class="p1">— Либо отвечаешь нормально, либо сна не будет. Что было у нас этой ночью?
— Да ничего. Я одет и ты одета, что у нас могло бы быть? Спали. Это все? Или еще что-то нужно?
— Извини, пожалуйста. Спи. Я больше не лягу. — Чтобы не будить всех спящих и засыпающего, вышла из комнаты и спустилась в зал. Села на скамейку, положила голову на руки, а руки на стол и уснула.
31
Разбудил меня хозяин, который уже готовил нам завтрак. Улыбнулся извиняющейся улыбкой. Я тоже улыбнулась и вышла во двор. Рассветало. Наш возница — гном уже возился возле лошадей. Приветливо улыбаясь спросил:
— Рондэль приставал, что сбежала спать в зал? — Я рассмеялась:
— Скорее я приставала к Рондэлю, а он честь поберег. — Он расхохотался и я вместе с ним.
— Рондэль — хороший парень, только немного вредный, — завершила я разговор. — Он уважает мнение женщины, тем более чужой невесты.
Освежилась, прогулялась и вошла в залу, когда все ватага наших наемников завтракала, а стол для нас был накрыт отдельно. Рондэль сидел за столом с остальными. Мое появление вызвало переглядки, кто-то хлопал эльфа по плечу. Я вспыхнула. Хозяин постоялого двора увидел мое состояние. А когда я поднялась наверх за друзьями, услышала, как хозяин сказал мужчинам:
— Хватит ужо зубоскалить. Зачем напраслину наговаривать? Она за столом проспала ночь. Сам видел, гном ваш подтвердит. Когда выходил к лошадям, видел ее. — Рондэль промолчал. И наемники переключились на еду.
Я позвала Аррона и Элисию за стол. Мы позавтракали, граф расплатился, и покатили в Столицу. День прошел без особых происшествий. Только графиня все приставала, спрашивая об обряде. Я пыталась отнекаться, но она прижала меня, словами «я знаю, что к началу обряда Дарэль умер» и я рассказала ей самое общее, но подробно про кровь, чтобы больше не приставала. Пришлось останавливать лошадей, ее вывернуло, а Рондэль задумчиво смотрел на меня. Я встретилась с взглядом его серых глаз и вспомнила, как вольготно лежала на нем почти всю ночь. Отчаянно покраснела и отвела взгляд. Быстро юркнула в карету и старалась больше не показываться на глаза. Потом пошла хорошая дорога и я заснула.
Проснулась на закате. Выглянула в окно и спросила графа, скоро ли Столица. За него ответил гном, что в полночь доедем. Я опять уселась поудобней и заснула. Проснулась во второй раз от ощущения полета, открыла глаза и с испугом уставилась на Рондэля, который нес меня из кареты в дом. Я попросила поставить меня на ноги. Он выполнил просьбу без единой эмоции на лице. Поблагодарив, подхватила под локоток сонную графиню, повела к дому, возле которого стояли слуги. Элисия представила меня, назвав гостьей, и приказала отвести мне покои. Молоденькая горничная повела меня в спальню, раздела, вымыла, увидела кольцо, но ни слова не сказала. Помогла добраться до постели и удалилась. Я проспала целый день, но все равно уснула, как только улеглась удобнее.
32
Утро было чудесное. Осеннее солнышко стучалось в окно, разбросав свои лучи по полу. Я осмотрела предоставленную мне комнату. Большая, хорошо обставленная. Я так рада, что у меня хоть на время есть крыша над головой. Подсчитав, охнула — почти месяц жила практически под открытым небом. За тем, за чем стремилась в Столицу стало не нужным. Я продолжала любить оставленную дочь, но после встречи с Дарэлем, понимала, что ни Коля, ни я — не любили друг друга. Была привычка и страх остаться одним на старости, но это не любовь. Любовь есть только к Дару. Его имя с трепетом вспоминаю, с его именем встаю и ложусь, его жду и считаю дни до встречи, потому что для меня Дарэль воплощает саму Любовь. Если бы я могла забрать сюда Лену, то и возвращаться совсем было бы не нужно. Но способы возращения искать буду, хотя и понимаю, что безнадежно это.
Мои размышления прервал стук в дверь. Вошла вчерашняя горничная, помогла привести меня в порядок и провела в трапезную. Хозяева сидели за столом и наслаждались домашним уютом. Радостно приветствовали меня, с удовольствием угощали, вспоминали о наших приключениях. После завтрака графиня приказала запрячь открытую карету и мы отправились в магазины готовой одежды для меня. Я отказывалась, но она стала обижаться, пришлось согласиться, чтобы не нервировать беременную Прокатались мы с ней до обеда, зато купили все, что нужно: 3 платья, 2 блузки и черную юбку, шаль, теплый плащ, шляпку, перчатки, сапоги и туфли. От остального я категорически отказалась, мне посещать некого, меня посещать никто не будет. Зачем тратить деньги на то, что не будешь надевать, но она продолжала дуться. Тогда я таинственным голосом заявила Элисие, что хочу рассказать ей тайну, но только после обеда и дома. Она попалась как ребенок.
Пообедав, мы с графиней отправились в мою комнату. Обсудили обновки. Потом она потребовала тайну. Я тихо сказала, что была помощницей одной жутко популярной модистки. Но ко мне стал приставать ее муж и я сбежала, работала в одном доме горничной, потом управляющей, но могу сама рисовать и создавать целые коллекции разной одежды. Элисия загорелась, попросила, чтобы я помогла заказать на нее платье. Я подробно расспросила о их моде и узнала, что корсет эти несчастные носят всю жизнь и даже беременность. Естественно, что меня это возмутило. Я пояснила, что тугая одежда не дает возможности свободно двигаться, перекрывает поступление кислорода ребенку. Стала конструировать лифчик. Нарисовала эскиз, потом платье для беременной. Графиня была в восторге. Я пояснила, что корсеты хороши для бала, а для повседневной жизни нужна более удобная одежда. Потом хорошенько подумала и предложила снять пустующее помещение. Потом расклеить объявления о приеме на работу модисток, которые не боятся работы, и организовать собственный дом моды. В качестве рекламы показывать свои наряды подругам, красивые эскизы нижнего белья и платьев можно показать и королеве, предварительно хорошенько распустив слухи, показав модели. Мы загорелись обе. За ужином рассказали обо всем Аррону. Он согласился, что лучше сейчас заняться работой, чем от безделья хандрить.
У нас с Элисией началась совершенно новая деятельная жизнь. Мы нашли и наняли помещение в хорошем квартале. Нашли трех модисток. Я им показала свои модели нижнего белья, пеньюаров, трусов, девушки хихикали, но все согласились, что если кому-то захочется удивить мужа или соблазнить мужчину, то такая одежда в самый раз. Закупали как дорогое эльфийское полотно, так и простое, похожее на наше х/б. уже
