Сэм пристально посмотрела на него:
– Я не выйду за тебя замуж. Я не могу сделать это лишь для того, чтобы облегчить твою и свою жизнь.
Его глаза налились кровью при мысли о том, что у Сэм может появиться другой мужчина. Он переедет в ее уютный дом на окраине города, будет просыпаться рядом с ней, заниматься с ней любовью…
– Ты надеешься, что кто-то наподобие твоего бывшего любовника подарит тебе вечную любовь?
– Мы не будем это обсуждать, Рафаэль. Я не выйду за тебя замуж, и точка.
Он почувствовал, как сердце его сжимается, а кровь начинает стыть в жилах.
– Ну, тогда… Ты не оставляешь мне выбора. Я буду бороться за право опеки над сыном в суде, – жестко сказал Рафаэль.
– Это не обязательно. Мы можем обо всем договориться, – прошептала Сэм.
– Я получу опеку над Майло, и он будет носить мое имя, – тоном, не терпящим возражений, заявил он. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
– Я не могу бороться с тобой в суде. У меня нет ни связей, ни влияния.
Рафаэль подавил угрызения совести. Его сердцем завладел мрак – мрак, который преследовал его всю жизнь. На мгновение он чуть не поддался порыву опуститься перед ней на одно колено. Это желание почти сразу улетучилось, но сам факт его появления был для Рафаэля словно пощечина. Он никогда не пойдет на это ни ради Сэм, ни ради какой-либо другой женщины. Для него важен только сын. Рафаэль не отвернется от него, бросив на произвол судьбы, как поступил его собственный отец.
– Ты сама меня вынуждаешь, – ледяным тоном ответил он.
– Завтра мы возвращаемся домой. Поступай, как хочешь. Мне все равно.
Рафаэль не чувствовал ничего, его сердце онемело. Сэм поймала такси. Когда автомобиль проезжал мимо него, он уловил в окне ее точеный профиль. Всеми силами он пытался игнорировать ощущение, будто только что разбил вдребезги нечто прекрасное и дорогое.
Глава 10
Утром Рафаэль провожал их в аэропорту.
– Почему папочка не летит с нами, мамочка? – то и дело спрашивал Майло.
– Потому что ему надо работать, – повторяла Сэм одно и то же, изо всех сил пытаясь сдержать слезы. – Мы скоро увидимся.
«Наверное, в зале суда!» – подумала молодая женщина. Вчера ночью, вернувшись домой, она направилась в свою комнату и заперла ее на ключ, хотя знала, что Рафаэль не станет врываться к ней.
Его циничное, расчетливое предложение окончательно убедило Сэм, что ничего не изменилось. Ему был нужен сын, а она была лишь способом получить то, что он хотел. Стоило ей раз сказать «нет», Рафаэль тут же показал свое истинное лицо.
Сэм заметила беспокойный взгляд Брайди и выдавила из себя улыбку. Пусть она думает, что все в порядке.
Рафаэль взял Майло на руки и прошептал:
– Ciao, piccolino. Мы увидимся очень скоро.
Майло крепко обнял его за шею, и Рафаэль посмотрел на Сэм через плечо мальчика. Его холодный взгляд полоснул ее, словно острый нож. Объявили посадку на самолет, и Сэм протянула руки, чтобы взять сына. Ей казалось, что ее сердце разлетается на тысячи осколков.
– Я задержусь здесь ненадолго, если ты не возражаешь.
Рафаэль едва сдержался, чтобы не нагрубить отцу. Прошла неделя с тех пор, как Сэм и Майло уехали, и его сердце заполнило ноющее чувство опустошенности.
– Конечно, – ответил он. – Это твой дом, так же как и мой.
– Если бы не ты, он остался бы собственностью банка, – криво улыбнулся старик.
– Сейчас все по-другому, – сердито произнес сын.
– Да, – кивнул Умберто. – Майло… он просто чудо. А Сэм хорошая женщина. Подходящая женщина для тебя, Рафаэль. Она настоящая, честная.
– Не говори о том, чего не знаешь, отец. Она четыре года скрывала от меня моего сына.
Рафаэль встал и подошел к окну. Он уже не чувствовал себя здесь дома. Теперь его дом там, где его сын. Ему хотелось вернуться в Англию. Но он не делал этого из-за Сэм, которая вызывала в нем бурю противоречивых эмоций.
– Полагаю, у нее были веские причины, – сказал Умберто.
«Верно. Ты дал ей понять, что не можешь дождаться, когда она исчезнет из твоей жизни», – прошептала Рафаэлю совесть.
– Это тебя не касается, – процедил он сквозь зубы.
– Прости меня, Рафаэль…
– За что? – спросил он, медленно повернувшись к отцу.
Умберто посмотрел на него полными печали глазами:
– За все. За то, что я потерял самообладание, за то, что растратил состояние, потерял бизнес. За то, что умолял твою мать не покидать меня у тебя на глазах… Я понимаю, как это на тебя повлияло…
Рафаэль безрадостно улыбнулся:
– Зачем же ты поступил так? Почему просто не отпустил ее? Почему ты валялся у нее в ногах?
– Потому что мне казалось, что я любил ее, – ответил Умберто, пожав плечами. – Но на самом деле это не так. К тому времени я уже все потерял, кроме нее. И мне казалось, что, если и она исчезнет, я перестану существовать, превращусь в ничто. Я хотел забрать тебя к себе, когда нашел работу и начал сводить концы с концами. Но твоя мать не позволила. Все, что мне осталось, – это изредка навещать тебя в Афинах.
Рафаэль помнил эти тяжелые встречи. Его мать никогда не упускала возможности с сарказмом и злобой отозваться о бывшем муже, выставляя отца полным неудачником в глазах сына.
– Зачем ты говоришь мне это сейчас? – раздраженно спросил он.
– Потому что я вижу, что в тебе живет страх, Рафаэль. Но тебе нечего бояться. Ты не такой, как я. Ты намного сильнее. И ты не поступишь с Майло так, как я поступил с тобой. Он никогда не увидит тебя слабым и униженным…
У Рафаэля закружилась голова. Неделю назад он вполне мог повторить историю отца…
– Не позволяй страху лишить тебя шанса на счастье, – продолжал Умберто. – Я слишком долго жил с горечью потерь. Поверь, это ужасно. Не бойся желать большего от жизни…
– Я ничего не боюсь!
Но Рафаэль знал, что это ложь. Он действительно был напуган.
– Идем, пора ложиться спать.
– Нет.
Сэм обреченно вздохнула. Майло капризничал с тех пор, как они возвратились домой. Не проходило и дня, чтобы он не спросил: «Где мой папочка? Когда он вернется и приедет к нам на машине?»
Брайди с сочувствием посмотрела на Сэм и принялась раскладывать по местам игрушки, как вдруг раздался звонок в дверь. Женщины обменялись удивленными взглядами, а Майло бросился к двери с криками:
– Папочка! Папочка!
– Нет, Майло, это не он… – сказала Сэм с тоской.
Она поспешила за мальчиком и открыла дверь.
– Папа! – звонким голосом объявил Майло.
Он запрыгал от радости. Когда Рафаэль присел и раскрыл объятия, малыш тут же бросился к нему, крепко обвив его ручонками. Сердце Сэм сжалось от щемящей нежности и грусти. Брайди, стоящая позади нее, вскрикнула от неожиданности. Сэм отошла от двери, пропуская Рафаэля в дом.
