скрывают ее недовольную мину.
– Серьезно, если вы не хотите расстаться, может, вам постараться лучше друг к другу относиться? – предлагаю я, используя этот подходящий момент.
Кайра возвращается к кухонному столу, где разложены ее вещи. Глубоко вздохнув, она садится и рассматривает беспорядочно лежащие бумаги.
– Сама не знаю, почему у нас все так плохо.
Надо прекратить вмешиваться, но это меня опять выводит из терпения.
– Если не ты, то кто должен это знать?
Кайра застегивает молнию своей толстовки розового цвета до подбородка, словно ей становится холодно от охвативших ее мыслей.
– Первые полгода были просто сказкой.
Мне повезло или нет, что я этого не застала? Когда Люк и Кайра ответили на мое объявление о совместной аренде, они уже давно были вместе. Что создало у меня обманчивое впечатление, что они вполне жизнеспособная и слаженная команда.
– Но потом все пошло под откос, – напоминаю я Кайре. – Не стоит ли пересмотреть этот важный вопрос? В людях ведь можно ошибаться.
Вот до чего уже дошло – я осторожно советую соседке по квартире порвать со своим парнем, только чтобы я снова могла спокойно спать ночью в выходные, прожить день без крика, короче говоря, жить в мире.
– А тебе комфортно быть одной?
Мне становится интересно, дает ли этот ее вопрос мне какую-нибудь надежду.
– Очень, – отвечаю я и совсем не кривлю душой.
– Я тебе не верю, – доносится голос Люка из-за двери в коридор. – Тебе наверняка хочется с кем-нибудь познакомиться, хотя бы чтобы иметь возможность переехать к нему. Ни один человек не будет добровольно жить в этом долбаном цирке.
Ничего себе. Я не предполагала в нем такую способность к размышлениям. То есть он понимает, что жизнь с ним и Кайрой ужасна?
– Вы ведь тоже делаете это добровольно, – замечаю я.
Хотя, конечно, он абсолютно прав. Я должна переехать. Но мне нравится моя комната, расположение дома и все привычки, которые с этим связаны: поездки на работу и обратно и любимое кафе на углу. Кроме того, я не осилю в одиночку платить даже за половину такой хорошей квартиры в Оксфорде.
Похоже, ни Люк, ни Кайра не собираются реагировать на мои слова, и я очень радуюсь, когда начинает звонить мой мобильник и у меня появляется причина оставить их вдвоем.
– Привет, Лорн.
Я на что-то натыкаюсь в темном коридоре, врезаюсь в полку для обуви и чертыхаюсь.
– Эй, у тебя там все в порядке?
Когда я включаю свет, то вижу рюкзак Люка, сыгравший роль капкана посреди коридора. Балбес. Я потираю ноющее левое колено.
– Да, просто обычный несчастный случай в нашей коммунальной квартире. Что случилось?
Обычно Лорн не звонит мне просто так.
– Просто хотел спросить, могу ли я неожиданно пригласить тебя на ужин. Сижу здесь перед меню с бургерами со странным чувством. Поедать бургеры в одиночестве, когда ты вообще-то рассчитывал на свидание, как-то грустно. А уйти тоже было бы глупо – я люблю бургеры.
Мой желудок очень взволнован этим предложением, но сейчас я вижу уникальную возможность.
– Если та, которая не пришла, не Мелли, – позвони Мелли.
Какое-то мгновение я не слышу ничего, кроме голосов других людей на заднем плане, которые наверняка уже наслаждаются своими бургерами.
– Ты же знаешь, что она меня отошьет.
– Тогда представь это по-другому. Сделай вид, будто это не свидание, а что-то еще.
– Клио, серьезно, я боюсь. Так ты придешь или нет?
Ага. Он никогда раньше не давал понять, что испытывает к Мелли интерес, несмотря на мои многочисленные попытки выудить из него это признание. Но тогда мне непонятно, почему Лорн вообще встречается с кем-то еще, вместо того чтобы сосредоточиться на Мелли. Да, она крепкий орешек, но так быстро сдаваться совсем не в его характере.
– Хорошо, минут через пятнадцать буду.
И может быть, для нас это удачный случай поговорить о моей лучшей подруге.
* * *
– Как у тебя дела с Брином? – Первым делом спрашивает Лорн, как только я сажусь напротив него в тускло освещенной нише.
– Мы сейчас говорим не о нем. Мы говорим о том, почему ты позволяешь той, кто не Мелли, ставить тебя в идиотское положение.
Обслуживающий персонал – длинноволосый молодой человек в лаконичной бело-зеленой униформе, которую он дополнил неоново-желтыми кроссовками, – спрашивает меня через два столика, что я буду пить.
По пути сюда я уже передала Лорну свои пожелания насчет бургера, так что наша еда должна быть скоро готова.
Я заказываю чай со льдом, а затем снова оборачиваюсь к Лорну, ожидая ответа на вопрос.
– Забудь, – говорит он. – Ценю, что я тебе так симпатичен, раз ты хочешь соединить меня со своей лучшей подругой, но не получится.
Я начинаю складывать из своей салфетки трогательное сердечко:
– То есть ты хочешь сказать, что совершенно случайно устроил это свидание в абсолютно неромантичном кафе с явно ненадежной или не испытывающей к тебе интереса незнакомкой?
Лорн фыркает:
– Нет, на самом деле я сделал это нарочно. Но не из-за Мелодеи.
– Нисколько не из-за нее, даже на один процент?
Он рассматривает ассортимент соусов и приправ на маленьком деревянном подносе в центре стола, словно надеется, что хоть что-то из этого может заставить меня замолчать.
– Независимо от того, куда и зачем я бы ее пригласил, она бы отказалась.
Я качаю головой. Он ей нравится, я это точно знаю. Хотя (или, может быть, именно поэтому) Мелли не говорит об этом и меняет тему так же быстро, как и Лорн, как только я пытаюсь что-то разведать в этом направлении.
– Послушай. Сейчас я спрошу ее, пойдет ли она с тобой на свидание, чисто гипотетически, если ты ее пригласишь…
Я достаю мобильный из своей джутовой сумки книголюба и немедленно отправляю сообщение. Лорн меня не останавливает, но выглядит каким-то… хм, не взволнованным, а готовым ко всему.
Может, мне действительно стоит перестать вмешиваться. Хотя сообщение уже отправлено.
Телефон вибрирует, и приходит ответ.
Лорн наклоняется вперед, он смотрит поверх моей головы на дисплей и наверняка видит написанное там так же хорошо, как и я.
Нет.
Ну я и молодец.
– Видишь? – Лорн снова откидывается на спинку стула.
Мелли тут же отправляет еще одно сообщение, и я тут же поворачиваю
