оценил шутку.
- Нейтон очень хочет вас вернуть, - неожиданно заявил оборотень.
Мне стало некомфортно от этого диалога. Все-таки мы с Таифом почти не знакомы, а обсуждаем глубоко личные вещи.
- Думаю, детям пора в дом, - вздохнула я, делая шаг назад. – Уже осень.
- Малышня, слышали маму? – повеселел Таиф. – Быстро в дом! Р-р-р-р! – он зарычал на них и, словно собака-пастух, начал загонять мою детвору в дом.
Пока мужчины играли с детьми в снежной комнате, я начала готовить обед, а заодно приготовила настойку от простуды для Розали. Обидно, что именно в тот момент, когда моя лучшая подруга и почти сестра приболела, у меня нет ни капли магии, чтобы ей помочь.
Когда я толкла картофель в пюре, на кухню вошел Нейтон и сел за стол. Сложил руки перед собой, откинулся на спинку стула и посмотрел на меня. Ну вот, сейчас начнет читать нотации и отчитывать меня.
- Ладно, прости меня. Я был не прав, - удивил меня дракон. - Я уже терял тебя и больше не хочу переживать то же самое. Поэтому меня так выбило из колеи твое исчезновение! Я только нашел тебя и снова потерял! – несильно стукнул кулаками по столу.
Я даже подумала, что ослышалась, а Нейтон сидит и выжидающе смотрит на меня. Ждет решения.
- В чем ты был не прав? – решила уточнить я на всякий случай.
- В том, что обвинял тебя. Ты ни в чем не виновата. Пойми, для драконов такая ситуация – полная дикость! Женщина не работает. Тем более ее нельзя подвергать опасности! Тем более…
- Нейтон, давай уточним один момент, - перебила я его, опершись двумя руками о стол. – Я не твоя женщина.
- Моя! – расхохотался Нейтон и сложил руки на груди. – По законам драконов мы с тобой женаты, моя дорогая Арина. На твоей руке подтверждение нашего брака, - мурлыкнул он с удовольствием.
- Да, Крокс объяснил мне, что означает эта татуировка, - вздохнула я, погладив яркую татуировку пальцем. – Представляешь, как я удивилась? Оказывается, ты умудрился каким-то образом провернуть брачный ритуал. Хитро! И ничего мне не сказал, - настал мой черед требовать от дракона отчета.
- Я не хотел тебя пугать, - Нейтон повинно опустил голову. – Пойми, брак у нас – не то же самое, что у людей. Заключение брака – долгий процесс. Ритуал метки – лишь начальное звено, которое запускает всю цепочку. Мы с тобой женаты, и наши дети рождены в законном браке, но нам еще только предстоит слияние.
- С чего ты взял, что я хочу этого? – покачала головой я. – Твой отец выгнал меня, наложил внушение, и наверняка рассчитывал, что меня убьют в дороге. Почему ты считаешь, что после всего этого я горю желанием войти в твой род? – к моему собственному удивлению, слова прозвучали очень спокойно.
- Арина… - Нейтон растерялся и нервно облизнул губы. – Я…
- Ты не знал. Я понимаю, - искренне произнесла я.
- Я убью отца, - обреченно выдохнул он и уронил голову на собственные руки, закрыв глаза. Ну, честно говоря, чего-то такого я и ожидала. – Я искал тебя все эти годы, Арина. Я был уверен, что ты ушла сама…
- Неужели ты даже не заподозрил его?! – не выдержала я.
- Заподозрил, - сквозь зубы процедил Нейтон. – Но… Сейчас я понимаю, что отец умело заметал все следы. Прости меня, Арина, - прошептал он, сокрушенно качая головой. – Прости за все, что тебе пришлось пережить. Я… Я не знаю, как все это исправить. Разное себе представлял, но даже не думал, что все обернется именно так. Как мне загладить свою вину перед тобой? – удивил меня вопросом он.
- Разве ты в чем-то виноват передо мной? – улыбнулась я дракону. – Виноват твой отец, и мы с ним общались буквально вчера. Это правда, что ты помолвлен? – внезапно решила спросить я.
- Что? – удивился Нейтон. – Нет, конечно! Я женат на тебе! О какой помолвке может идти речь?
- Твой отец сказал, что у тебя есть невеста из драконьего рода. Значит, кто-то из вас лжет, - цокнула языком я.
- Своему отцу я вырежу язык! – зарычал Нейтон, теряя над собой контроль. На его руках появилась драконья чешуя.
- Ты волен делать, что угодно, но помни, что теперь нужно думать не только о своем самолюбии, но и о троих детях! – напомнила я. – Если ты убьешь своего папашу, то тебя отправят на рудники! А моих детей уничтожат, чтобы прибрать к рукам твой клан! Если ты заявился в нашу жизнь, чтобы разрушить ее, то проваливай туда, откуда вылез! – полыхнула я праведным гневом.
Нейтон поумерил свою ярость, и чешуйки с его рук исчезли.
- Не твоих детей, а наших, Арина, - поправил дракон. – Привыкай к этой мысли. Я больше никогда не исчезну ни из твоей жизни, ни тем более из жизни наших детей.
- Тогда не делай глупостей, - вздохнула я. – Твоему отцу и так осталось недолго.
- Ты предлагаешь его простить?! – Нейтон чуть со стула не упал.
- Нет, но рушить свою жизнь и жизнь своих детей ради того, кто обеими ногами в могиле, – это глупость, которую я не могу себе позволить. А раз за все эти годы ты так и не смог понять, что именно твой отец изгнал твою жену, доверия тебе быть не может, сам понимаешь, - сразу обозначила я. – Мало ли, кто еще в твоем ближнем кругу ошивается? Может, твой отец решит избавиться от внуков, чтобы свести тебя с той самой невестой?
- Арина, не говори ерунды, - поморщился Нейтон. – Дети священны, а уж тройня…
- Ты говорил, что у вас и истинные священны, - не впечатлилась я. – Твоему отцу это не помешало нарушить закон и пойти на преступление. Кстати, раз уж пошел такой разговор, то я планирую заявить о делишках Сильвестра Бельмонта в императорскую полицию. Следы внушения все еще на мне, хоть он и снял его. Что скажешь? – спросила я дракона.
- Хорошая идея, - усмехнулся Нейтон. – Так как отец при смерти, наказать его не получится. Но ты можешь требовать компенсации от дома Бельмонтов и от гильдии менталистов.
