Наверное, скоро для меня всё закончится. Я даже пробую молиться. Но не получается. Слова не идут на ум.
Моё сознание затапливает вдруг злая зависть к тен Заро. Как о нём заботятся! Жизнью рискуют. А я забыт и оставлен всеми. Меня презирают и проклинают. Мне нет спасения.
Глава 38
Я осматриваю комнату, где меня заперли. Шкафы. Пустые. За ними дверь. Санузел. Это хорошо.
У одной из стен большой стол. Я залезаю на него и устраиваюсь спать. Лучше, чем на голом полу.
Просыпаюсь оттого, что тело совсем затекло от жёсткой поверхности и неудобной позы. Сколько времени прошло, непонятно. Ни инта, ни окон в помещении. Пытаюсь опять заснуть. В голову лезут всякие нехорошие мысли. Попробовать выломать дверь?
Вскакиваю, подхожу, налегаю. Смешно. Скорее всего, меня даже никто не услышит.
Меряю шагами комнату. Я хочу жить! Вопреки всему.
Все люди хотят жить. Никто не хочет думать, что есть вещи страшнее смерти.
Ещё раз пересматриваю шкафы. В одном завалялся пакет со сладостями. Лучше, чем ничего.
В углу валяются несколько рекламных проспектов. Аристократы любят всё архаичное. Традиционное искусство, бумажные книги. Они похожи на нас.
От нечего делать листаю и рассматриваю изображения роскошных загородных домов и мобилей. Мой дом на Светлом Айрине... Не думать!
Засыпаю опять и просыпаюсь от звука открываемой двери.
Незнакомый человек заглядывает в комнату:
- Можешь идти, я оставлю дверь открытой. Выйдешь в коридор, и налево до конца. Но советую тебе дождаться утра. Сейчас не самое подходящее время, чтобы бродить по городу ночью. Деньги придут на счёт в течение дня!
Услышав это, прихожу в ярость:
- Да пошёл ты со своими деньгами! Я человек, и у меня тоже есть совесть!
- Как знаешь. И ещё, твой инт завернули в плёнку и засунули в контейнер с пальмой, что стоит в холле твоего дома!
Дождавшись, когда он уберётся, выхожу в коридор. Поворачиваю налево и дохожу до конца. Незапертая дверь открывается в тоннель, ведущий на поверхность. Смотрю на виднеющийся вдали кусочек ночного неба и закрываю её опять. Прислоняюсь спиной к стене коридора с намерением дождаться здесь утра.
Кто и зачем в очередной раз сохранил мне жизнь?
Наконец, выхожу на улицу и прищуриваю глаза от яркого солнечного света. Похоже, начинающийся день обещает быть хорошим.
***
От орбитальной станции отделяется звездолет на Вельдин, вторую населённую планету мира Старого Айрина. На его борту - Дейн тен Заро, его мать со своим братом, и ещё несколько человек из когда-то столь могущественного и влиятельного клана.
Все они считаются преступниками и объявлены в розыск. Инфосеть бурлит проклятиями в их адрес. Их обвиняют во всех мыслимых и немыслимых грехах.
Но страстно желающие уничтожить тен Заро конкуренты, на чьё право использовать государство в собственных корыстных интересах посягнул мятежный клан, не в силах понять того, что золотой телец не обладает ни честью, ни совестью. И от самого создания мира не было ещё такого, чтобы не обманул он своих поклонников.
Вот и теперь так. В то время как одни сребролюбцы рвут и мечут в поисках покусившихся на привычный им порядок, другие за хороший куш закрывают глаза на тот факт, что в звездолет садятся нелегальные пассажиры.
***
Чувствую сигнал вызова. Завтра придётся отправиться в управление охраны порядка. Проверять сотрудников отдела по борьбе с коррупцией. Видимо, кто-то там совсем обнаглел и перешёл границы дозволенного.
Как же я устал от всего этого. Откуда только берутся настолько испакощенные различными пороками люди? Порой на такое натыкаешься в их сознании, что с трудом удаётся подавить приступ тошноты. И не отказаться.
Но разве я сам чем-то лучше них? Более того, моё падение гораздо глубже. То, что сделал я, не идёт ни в какое сравнение с их мелкими зоологическими грешками.
Да и чего от них ожидать? Достаточно посмотреть на то, как они рождаются, воспитываются и в каком обществе живут. Недаром говорится: кому больше дано, с того строже и спросится. Не будет мне никакого оправдания.
Мне указывают кабинет, куда должны явиться проверяемые. Вот заходит первый, с дрожащими руками и беспокойным взглядом. Садится. Страх считывается невооружённым глазом.
Встаю за его спиной. Вхожу в сознание. Не получается! Ничего не понимаю. Пытаюсь снова и снова. Безуспешно.
Вот, значит, как это бывает. Я больше не телепат! Знал ведь, что рано или поздно это должно было случиться. Тому, чем я занимался, нет прощения.
Сколько наложений я сделал? Сколько людей беспрекословно выполнят преступный приказ или покончат с собой из-за совершенного мною насилия над их волей? Сначала считал, потом перестал.
Да, я не хотел. Просто не могу не делать того, что они просят. У меня тоже наложения. Но ведь сам позволил сотворить это с собой!
Да, я сопротивлялся. Сломался лишь после второго пребывания в регенераторе. Технологию, несущую людям жизнь, они заставили служить злу. И разве в человеческих силах устоять?
Отправиться домой? Нет, только не это! Лучше пройтись.
До темноты бесцельно слоняюсь по центру. Ледяной ветер задувает в лицо, но мне почти всё равно.
Почему Он оставил меня тогда? Я молил Его о смерти. Зачем сохранил жизнь в том флаере?
За что? Небо молчит. Бог не слышит. Между нами стена.
На что я надеюсь? Зачем продолжаю цепляться за эту жизнь?
Какой в этом смысл, если я проклят? Проклят навеки...
Иду, сам не зная, куда. Почти не обращаю внимания, что происходит вокруг. Пару раз едва не сталкиваюсь с другими прохожими. Они шарахаются прочь. Видимо, принимают меня за одурманенного какими-то веществами.
Зимой темнеет рано. Надо всё-таки домой. Мобиль беспилотный взять. Нет, лучше пешком.
Покидаю центр и долго иду вдоль многополосной магистрали. Сам не замечаю, как оказываюсь в каком-то незнакомом районе. Видимо, пропустил нужный поворот.
Чего эти трое за мной идут? А, какая разница. Что мне до них?
Холодно как. Надо было хоть потеплее одеться. Кто знал.
Один из увязавшихся за мной вдруг вырывается вперёд. Что это у него в руках? Отскакиваю в сторону, второй бьёт сзади. Почему я так медленно двигаюсь?
Пытаюсь пошевелиться. Где я?
Открываю глаза. Лежу на траве, рядом какие-то кусты. Всё покрыто инеем.
Как хочется спать.
Заставляю себя посмотреть на небо. Оно совершенно безоблачное. Даже городское освещение не мешает разглядеть самые яркие звёзды.
Мне всё равно. Замёрзнуть – это не больно.
Значит, вот так. Один, под светом чужих звезд... Ну и пусть!
В сознание безжалостно вламывается та, о которой нельзя думать.
- Лия! – шепчу я. – Прости меня...
Глава 39
Невдалеке раздаются шаги.
- Смотри, там лежит кто-то! - произносит мужской голос.
- Наркоман скорее всего, – отвечает женский.
- Пойду гляну, что с ним. Замёрзнет ведь до утра. Давно такой зимы не было!
Слышу, как хрустит под ногами промёрзшая заиндевевшая трава.
- Не похож он на наркомана, судя по внешности, возможно даже аристократ!
- Вызови службу спасения! - советует женщина.
- Погоди! Мы ведь не знаем, что с ним произошло. Может, ему это совершенно ни к чему.
Чувствую, как меня трясут за плечо. С трудом приоткрываю глаза. Кажется, на ресницах иней.
- Что случилось? – участливо спрашивает склонившийся надо мной мужчина.
Добреньким решил побыть? Во мне вскипает злость. Знал бы, кто я такой, развернулся бы и ушёл. Сказать ему?
Злость прогоняет охватившую меня апатию. Я хочу жить!
- Напали... – шепчу я, с трудом шевеля застывшими губами.
- Службу спасения вызвать?
- Не надо. Я сам домой как-нибудь.
- Вызвать близких твоих?
- У меня нет никого.
Пытаюсь встать. Застывшее тело отказывается подчиняться. Прохожий подаёт мне руку и я, наконец, поднимаюсь. Каждое движение отдаётся болью в голове.
