Когда мы возвращаемся на Айрин, инфосфера просто кипит. Все бурно обсуждают удивительные открытия на нашей новой планете.
Пора, наконец, дать ей имя. Создаётся специальная страница, где размещают огромное количество фотографий самых разных ландшафтов и её виды из космоса.
А ещё там целый раздел с рисунками Неи и её рассказом об открытии удивительной пещеры. Под рисунками Неи появляются всё новые и новые восторженные комментарии, особенно от тех, кто уже успел побывать на планете.
Потом кто-то предлагает, может, в шутку, а может, и всерьёз, дать планете имя Нея. Многие поддерживают эту идею, так что оно появляется среди отобранных для всеобщего голосования вариантов. И побеждает!
Наверное, это очень приятно, когда твоим именем называют целую планету. Но я никогда не встречала столь равнодушного к земной славе человека, как Нея. Она живёт небом и для Неба.
Сразу после возвращения домой Нея поступает в планетологический лицей, где будет учиться по индивидуальному плану. И даже свою вторую стажировку она решает совместить с экспедицией в новые звёздные системы.
Избранный ею путь довольно типичен для Светлого Айрина. Большинство исследователей космоса обычно заканчивают лицей кшатри. Ведь именно там можно получить весь спектр необходимых для участия в подобном путешествии навыков. Как технических и медицинских, так и по пилотированию флаера и умению себя защитить при необходимости. Ведь в дальнем космосе никто не придёт на помощь, там придётся надеяться только на себя.
***
На мой инт приходит вызов. Кто-то незнакомый. Лишь когда звонивший представляется, я вспоминаю его. Мирк! Тот самый Мирк, что в своё время помог нам покинуть Старый Айрин.
Глава 36
Сейчас Мирк выглядит совсем иначе: намного моложе и симпатичней, что не удивительно. Те, кто работают на Старом Айрине, обычно меняют внешность. Наш обычный облик слишком выделяется красотой и здоровьем на фоне его среднестатистического жителя.
Мы договариваемся о встрече. Вскоре Кейн, я и Айли вылетаем к нему в гости.
Вот так сюрприз! Там ещё и Тино, друг Кейна по Клубу Инакомыслящих. Пока он остановился у Мирка дома и потихоньку привыкает к жизни на Светлом Айрине.
- Чего раньше-то не прилетел? - спрашивает его Кейн.
- Я Мирку помогал. И после учёбы опять туда вернусь. Хочу увидеть крушение проклятой Системы и сам лично этому поспособствовать!
Да уж, крепко в нём обида засела. Но я его понимаю.
Мирк всё время вместе со своей супругой, Дари. Не удивительно, ведь они не виделись почти 15 лет. Всё-таки надо обладать невероятной силой духа, чтобы добровольно расстаться со своими близкими и провести долгие годы в таком ужасном месте, как Старый Айрин. Я бы так не смогла.
Айли крепко обнимает Мирка.
- Я даже не знаю, как тебя благодарить, - говорит она. - То, что ты тогда позволил мне сюда лететь - настоящее чудо! Я не думала, что всё так будет. Светлый Айрин - просто мечта!
- Мирк, скажи, когда ты вернулся домой, у тебя не было ощущения, что ты изменился, стал другим человеком, и тебе сложно общаться с близкими? – спрашиваю я.
- Всё ещё сложнее, ведь они тоже изменились! – отвечает он.
- И как вы с этим справляетесь? – задаю я вопрос уже обоим.
- Мы знали, что так будет, – отвечает Дари. – А ещё мы поддерживали связь. Ты же в курсе, что у нас есть более-менее регулярное сообщение со Старым Айрином. Раз в год или два кто-то туда летит, а кто-то оттуда возвращается. К тому же Мирк писал книги. Вроде вымысел, фантастика. Но в них он говорил о своих чувствах, и даже рассказывал о реальных событиях, естественно, облекая это в художественные образы. Я читала и понимала, что с ним происходит. Почти всё о нём, что я расшифровала из его книг, оказалось верным.
- До того, как я отправился туда, – говорит Мирк, - мы прожили вместе больше двадцати лет, и вырастили троих детей. Такие вещи не проходят даром!
Я рассказываю ему про Лию и Тэда.
- Боюсь, не скажу ничего утешительного, - отвечает Мирк. - Как правило, те, кто становится лояльным - быстро и плохо кончают. Суицид либо наркотики. Но ты же знаешь, что чудеса тоже иногда случаются!
Я спрашиваю, как поживает Винни, точнее, Анни.
- Хорошо! Делает карьеру у тен Марн, занимается разработками в области космической связи. Ей всегда были интересны такие вещи. Получается, она занята любимым делом, а, значит, и жить ей там полегче.
И тут Мирк начинает рассказывать совершенно невероятные вещи.
Кто бы мог подумать, что на Старом Айрине едва не случился государственный переворот!
Так вот, значит, почему они в последнее время нас не беспокоят! – соображаю я.
- Какие же кланы решились на такое? – недоумевает Кейн.
- Тут не столько кланы, сколько часть военных под руководством Дейна тен Заро!
Услышав это имя, я прихожу в крайнее изумление. Как он до такого докатился? Чего ему не хватало? Ведь его клан и без того один из самых богатых и влиятельных.
- Но у него ничего не вышло, хотя всё было довольно громко. Бои в атмосфере, стычки и разрушения в Велии и Эйларе, – продолжает Мирк.
- Просто невероятно! Никогда бы не подумала...
- Не волнуйся, насколько я знаю, никто из тен Норн не пострадал, – добавляет он.
- А с этим тен Заро что стало? - спрашивает Кейн
- Не знаю. В инфосети сообщили, что его арестовали. И почти сразу после этого я покинул Старый Айрин.
Наконец, мы улетаем домой и увозим с собой Тино. Он погостит у нас несколько дней. Кейн предлагает ему вообще у нас поселиться, но он отказывается. Говорит, за эти годы они с Мирком стали как братья.
Он рассказывает Кейну про его друга из клана тен Марн:
- Представляешь, Вик тоже с тен Заро связался! У него даже случился роман с кем-то из их клана.
Я долго размышляю обо всём этом. С одной стороны, вряд ли стоит удивляться вспыхнувшей на Старом Айрине борьбе за власть. Ведь там полно самых разных проблем и конфликтов интересов.
С другой стороны, фигура предводителя этого заговора - для меня настоящая загадка. Несомненно, Дейн тен Заро - исключительно одаренный, мыслящий и решительный. Он точно мог повести за собой людей. Но зачем, зачем ему это понадобилось?
Я никак не могу понять! Когда-то мы провели вместе три дня и многое открыли друг другу. Потом была ещё пара встреч. Я изо всех сил всматриваюсь в те моменты нашего общения и заставляю себя вспоминать мельчайшие детали тех разговоров.
Но у меня не получается найти в нём ни малейших признаков одержимости властолюбием! Или он настолько изменился за прошедшее время?
Как бы то ни было, я искренне желаю, чтобы клану тен Заро удалось его спасти. Несмотря на его настойчивый интерес ко мне, так пугавший меня тогда, мне кажется, что Дейн - хороший человек.
А ещё я очень хочу узнать, что происходит сейчас на Старом Айрине.
***
Старый Айрин, Эйлар
Тед Лири
Непривычно притихший после недавних уличных боев Эйлар уныло сереет под низким хмурым небом. Я иду в сторону центра города. Ветер швыряет в лицо мелкие капли холодного дождя.
Дурацкая идея шататься по улицам в такую погоду. Но что делать, если сидеть в своей секции на последнем этаже высотки и вовсе невыносимо? Хоть я и обустроил её покруче, чем на фото в рекламных проспектах.
Здесь можно купить, что угодно. Работать руками я умею. И деньги есть. Сначала это помогало мне отвлечься. Я люблю делать такие вещи. Мой дом... Не думать!
Я сам покрывал эти стены, устанавливал светильники. Вся мебель по моему дизайну. Ненавижу!
Даже вид из окна на зелёные пригороды с домами аристократов и полоску моря вдали, из-за которого я и снял здесь жильё, давно уже вызывает только раздражение.
В последнее время стараюсь вообще не подходить к окну. И даже днём не поднимаю закрывающую его штору. Лучше сидеть в полумраке или под искусственным светом, чем... Лучше не думать!
Что мне тогда помешало? Ведь уже почти открыл створку. Ручку заело? С чего бы это? Этих мгновений, когда я дёргал её туда-сюда, хватило, чтобы остановиться. Нельзя об этом думать!
