телефон, чтобы бедняга ни в коем случае не смог опять увидеть написанное.
Никогда. Оставь меня с этим парнем в покое, Клио. Ясно?
Уголки рта Лорна приподнимаются, но даже если я совершенно очевидно оказалась не таким хорошим знатоком людей, как думала, мне прекрасно понятно, что это вымученная улыбка.
– Итак, ты потерпела неудачу – давай вернемся к началу: как дела с Брином?
Мне хочется перед ним извиниться, но что-то мне подсказывает: это только ухудшит ситуацию, поэтому я решаю этого не делать.
– Пока не очень понимаю, как все идет.
– А именно?
– Ну, книга, над которой мы работаем, отличается от его первой вещи. И поэтому я все больше и больше ощущаю, что ее автор не очень хорошо себя чувствует.
Мое салфеточное сердце готово, и Лорн, слегка нахмурившись, его разглядывает.
– И я пытаюсь понять, как мне сделать, чтобы состояние и книги, и автора улучшилось.
– Вау. Значит, редактор хочет спасти своего автора?
– В основном его книгу! – возражаю я, но сама не знаю, не лукавлю ли при этом.
– Вы разговариваете по телефону?
– Что? Нет! Он же хочет сохранить инкогнито.
– Ерунда, можно использовать исказитель голоса.
Лорн закатывает рукава своего зеленого свитера.
– Привет, Кли-и-ио, – завывает он ужасным искаженным голосом (никогда не слышала такого кошмара). – Давай обсудим мою кни-и-игу-у.
Я бросаю в него салфетку, которая, к сожалению, не достигает цели, и сердце оказывается перед ним на столе.
Лорн рисует указательным пальцем пронзающую его стрелу.
– Серьезно, я бы на твоем месте спросил его, можете ли вы поговорить по телефону, – настаивает он. – Вряд ли ты сможешь опознать его по голосу.
– И почему я должна хотеть с ним поговорить?
Он берет салфеточное сердечко обеими руками за изогнутые верхние края и многозначительно крутит его, будто в танце.
– Вообще это был бы романтический сюжет – таинственный автор бестселлеров влюбляется в свою редакторшу.
Мой смех наверняка слышен даже на кухне.
– Спасибо, что не наоборот. Иначе я бы забеспокоилась, считаешь ли ты меня профессионалом.
– Чувствам плевать на профессионализм, – провозглашает Лорн, словно какой-нибудь тренер по мотивации. – Разрешаю тебе поделиться этим изречением в своей ленте, если упомянешь меня как первооткрывателя этой жизненной мудрости.
А я подумала, что, возможно, ему самому стоит это опубликовать и подстроить, чтобы увидела Мелли. Может, в этом и заключается ее проблема: она не хочет рисковать, ведь если у них ничего не выйдет, ей придется работать со своим бывшим?
– В любом случае мне очень интересно, к чему это все придет, – продолжает Лорн. – Думаю, будет нечто горько-сладко-трагичное, кокетливо-игривое и немного порочное.
– Гм?! Между мной и Брином?
– У тебя был долгий день, да? Я говорю о версии книги, когда ты закончишь ее редактировать.
– Ах!
Память услужливо подсовывает: «Не только в книгу, Клио». И еще: «Не все так просто, когда есть особенная женщина, из-за которой ты не можешь заснуть».
Я знаю, что мы друг для друга чужие. Что нас ничто не связывает, кроме делового, пусть и творческого и, как следствие, личного сотрудничества. Но дело в том, что слова, если они написаны, – мое слабое место. Они очень быстро на меня действуют. Может быть, слишком быстро и слишком меня затрагивают. Я это понимаю, когда пытаюсь разобраться, что со мной сейчас происходит.
Потому что мне действительно хочется, чтобы не только моя работа имела значение для книги Брина, но и я сама имела бы значение в его жизни.
Глава 15
Чтение ни о чем не спрашивает, чтение просто понимает
Наступило утро пятницы – прекрасной пятницы, потому что завтра я наконец смогу выспаться, и ужасной пятницы, потому что сегодня вечером я увижу Черта.
Если он действительно придет. Я по-прежнему в этом сомневаюсь.
После вечера с Лорном я больше не поддавалась слабости и не заглядывала в почту.
Если бы я это сделала, я бы обнаружила, что письма у меня есть. Вскоре после полуночи мне дважды написал Брин.
Кому: Хилдьярд, Клио
От: Сперлинг, Брин
Тема: Re: Ты ищешь обо мне сведения?
Извини, Клио, признаюсь, я действительно искал о тебе информацию в LinkedIn. Там ты указала год своего рождения (и кстати: на фото ты выглядишь совсем не такой сдержанной и уверенной в себе – на онлайн-свидании ты бы заработала лайки).
Что я выгляжу как тип, переживающий кризис среднего возраста, мне еще никто не говорил. Так что спасибо за откровенность.
Конечно, ты получишь свою сцену «свидания-не-свидания». Но не сегодня. Сначала я сделал сцену встречи с родителями. В том числе и в свете последних событий. Удачи тебе на чаепитии с отцом! Уверен, ты постоишь за себя лучше, чем он.
Брин
Сцена с родителями. doc Кому: Хилдьярд, Клио
От: Сперлинг, Брин
Тема: О нет
Извини, с лайками я неудачно выразился. Все, что я хотел сказать, – у тебя симпатичная внешность. Хотя на самом деле я вообще не хотел об этом говорить. Или хотел. В общем, ты понимаешь.
У меня на языке – вернее, на пальцах – есть несколько фраз для ответа, но на болтовню нет времени.
Мне нужно срочно отредактировать начало книги к тому времени, когда начнут появляться новые и переработанные сцены. Кроме того, Брин добавил мне еще кое-какой работы.
Конечно, мне будет полезно посмотреть сцену чаепития Ноя у родителей, перед тем
