злостью подумала я, залечивая раны подруги с помощью магии. Проблема в том, что после встречи с Сильвестром мой резерв на исходе. Моих сил просто-напросто не хватит, чтобы залечить раны до полного заживления.
- Ну как? – услышала я шепот Крокса над своим ухом.
- Мне не хватит сил, чтобы вылечить ее за один раз, - ответила я негромко.
- Арина, ты меня разочаровываешь!
- Я отдала почти все свои силы этому старому ящеру! – зашипела на дракона я. – По-твоему, у меня прорва энергии после исцеления безнадежного дракона?! Я и так отдаю ей силу тоненьким ручейком…
- Все, все, успокойся, - поморщился Крокс. – Терпеть не могу бабские истерики. Лечи как можешь. Если что, завтра еще придем.
Но я вдруг явственно почувствовала, что завтра я сюда не вернусь. И вообще никогда сюда больше не приду.
Пока я сидела рядом, Айла начала медленно приходить в себя. Она разлепила глаза, но сознание все еще затуманенно.
- Арина? – прошептала она, глядя на меня. – Боги… Неужели я умерла?
Ее вопрос заставил меня улыбнуться.
- Нет, Айла, ты жива, - поспешила я успокоить ее. – Я лечу тебя.
- Ты же умерла, - настаивала она, не спеша мне верить.
- С чего ты это взяла? – даже немного обидно стало.
- Тело твое нашли, - шепнула Айла, чем очень удивила меня. Вот это новости! Впервые о таком слышу!
- Айла, кто это с тобой сделал? Кто тебя мучил? – перешла я к самому важному вопросу.
Подруга ответила не сразу. Ее губы задрожали, на глазах выступили слезы. Я не знала, как утешить ее, поэтому молча гладила по руке. Иногда нужно просто дать человеку поплакать.
- Маркиз Допелье, - наконец, выдохнула Айла.
Я нахмурилась. Имя показалось смутно знакомым. Где-то я его уже слышала.
- Он… Он… - она не могла выдавить из себя ни слова.
- Тише, тише… Мы его найдем и покараем. Больше он к тебе не притронется, - пообещала я.
- Ты не понимаешь! – Айла заплакала. – Он очень могущественен. Он сказал, что если я кому-то пожалуюсь, то меня и моего отца изгонят из столицы. Маркиз женат на родственнице императрицы.
Эх, Айла… Знала бы ты, за кем я замужем! Плакать должен тот самый маркиз.
- Нельзя никому сообщать, - шептала подруга. – Он уничтожит нас, я знаю! Уже ходили слухи, что он избил нескольких девушек до полусмерти. Одна из них заявила в тайную полицию, так ее выслали в Приграничье, на север!
- И ты готова спустить ему с рук то, что он сделал? – с болью выдохнула я. Такие травмы могло нанести только чудовище в человеческом облике.
- Я сама виновата, - поразила меня Айла. Да она в жизни не признавала себя виноватой ни в чем! – Сама пришла к нему, сама делала намеки…
- Не говори глупостей, -мне стоило усилий говорить спокойно. – Ты явно не просила себя калечить. Все будет хорошо. Тебя никуда не выселят. Не думай ни о чем, прошу тебя. Просто лежи и выздоравливай.
- Он… - Айлу затрясло. – Он сказал, что такие, как я – мясо… - она заплакала.
Мне понятны ее чувства. Когда кто-то сильный и облаченный властью растаптывает тебя, словно тряпку, – это ужасно. Чувствуешь себя ничтожеством, пылью под ногами, недостойной даже того, чтобы жить.
Мой резерв окончательно иссяк. Он имеет внушительный размер, но не бесконечен. Почти все я отдала Сильвестру Бельмонту, увы.
- Это все, что я могу, Айла, - извиняющимся голосом произнесла я. – Глубокие разрывы зажили, но верхний слой тканей все еще не восстановился.
- Мне легче, - шепнула Айла и благодарно улыбнулась мне. – Спасибо тебе.
- Пей обезболивающие настойки, я выпишу тебе рецепт, - улыбнулась я подруге и потянулась за блокнотом.
- Ты уйдешь? – Айла удивилась и расстроилась. – Но…куда? Что с тобой случилось? Где ты живешь?
- За меня не переживай, у меня все хорошо, - приободрила я подругу, однако, ее такой ответ не удовлетворил.
-Ты с ним? – она бросила быстрый взгляд на Крокса.
- Э-э-э… - замялась я, не зная, что сказать. Крокс – опекун моих детей и мой покровитель. Сказать, что он мне никто будет неправильно. – Мы не чужие люди.
- Ясно, - Айла заметно погрустнела. Странно. – Приходи еще, - когда я собиралась встать, она схватила меня за руку и попыталась задержать. – Я хочу узнать, как сложилась твоя жизнь, и где ты пропадала все эти годы, - снова странный взгляд на Крокса.
Мы попрощались. Лорд Бастр смотрел на меня с интересом, но подходить не решился. Поблагодарил, позвал в гости и на этом распрощался.
- Мне показалось, он меня боится, - шепнула я Кроксу, когда мы вышли из комнаты. – Что ты ему сказал обо мне?
- Арина, Бастр прекрасно знает, кто я такой, - усмехнулся Крокс. – Связи с криминалом никому не добавляют шарма. Тебя я представил как свою помощницу, вот он и боится лишний раз не так взглянуть на правую руку бандита, - рассмеялся Крокс. – Это правда? То, что ты была их соседкой и много лет знала эту семью? – вдруг резко посерьезнел он.
- Да, - ответила я, чувствуя себя в чем-то виноватой.
- Расскажи о них, - внезапно попросил Крокс.
- Зачем? – удивилась я этой просьбе.
- Надо! - дракон посмотрел на меня так, что задавать лишние вопросы тут же расхотелось.
Мне неизвестно ничего компрометирующего о семействе Бастр, поэтому я легко рассказала то, что мне известно: о таланте лорда Бастра, о его имуществе, связях и о характере его детей.
- Значит, брат ее не подарок? – уцепился Крокс. Я все еще не могу понять, зачем ему эта информация. И вообще, как Крокс связан с законопослушным лордом?
- Непорядочный, - пожала плечом я. – Не хочу о нем говорить. А ты откуда знаешь эту семью? Лорд Бастр никогда бы не стал обращаться к криминалу.
- Хех, - усмехнулся Крокс. – Я бы на твоем месте не говорил об этом так уверенно. Лорд Бастр сам нашел меня несколько лет назад.
- Зачем? – нахмурилась я.
- Это тебя не касается, - отмахнулся дракон.
Он вновь открыл портал, перемещая меня домой, на то самое место, с которого увел.
