— Ну-у, нет, — решительно возразил я. — На этот раз вы неправы. Я вас не называл, а спросил ваше настоящее имя, и вы ответили буквально следующее…
— Не надо, — остановила она меня. — Я согласна, что не вы назвали, однако ведь это всё равно ничего не меняет. Вам сейчас предстоит снова решать задачу с несколькими неизвестными. Вы уже решили, что будете делать?
— Да, конечно, — ответил я, пристально глядя прямо в её необыкновенные глаза. — Я попрошу вас перенести меня в другой мир.
— Куда? — искренне удивилась она.
— Ну, в другое время, — уже менее решительно предложил я.
— Это забавно! Мысль, конечно, интересная, но совсем невыполнимая. Вы слышите, — и она подняла руку ладошкой вверх, как бы призывая к тишине.
Я действительно услышал вой подъезжающих милицейских машин.
— Это, кажется, за вами, — предположила она и улыбнулась.
— А мне, видите ли, совсем не смешно, — не скрывая раздражения, возмутился я.
— Пойдёмте за мной, — снова предложила она и, изящно развернувшись на каблучках, направилась в глубь двора.
И я, как полчаса назад, опять побрёл за ней.
— Скажите, а почему это я постоянно хожу за вами, хотя в данной ситуации должно было бы быть наоборот? — на ходу задал очередной вопрос я.
— Вопросы, одни вопросы, сплошные вопросы, — не ответила она и, открыв какую-то дверь, вошла в другую веранду или, точнее, пристройку к времянке, в противоположной стене которой находилась ещё одна дверь, впустившая нас во внутренний дворик с курятником.
— Однако вы мне не ответили, — хотел было опять возмутиться я, но меня осенила очередная догадка: — Вы есть моя мечта! — чуть не заорал я.
— Зачем так громко? — улыбнувшись и не повышая голоса, спросила она.
— Простите. Я от радости, что догадался.
— О чём? — опять удивилась она.
— То есть как это о чём? — теперь уже не понял я. — Вы — мечта!
— «Всё равно, что в лоб ему, что по лбу — всё едино», — продекламировала она чьи-то стихи. — Вы долго будете мечтать или всё-таки предпримете какие-нибудь меры по собственному спасению?
— А вы на что? — съехидничал я.
— Ну, как хотите, — устало согласилась она. — Мне-то как раз ничего не будет, ведь за барки её сына держали вы, а я для его матери буду представлена, как знакомая или одноклассница.
Перспектива оказаться в лапах у блюстителей закона, да ещё к тому же алчущих непременно поймать кучу шпионов, мне совсем не улыбалась и, посему, я без лишних слов полез через забор. Когда же оказался по ту сторону, моя спасительница вновь тихонько засмеялась.
— Что я опять не так делаю? — обиженно спросил я из-за забора.
— Джентльмен, а меня вы с собой не хотите взять? — спросила она.
Весёлые бесенята так и прыгали у неё из глаз. Краска стыда залила меня от пят до корней волос.
— Простите, — пробормотал я и полез обратно.
— Да уж, куда я денусь, — весело согласилась насмешница.
Я взгромоздился на гребне и, подняв свою спутницу, помог благополучно перебраться в соседний двор.
— Показывайте, куда дальше? — попросил я, прыгая следом.
— А я не знаю, куда. Может, туда, — она показала прямо. — А может, и туда, — взмах рукой влево.
Тогда я, не раздумывая, пошёл по тропинке через огородец к дому.
— Идите за мной, — вздохнув, предложил я.
Мы поменялись ролями. Теперь шёл впереди я и почему-то точно знал, куда идти. Чем-то эти дворы мне были знакомы. Может быть, они действительно из моего детства? Обойдя дом, мы вышли на улицу. Только странная это была улица. Дома стояли по одну сторону дороги, а по другую, насколько хватало глаз, раскинулось неухоженное поле. Правда, сразу за дорогой был глубокий овраг, засыпанный наполовину всяким мусором, а невдалеке слева шла ещё одна дорога, вдоль которой там и сям виднелись широко разбросанные домишки. Времени на разглядывания не было, а потому я решительно двинулся к помойке. Девушка последовала за мной, но, подойдя ближе к краю, остановилась в нерешительности. Заглянув вниз, она с некоторой тревогой посмотрела на меня.
— И как вы собираетесь преодолеть это препятствие? — спросила она, разглядывая противоположную сторону.
— Ногами, конечно, — грубовато ответил я.
— Тогда прошу! — она сделала приглашающий жест, отступая на шаг от края.
— К вашим услугам, — в тон ей ответил я и начал спуск.
Сделав несколько осторожных шагов, обернулся и протянул руки даме. Она оперлась своими прохладными ладошками на мои ладони и вдруг легко спрыгнула, встав рядом со мной. Я уже было вознамерился облегчённо вздохнуть и пожурить за неосторожное поведение в столь неприглядном месте, как вдруг земля под её ногами стала осыпаться и девушка, нелепо взмахнув руками, полетела вниз. Моя реакция, как всегда, была на высоте. В последний миг я обхватил её за талию, и мы поехали вниз. Согласитесь, что такой спуск мало приятен и всегда чреват непредсказуемыми последствиями. Поэтому я старался изо всех сил удержать равновесие и не свалиться. Тем более, что девушка продолжала находиться передо мной. Так что первой упала бы она. Скорость спуска нарастала, но тут на нашем пути чуть левее показалась торчащая из земли ручка детской коляски. Прижав проказницу к себе правой рукой, как можно крепче, я выбросил левую и ухватился за это препятствие. Рывок был знатным. По моим предположениям, ручка должна была вырваться из плена помойки, но всё же наше падение несколько замедлилось бы, однако получилось ещё лучше. От рывка из стены обрыва наполовину высунулась засыпанная коляска, и я повис на руке. Правда, при эдаком манёвре чуть не разорвал все сухожилия. Дальше было дело техники. Когда движение земли вокруг нас прекратилось, отпустил свою спутницу на свободу. Мне почему-то стало очень неудобно и в то же время до чёртиков приятно держать в объятиях такое хрупкое, прелестное существо. На всякий пожарный я сосредоточил всё внимание на остове освобождённой коляски. Наше счастье, что кроме земли эти останки были завалены кирпичами.
— И что вы там интересного увидели? — шёпотом спросила красавица.
Я, было, открыл рот ответить, как вдруг сообразил, что девушка продолжает держать меня в своих объятиях. В пылу событий моя память не зафиксировала момента, когда девичьи руки обвились вокруг моей шеи. Тут же моим, опущенным по швам рукам стало неуютно. Видно, я покраснел, потому что спутница рассмеялась и отпустила меня.
— Не правда ли, очень подходящее место для объятий?! — лукаво глядя на меня, спросила незнакомка и оправила блузку на груди.
Я не нашёлся, что ответить. Таким беспомощным мне ещё не приходилось быть. Что-то странное, необыкновенное, чудесное зажглось в моём сердце. Я сглотнул и отвёл взгляд.
