Скажем, события осени – зимы 2004 года в Украине прочно вошли в историю как «оранжевая революция». Но серьезные исследователи называют эту формулу просто удачной метафорой. Система власти в Украине как таковая не претерпела изменений. Беспрецедентным было участие самых обычных людей в политической борьбе.
События в соседней стране вызвали в России острую реакцию. И непонятно было, что перевешивает: недовольство тем, что эти республики намерены выйти из российской сферы влияния, или страх перед тем, что и в нашей стране может произойти нечто подобное?
В организации «оранжевых революций» обвинили Запад, что, в свою очередь, привело к ухудшению внешнеполитического климата. Заговорили о новой «холодной войне»…
Что же произошло в Киеве?
На президентских выборах 2004 года боролись два основных кандидата: от оппозиции лидер «Нашей Украины» Виктор Ющенко, которого поддержала популярная Юлия Тимошенко, и от партии власти – глава правительства Виктор Янукович, который, заполняя документы, «забыл» указать прошлые судимости и допустил массу смешных орфографических ошибок…
Уходящий президент Леонид Кучма растерял поддержку избирателей. Началась массовая акция «Украина без Кучмы». Страна вступила в избирательную кампанию в состоянии высокого политического возбуждения. Задолго до «оранжевой революции» тысячи людей выходили на улицы, проводили демонстрации, разбивали палаточные городки в центре Киева.
К тому же в разгар предвыборной кампании Виктор Ющенко был отравлен. В его окружении были уверены, что это произошло во время ужина с руководителями Республиканской службы безопасности. Ющенко остался жив, но был обезображен. Эта история прибавила выборам драматизма.
Янукович объявил, что сделает русский язык вторым государственным и введет двойное гражданство с Россией (он не исполнил свои обещания, став в конце концов президентом). Обращало внимание присутствие немалого числа российских политтехнологов и поп-звезд, сражавшихся на стороне Януковича.
Путин приехал в Украину в канун первого тура голосования. Он публично отметил немалые успехи премьер-министра Януковича. Это воспринималось как поддержка одного из кандидатов. Участие Москвы усилило противостояние запада и востока Украины. Да еще мэр Москвы Юрий Лужков съездил в Донецк и рассказал, что Украина – молодое государство. Дескать, может и на два разделиться. Или присоединиться к России… Многие украинцы, которые вообще не собирались идти на избирательные участки или не знали, кого поддержать, проголосовали за Ющенко.
Первый тур выборов 31 октября никому не принес успеха. Ющенко и Янукович собрали почти одинаковое число голосов. 21 ноября – второй тур. Предварительные данные разнились. Одни сулили победу Ющенко, другие – Януковичу. Вечером прекратила работу компьютерная система Центральной избирательной комиссии. Подсчет голосов вручную сразу породил предположения о манипуляции с бюллетенями.
ЦИК объявил результаты – Янукович собрал 49,46 процента голосов, Ющенко-46,61 процента.
Януковича поздравил Путин. Дважды: 22 ноября – по результатам первых опросов и 25 ноября – уже официально.
А Украина взорвалась. В Киеве люди стали собираться на Майдане Незалежности и на Крещатике. Городские Советы народных депутатов Киева, Львова, Ивано-Франковска, Тернополя, Винницы выразили недоверие Центральной избирательной комиссии, признали победителем Виктора Ющенко и сообщили, что будут исполнять только его распоряжения. К ним присоединились областные советы западной части Украины. На следующий день во многих городах начались забастовки и манифестации в пользу Ющенко. Донецк и Крым, напротив, присягнули Януковичу.
В Киеве десятки тысяч людей требовали отменить результаты выборов. Они выходили на улицы, может быть, впервые в жизни приняв участие в политической борьбе. В программе новостей государственного общенационального телеканала УТ-1 сурдопереводчица вместо пересказа официальной информации о победе Януковича сказала глухонемым жителям Украины:
– Результаты, сообщенные ЦИКом, сфальсифицированы. Не верьте. Наш президент – Ющенко. Мне очень жаль, что до этого приходилось переводить ложь. Больше я этого не буду делать. Не знаю, увидимся ли…
Украинские журналисты выступили против государственной цензуры и поклялись больше не врать. Оппозиция пикетировала основные правительственные здания в Киеве, парламент. Накал протеста был таков, что Служба безопасности Украины вышла из подчинения президенту Кучме и отказалась от участия в силовых акциях. Эта позиция силовиков фактически определила исход противостояния.
3 декабря 2004 года Верховный суд Украины признал действия Центральной избирательной комиссии неправомерными и постановил провести новые выборы. Третий тур прошел 26 декабря. Ющенко получил 51,99 процента голосов, Янукович – 44,2 процента.
«Оранжевая революция» представляла собой непосредственную реакцию общества на незаконные попытки перераспределить власть, протест против манипулирования людьми и наглого использования административного ресурса. А российские политики придали выборам в Украине характер голосования «за» или «против» России. В результате поражение Януковича стало восприниматься как поражение российской власти и личная неудача Путина. Российских политиков напугал внезапный взрыв недовольства украинцев против коррупции, наглого манипулирования властью, фальсификации выборов. В Москве, похоже, искренне поверили в то, что события в Украине-лишь прелюдия «оранжевой революции» в России.
Начиная свое президентство, Владимир Путин хотел занять заметное место в кругу руководителей мировых держав. Ему льстила возможность быть с ними на равных. Через несколько лет его жизнеощущение изменилось. В очередном послании Федеральному собранию президент Путин раздраженно высказался относительно «товарища Волка», который делает, что хочет, имея в виду Соединенные Штаты…
Путин заговорил о «диктатуре в международных делах, упакованной в красивую обертку псевдодемократической фразеологии», об опасности «попыток перестроить созданную Богом многоликую и многообразную современную цивилизацию по казарменным принципам однополярного мира».
Находясь с визитом в Турции, еще жестче высказался о Западе – «добрые, но строгие дяди в пробковом шлеме» указывают, как жить:
– А если туземец будет возражать, то его накажут с помощью ракетно-бомбовой дубинки, как это было в Югославии.
Тогдашний Госсекретарь США Колин Пауэлл не принял упреков в попытке установить американское влияние на постсоветском пространстве:
