мне. – Мы хотели просто выиграть время, а не влезать в кабалу к королю!
- Я нашла рубиновое колье, - сказала я, решив, что это именно тот самый момент. – В колодце.
- Что? – Маири нахмурилась, а Эдана резко повернулась ко мне.
- Колье в колодце?
- Да. Я использовала колдовство, чтобы найти клад, - объяснила я. – И нашла!
- В этом колодце когда-то очень давно, один из предков графа, Фаррел Мак-Колкахун, утопил свою молодую жену, - тетка явно нервничала. – Ты потревожила дух леди Дэвены, забрав то, что принадлежит ей. Супруг бедняжки был влюблен в ее сестру, но невесту подменили, потому что родители хотели выдать сначала старшую дочь. Они решили, что Фаррел смирится и примет Дэвену, но когда он снял с ее лица покрывало, разразился жуткий скандал. Новоиспеченный супруг рвал и метал, он покинул церковь без молодой жены. Леди Дэвена в одиночестве отправилась в свой новый дом, но ей так и не удалось переступить его порог. Фаррел бросил ее в колодец прямо в свадебном наряде… На ней было и рубиновое колье.
- Девы той зеленоглазой… - прошептала я, вспоминая песню, которую услышала из колодца.
- О чем ты говоришь? – Эдана вопросительно взглянула на меня.
- Когда я была возле колодца, то кое-что слышала…
- Что именно?
Я напела им по памяти слова песни, и тетки переглянулись.
- Для начала покажи нам колье, - Маири успокаивающе погладила меня по плечу. – В конце концов, леди Дэвена сама отдала его тебе.
Я принесла украшение, завернутое в тряпицу, положила его на столик, и Эдана осторожно откинула ткань. У нее вырвался возглас восхищения, а Маири медленно опустилась в кресло, не сводя взгляда с тускло мерцающих рубинов.
- Невероятно… Мы проверили все закоулки этого замка, но так и не нашли даже самой захудалой монетки…
- Просто нам и в голову не могло прийти приближаться к колодцу с такими намерениями! – прошептала Эдана. – Белла, кто надоумил тебя?
- Мне помог Про…Оникс, - ответила я, бросив взгляд на кота, дремлющего на каминной полке. – Это он указал на клад.
- Значит, он не зря ест нашу еду! – засмеялась Маири, прикасаясь к колье кончиками пальцев. Ее лицо посерьезнело. – Какая красота… но только что мы можем сделать с ним?
Я поняла, что пришло время для серьезного разговора.
- Мы можем продать несколько камней и заняться рыболовным промыслом, - я смело посмотрела на теток. – Если обеспечить деревенских рыбаков всем необходимым, улов увеличится в разы!
- Белла, ты в своем уме?! – изумленно воскликнула Эдана. – Маири, ты слышала это?!
Глава 24
Глава 24
Тетки находились в полном шоке от моего предложения. Я их прекрасно понимала, но отступать не собиралась.
- Послушайте меня! У нас есть возможность спасти наш дом, нашу семью! Просто нужно приложить к этому немного усилий…
- Остановись! – прервала меня Эдана, подняв руку в нетерпеливом жесте. – Ты не понимаешь, о чем говоришь! Даже если ты снабдишь рыбаков лодками и сетями, улов нужно куда-то сбывать! Никто не согласится иметь дело с женщиной! Тем более с девицей!
- Что мешает нам использовать для этого Бронкса? Он вполне может представлять наши интересы! – горячо заговорила я, чувствуя, что могу их уговорить. – Никто не догадается, что в этом замешаны женщины!
- Ты знаешь, Эдана, а ведь девочка права, - вдруг встала на мою сторону Маири. – Что мы теряем? Ничего! Если продать один камень, то денег хватит на снасти для рыбаков и не только! Город не так далеко и скупщикам рыбы не составит проблемы забирать улов!
- И ты туда же! – Эдана раздраженно хлопнула себя по коленям. – Что за глупости! Вы совсем рехнулись?!
- Давай, не противься! – Маири шутливо толкнула сестру в плечо. – У нас появился реальный шанс поправить свое положение!
- Тогда почему не продать это чертово колье и не отдать графу деньги? – тетка упрямо поджала губы. – Это лучше, чем заниматься ерундой!
- Нет! – я так быстро замахала руками, что женщины отшатнулись от меня. – Тогда мы снова останемся ни с чем! Так и будем полоть огород и есть кашу! Собственное дело обеспечит нам будущее!
- А вы умны, леди… - с уважением произнесла Маири. – Вот уж никогда бы не подумала, что в этой милой головке такие мозги!
- Ну, не знаю… Все равно мне эта авантюра не внушает доверия! - Эдана передернула плечами, но я видела, что она уже сдалась. – Влипнем в историю, попомните мое слово!
Мы решили не терять времени и уже на следующий день отправиться в город.
Услышав наши планы, Бронкс вначале растерялся, а потом испуганно поинтересовался:
- Леди, но кто станет слушать обычного слугу? Если я заявлюсь в такой одежде и стану корчить из себя делового человека, меня просто прогонят!
- Мы купим тебе достойный наряд! Бронкс, из нас всех только ты что-то понимаешь в рыболовстве! Не отказывайся, прошу! – взмолилась я. – Иначе неизвестно в какую сторону повернет жизнь. Где мы все окажемся!
- Хорошо, я сделаю, как вы хотите. Тем более что я обещал помочь, - вздохнул слуга. – Только для начала нужно купить снасти, бочки и построить у реки большой сарай, в котором можно хранить улов. Первое, что мы можем предложить, это соленую, вяленую и сушеную рыбу, ведь она дольше хранится.
Я слушала его, а в моей голове уже формировались грандиозные планы. А что если попробовать способ хранения рыбы как в царской России? Зимой заготавливали лед и складывали его в большие погреба, называемые ледниками. Лед хранился в них достаточно долго, и внутри всегда было сухо и прохладно. Интересно, здесь достаточно льда зимой?
Так, стоп! До этого еще очень далеко. Нужно начинать с малого.
Разговоры разговорами, а к путешествию в город нужно было основательно подготовиться.
- Нам придется остаться в городе на ночь, - предупредила Маири. Тетка волновалась и не могла усидеть на месте. – Но это
