– Кажется, получилось, работаем, кэп.
Андрей кивнул и быстрым рывком преодолел расстояние до двери, заглянул внутрь, и, удостоверившись, что внутри никого не было, дал товарищу сигнал. Алексей догнал его, но вперед них в комнату залетел Тиво, скаля зубы и гавкая. Это было то, что нужно. У стены стояли сервера информационной сети. Андрей установил несколько тепловых гранат на корпуса серверов, Алексей сделал тоже самое на потолке и на терминалах доступа. Установив гранаты на взрыв по таймеру, друзья поспешили покинуть помещение. Марвин ждал их снаружи, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Тиво утробно зарычал, Андрей уже открывал рот, чтобы крикнуть ученому, повалиться на пол. Время казалось застыло. Позади ученого выросла огромная тень, ее глаза горели ярким пурпурным огнем. Марвин успел было повернуть голову, как в этот момент мутант пробил его тело насквозь мощнейшим ударом когтей одной из конечностей. Кисть монстра пробила грудную клетку ученого, заливая белоснежный халат Марвина кровью. Мутант повел рукой, сбрасывая уже мертвого ученого с нее, словно тряпичную куклу. Победный рык монстра был заглушен выстрелами. Алексей с Андреем начали стрелять одновременно, отбрасывая монстра к стене. Бугристые наросты на теле мутанта взрывались от попаданий, забрызгивая стены гноем и кровью. Монстр отступал назад. Андрей перезарядил винтовку и снова открыл огонь. В этот момент на монстра бросился Тиво. Кирас прыгнул на мутанта, в полете вцепляясь зубами ему в шею. Его челюсти клацнули, перекусив шею монстра, и обезглавленное чудовище повалилось на скользкий от крови и гноя пол. Тиво яростно помотал головой и взвыл, отмечая свою победу. Всклокоченный и покрытый кровью кирас выглядел устрашающе, но Андрей, все-таки, потрепал зверя за ухом, шепнув ему слова благодарности.
– Черт возьми, Марвин, – Алексей склонился над ученым.
– Боюсь, ему уже не поможешь, – Андрей вздохнул, – включай таймер, мы должны закончить дело.
Внезапно погас свет. Алексей от неожиданности повалился на пол. Андрей включил прибор ночного видения и помог другу подняться с пола. Алексей с отвращением стал отряхиваться. Тиво обнюхал тело доктора Кенвуда и протяжно заскулил. Андрей подошел к зверю и погладил его по голове, кирас потерся о ногу капитана и утвердительно тявкнул.
– Это никуда не годится, кэп! – Алексей начал паниковать.
– Мы прорвемся, дружище! Спокойно!
– Только Марвин знал путь к лифту, как нам вернуться? – Алексей кричал, не в силах сдерживать эмоции, – мы сдохнем здесь!
– Спокойно, Леха, успокойся! – Андрей схватил друга за плечи и с силой встряхнул, – вспомни, что я говорил тебе, когда мы спускались сюда.
Алексей поднял глаза на капитана, прибор ПНВ высветил напряженное лицо Андрея. И тут до Алексея дошло, что имел в виду его друг.
– Ариадна, – пробормотал он.
– Нить Ариадны, дружище! – Андрей с улыбкой хлопнул друга по плечу и протянул ему, оброненный им, игломет, – ставь таймер на десять минут.
Алексей активировал таймер на гранатах и кивнул Андрею. Тот активировал "Нить Ариадны" и тактический дисплей его визора указал путь, по которому они следовали сюда. Коридоры окрасились яркокрасными метками датчиков "Нити". Они ярко мигали в темноте коридоров. Тиво побежал вперед, Алексей с Андреем последовали за ним. Внезапно за поворотом впереди прогремел взрыв и коридор залило ярким светом. ПНВ ярко мигнули датчиками и отключились. Андрей выругался и включил фонарик. Луч фонаря осветил коридор впереди, впереди курился дым от взрыва. Похоже взорвалась, оставленная им растяжка. Андрей выглянул из-за угла и с удовлетворением обнаружил развалившийся труп очередного мутанта. Половина его тела была начисто сожжена, вторая же половина все еще продолжала дергаться, царапая когтями пол и стены вокруг себя. Алексей направил дуло игломета на дергающийся труп и нажал на спусковой крючок. Грянул выстрел, и шрапнель разворотила тело на две неравные части. Андрей понимающе кивнул другу, и они продолжили путь. Во время бега свет фонаря метался из стороны в сторону, выхватывая из темноты картины смерти и разложения, царившие повсюду. За окнами на них смотрели наполненные злобой глаза, горящие неземным багровым светом. Андрей, каждый раз видя, их за очередным поворотом подавлял в себе желание выпустить по ним весь магазин "Акации".
Электронные метки "Нити Ариадны" привели их к лифту. Алексей разве что не плясал от радости, когда фонарь его бронекостюма высветил в темноте знакомую кабину. Панель управления горела зеленым светом, видимо лифт запитывался от отдельных генераторов шахты. Тиво запрыгнул внутрь и стал оглушительно гавкать, призывая людей поторопиться. Андрей зашел следом и в этот момент позади Алексея повторился ужасающий скрежет, который они слышали ранее. Огромное щупальце сплошь покрытое выступающими венами и острыми шиповидными наростами выползло в коридор. Алексей прыгнул вперед, в тот момент как щупальце нанесло удар по месту, где он только что находился. Андрей вскинул "Акацию" и открыл огонь, Алексей несколько раз выстрелил из игломета, и тут же перекатился в сторону, в стену лифта рядом с ним вонзился полуметровый шип. Вслед за щупальцем по коридору уже шли, покачиваясь, угловатые тени с горящими в темноте глазами. Мутанты тянули к людям свои ужасающие конечности, желая достать, разорвать, убить. "Акация" надрывно хрипела, посылая, ускоренные импульсом, пули в сторону идущих на них мутантов, отрывая им конечности, калеча их тела, заставляя выть так, что закладывало уши, а кровь в жилах начинала холодеть. Тиво заливался отчаянным лаем, кирасу было страшно, и люди разделяли это чувство. В этот момент таймер подошел к нулю и где то позади монстров оглушительно хлопнули тепловые гранаты, разворотив серверную и обрушив перекрытия. В этот момент двери лифта закрылись, и кабина двинулась вверх. Алексей опустился на пол, его трясло. Вдруг кабина вздрогнула и остановилась. Внезапно резкий толчок встряхнул кабину, словно детскую игрушку. Андрей ударился о стену, разбив свой визор. Из рассеченного лба начала сочиться кровь. Алексей подполз к панели управления и, отодрав крышку, сорвал чип ограничения скорости. Кабина дернулась и рванула вверх, набирая скорость. Через мгновение кабина дернулась, а снизу донесся рев полный боли, разрывающий барабанные перепонки. Кабина со скрипом вошла в пазы верхнего этажа и повисла на них, когда автоматика открыла двери. Андрей выполз наружу и помог выбраться Алексею. Тиво выпрыгнул следом за ними и стал вылизывать лоб капитана. Андрей смотрел перед собой, сознание покидало его. Последнее, что он ощутил, прежде чем провалиться в небытие был шершавый язык и озабоченное ворчание кираса.
