кто-то едет! – я повернулась к теткам. – Экипаж с охраной!
Маири поднялась с кресла и быстро подошла к окну.
- Эдана! По-моему, мы дождались вестей от короля.
- Что ж… у нас есть, чем встретить его, - тетка повернулась ко мне и загадочно улыбнулась. – Белла, сегодня ночью ты должна будешь поучаствовать в одном ритуале.
- Мы станем оморачивать поверенного короля? – я возбужденно потерла руки. – Да?
- Шшшш… леди… - Эдана прижала палец к губам. – Давайте не будем произносить это вслух.
Мы вышли в холл, и буквально через несколько минут во дворе замка послышались стук копыт и скрип экипажа.
- Хорошо, что мы не закрываем днем ворота, - сказала Маири, глядя на дверь. – Иначе поверенному короля пришлось бы долго ждать. Это могло испортить ему настроение.
Из кухни показалась Джинни, а следом за ней и Бронкс.
- Иди, займись лошадьми наших гостей, - спокойным, уверенным тоном распорядилась Эдана и обратилась к Джинни. – Приготовь чай, который мы пьем только на Рождество, и принеси в гостиную вина.
Когда входная дверь открылась, я немного занервничала. Кто знает, что это за человек? Как он отнесется к нам?
Поверенного короля я узнала сразу. Этот человек выделялся среди других мужчин своей горделивой осанкой и довольно изящной фигурой, несмотря на высокий рост. На вид ему было лет сорок, он носил густые усы, а его длинный нос загибался крючком, отчего мужчина походил на ястреба. Глубоко посаженные пронзительные глаза лишь добавляли ему сходства с этой птицей.
С поверенным в холл вошли еще шестеро человек охраны с хмурыми лицами, на которых застыло полное равнодушие к происходящему.
- Добро пожаловать, милорд, - поприветствовала его Эдана, и мы присели в книксене. – Для нас честь принимать вас в своем доме.
- В спорных владениях, - холодно поправил ее мужчина. – Я – поверенный короля Асгалл Нэрн. Где я могу огласить решение Его Величества?
- Может сначала вина? – Маири указала на гостиную, приглашая его пройти в комнату. – Мне кажется, вам и вашим людям нужно отдохнуть с дороги.
- Мы не задержимся, - отчеканил Асгалл Нэрн, направляясь к дверям, предусмотрительно распахнутым Джинни. – Сегодня я останусь в замке Мак-Колкахун. У меня и для графа есть послание от Его Величества.
Я испуганно посмотрела на Маири. Что делать? Если он не останется здесь, то как нам исполнить задуманное?!
Тетки. казалось, тоже растерялись, что еще больше напугало меня. Думай, голова, думай!
И тут мне вспомнилось, как бабушка напевала колыбельную, когда я долго не засыпала. Она умывала меня теплой водичкой и ласково повторяла добрые, спокойные слова. Но став старше я узнала, что на самом деле это была не колыбельная, а старинный заговор для сна… А что если? Ведь во мне силы куда больше, чем в бывшем теле… Что я теряю, в конце концов?
Мужчины расселись у горящего камина, и пока Джинни подавала им кубки с вином, я вспоминала слова заговора. В моих ушах тут же зазвучал голос бабушки:
« Дрёмушки-сонюшки, отзовитесь,
Поднимитесь, к водице соберитесь.
Ты, водица-матушка, жажду утоляешь,
От немощи и хвори избавляешь.
Смой с Катеньки
Все охи и вздохи,
Ночные переполохи,
Беспокойные ночи.
Катеньку водой я омою,
Здоровый сон намою.
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Аминь».
Если их немного изменить, то вполне могло получиться. Мужчины поднесли кубки к губам, и, волнуясь, я прошептала:
- Дрёмушки-сонюшки, отзовитесь,
Поднимитесь, к вину соберитесь!
Ты, вино, жажду утоляешь,
От усталости избавляешь.
Уведи от гостей все охи и вздохи,
Ночные переполохи,
Беспокойные ночи!
Гостей вином я напою,
Здоровый сон на них я напущу!
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Аминь!
Выдохнув последнее слово, я даже на секунду прикрыла глаза. Ну, пожалуйста, сработай! Пожалуйста!
Громкий звон заставил меня испуганно вздрогнуть и приоткрыть один глаз. Это был кубок, выпавший из свесившейся с подлокотника руки поверенного.
- Что случилось?! – взволнованно воскликнула Эдана. – Зубы Господни, они что спят?!
В подтверждение ее словам поверенный тоненько захрапел и засучил ножкой.
- Белла, твоих рук дело? – Маири уперла руки в бока, хмуро глядя на меня. – Я слышала, что ты что-то шептала!
- Я решила, что мы должны как-то задержать их, - я пожала плечами, испытывая невероятное воодушевление. У Арабеллы был настоящий дар! – Или мы не этого хотели? Пока они спят, можно немного поколдовать!
- Нужно предупреждать, леди! – недовольно пробурчала Эдана, но на ее лице уже играла улыбка. – Ты ведь здесь не одна живешь! И теперь еще придется как-то объяснять им, что случилось! Толпой люди не засыпают, Белла!
- Ладно, ладно… Девочка поступила правильно, - заступилась за меня Маири. – Похоже, память возвращается к ней, раз она вспомнила заклятье сна.
- Матерь Божья… - раздался расстроенный голос Джинни. – Это ж, сколько они хорошего вина на пол вылили… Лучше бы я лишний раз, нутря погрела…
Мы посмотрели на растерянную служанку, глядящую на лужицы вина полным горечи взглядом, и рассмеялись.
Глава 23
Глава 23
- Джинни, принеси мой сундучок! Быстро! – скомандовала Эдана и уже более мягче добавила: - Я обещаю тебе, что сегодня ты получишь рождественского вина.
Служанка умчалась, а тетки принялись расхаживать вокруг спящих мужчин.
- Если все сделать быстро, они ничего не поймут, - сказала Маири, разглядывая поверенного короля. – Какой видный мужчина…
- У него ястребиный нос и гадкий характер, - фыркнула Эдана. – Это я тебе точно говорю. Слишком он любит свое место подле короля, в нем растет гордыня.
- И что? Мужчина должен быть гордым… - Маири пощупала его бицепс. – И сильным.
- Гордым, но не спесивым, - не сдавалась Эдана, и ее взгляд стал подозрительным. – Чего это ты его ощупываешь, как гуся на ярмарке?
- А почему бы и не пощупать? – тетка широко улыбнулась. – Когда еще такой
