мерцали звёзды. Калеб пытался потопить Адена в воде, но тот смеялся и вырывался. Грейс целовала Люка у кромки бассейна, пока проходящий мимо Джаспер не спихнул туда обоих. Наши взгляды с ним снова встретились, и он мне улыбнулся.
– За именинницу! – прокричал он и прыгнул за ними следом.
Смех. Радость. Счастье. Луна, смотрящая на нас с неба. Звёзды, рассыпавшиеся, словно веснушки. Бесконечная волна безмятежности. Я снова прыгнула в воду, уходя под её толщу.
Где-то вдалеке всё ещё звучала музыка, но я шла, шлёпая босыми мокрыми ногами по кафелю, в сад. Меня манили звуки и трели ночных птиц, проснувшихся на деревьях. В промокшем до нитки платье я мёрзла, и прохладный ночной воздух посылал по телу толпы мурашек. Но я упрямо шла вперёд.
Сад, залитый светом яркой луны, встретил меня сотнями красок. Моё зрение привыкло к темноте, поэтому я в полной мере увидела красоту этого места ночью. Опьянение тут же пропало, стоило мне вдохнуть в лёгкие этот запах цветущих ночных трав.
– Хлоя.
Я обернулась на голос и увидела его. На Джаспере была всё та же светлая мокрая футболка, а с мокрых волос стекала ручейками вода. Его глаза были в тот момент настолько яркими и чистыми, что мне показалось, будто я утонула в лугах. Он подошёл ко мне и взял за руку. Его прикосновение обжигало.
Вокруг нас зажглись сотни огоньков – светлячки покинули свои укрытия, закружившись в солнечном танце. Я не могла отвести взгляд от его лица, изучая каждый изгиб скул. Наши лица практически соприкасались. Его тёплое дыхание согревало моё холодное лицо.
Он раскрыл мою ладонь и вложил что-то на цепочке – маленькое и холодное, а затем его горячие губы накрыли мои. Его поцелуй был долгим, словно вечность. Глаза закрылись сами собой. Когда я их открыла, его рядом не было, лишь маленький кулон в виде серебряного сердечка, крепко зажатый в моей ладони, напоминал мне, что это был не сон. Где-то высоко в небе взрывались разноцветными красками фейерверки. По моим щекам, пылающим, несмотря на холод ночи, покатились слёзы.
Это был самый счастливый день в моей жизни.
Глава 13
Утром следующего дня я мучилась от ужасного похмелья. Стоило мне проснуться, как пришла Грейс в (на удивление) хорошем состоянии. Хотя я не задала свой вопрос вслух, она мне на него ответила:
– Мы более выносливы.
Ну как же, конечно! Суперлюди не мучаются похмельем с утра! Наверное, это был первый пункт среди бонусов вакцины.
Подруга помогла мне дойти до ванной, где я просидела минут тридцать, не меньше, затем помогла переодеться в другую одежду (на мне всё ещё было то вчерашнее платье) и заставила выпить таблетки с каким-то настоем.
– Пей, это должно помочь, – утешала она.
В голове не было ни единой мысли. Только пустота. Я даже не помнила, как вчера оказалась в кровати. Чуть посидев со мной, Грейс ушла по делам. Я предупредила, что не хочу никого видеть. Она поняла меня, пообещав, что если кто нарушит мой отдых – сразу получит по шее. Стоило ей уйти, как меня неотвратимо затянуло в беспамятство. Мой беспокойный сон продолжался около двух часов, затем меня выдернуло из него. Я очнулась вся в поту. Мне до сих пор казалось, что собачьи зубы смыкаются на моей шее, но это был лишь сон. Больше спать не хотелось.
Таблетки помогали слабо, поэтому я провалялась в кровати до обеда, разбавляя своё лежание ничком походами до ванной, где из меня выходило всё, что было съедено накануне. Такого отвратительного состояния никогда прежде не было. Меня рвало и выворачивало. Когда я уже думала, что больше ничего не осталось, кроме моих кишок, всё равно находилось ещё что-то. Было адски погано.
Когда мне стало чуть лучше и я перестала шататься от каждого шага, то приняла душ и переоделась в футболку и шорты. Мою шею приятно холодил подарок Джаспера – подвеска в виде сердца. Она открывалась, и с одной из сторон была вставлена уменьшенная фотография моей семьи: матери, отца, Томми и меня. Она была в пятьдесят второй комнате, когда мы заходили туда с Джаспером. Он, помнится, ещё долго её разглядывал.
Это улучшило моё настроение настолько, что я даже решила найти его и поблагодарить за подарок. Хотя мне было жутко неловко. Он правда меня поцеловал? От этой мысли мне отчего-то хотелось рвануть со всей дури и мчаться по полю без оглядки, вытрясая все силы из тела. И кричать. Громко.
Но, к сожалению, в моём теле сил особо не было, а горло слишком пересохло для крика. Я постоянно пила воду с самого утра, но дикая сухость никуда не уходила. Теперь и я хотела быть сверхчеловеком.
К моему удивлению, когда я выползла на кухню на ужин, я не обнаружила там ни Джаспера, ни Адена, ни Люка. Мы с Грейс поели в обществе Калеба, который сказал только, что они что-то собирают у Адена и спустятся позже. Заглянуть к ним наверх я не решилась, так как ещё чувствовала слабость в теле. Доковыляв до своей постели, я долго не могла заснуть, мучаясь странным предчувствием. Джаспер вторые сутки не ночевал в гамаке, отчего я, уже привыкшая к его присутствию, ощущала тревожность. Встав выпить воды около часа ночи, я включила свет и увидела газету, лежавшую на столе. Вечером её там не было. Взяв её в руки, я увидела на ней дату, которая сразу повергла меня в шок. Семнадцатое октября две тысячи двадцать пятый год. На ней был Томми и ещё несколько детей из нашего города в окружении военных. Статья гласила:
“Правительство эвакуировало сирот, оказавшихся в труднодоступных районах страны. Все дети перевезены на прототип строящейся станции “Ковчег-2” для вакцинации.”
Слово “сирот” ударило меня под дых так сильно, что я выронила из рук газету и медленно осела на стул. Неужели… Из глаз хлынули слёзы.
Той ночью заснуть мне не удалось, лишь в рассветные часы я иногда забывалась коротким беспокойным сном. Мне снилось, будто Томми увозят, отделяя от родителей, которых просто не заметили в общей суматохе. И как мы с ними потом отправляемся на поиски Томми, ставим вакцину и вместе присутствуем на открытии “Ковчега-2”. Проснувшись, я снова оказывалась в плену странной газеты и фотографии моего брата. Однако это были не все сюрпризы, что принёс в наш дом мой двадцатый День рождения. Утром я увидела тучи с востока и поднимающийся буран, а в полдень на кухне обнаружился новый гость.
Брайан Ульрик.
✥✥✥
Я узнала его сразу.
Он был в том же костюме, что и на фотографии в газете, и пил кофе на нашей кухне, чуть
