Но несовершенен человек, и не в состоянии он слишком долго выдержать ни страдание, ни блаженство, стремящееся в бесконечность. Пробудившись от сна на одном из спутников величественного гиганта Эйру, мы осознаём, что пора возвращаться в обыденную реальность.
Впереди ещё месяцы отдыха. Мы помогаем строить дом нашим новым соседям. И думаем о том, что делать дальше. Пока мы были на Дарине, здесь успели наметиться очень вдохновляющие перспективы.
Происходящее прямо на глазах преображение Мирны из мёртвого каменного шарика в биосферную планету впечатлило всех. В конце концов после жарких дискуссий в инфосфере почти все арья высказались за то, чтобы провести необходимые исследования подходящих экзопланет в ближайших звёздных системах и запустить их терраформирование.
Эти планеты должны обладать как минимум комфортной для человека силой тяжести и приемлемой длительностью суток и года. А также иметь магнитное поле, способное удержать атмосферу и защитить от космического излучения.
Несмотря на столь придирчивые требования, на расстоянии одного межзвёздного прыжка от нашей системы таких небесных тел обнаружилось почти с десяток. Из них выбрали самую идеальную по всем параметрам.
Одновременно возникла новая сеть, которая будет организовывать людей и концентрировать ресурсы для терраформирования. Понятное дело, новая планета в соседней звёздной системе нуждается и в защите от вторжений. Как раз этим мы и займёмся.
Систему защиты придётся выстраивать с нуля. Опыт, полученный на Дарине, придётся очень кстати. А вскоре мы узнаём, что в этом проекте решил поучаствовать сам Эрви Даро.
Он ещё и Кейна пригласил под своё начало. По рекомендации Шена Тайни. Я, оказывается, не ошиблась тогда, случайно подслушав то сообщение.
Вот только из-за всего этого Кейн теперь бывает дома не так часто, как хотелось бы. Остаётся буквально пара месяцев до начала работ на самой планете и в её системе, и он сильно загружен. Но я вижу, как ему нравится этим заниматься. И радуюсь за него. Я всегда знала, что он далеко пойдёт!
Перед вылетом на пока безымянную планету я решаю навестить Лию.
Я прилетаю на Мирну. Я ожидаю увидеть здесь новые перемены. Пусть совсем крохотные, но делающие планету ещё более красивой и подходящей для жизни людей. Мне кажется, или зеленоватая полоса экваториальной зоны действительно стала ещё шире?
Лия встречает меня на выходе из шлюза для флаеров. Кстати, в инфосфере пишут, что их больше не будут строить. Климат на планете становится всё более благоприятным, поэтому флаер можно оставить на площадке рядом с куполом и спокойно дойти до пешеходного шлюза. Разве что кислородную маску надеть придётся.
Станция, где живёт Лия, располагается в очень красивом месте. Рядом - глубокая впадина, которую уже начала наполнять стекающая туда маленькая речка. Через несколько лет здесь будет самое настоящее озеро.
Лия увлечённо рассказывает о своей работе и учёбе. Она начала получать профессию биолога, и учится частично дистанционно в лицее, лишь иногда прилетая на Айрин, частично индивидуально у сотрудников станции.
Мы надеваем куртки и кислородные маски и идём гулять за пределы купола. Лия показывает мне цветы и даже ягодные кустарники. Взятые из полярных широт и высокогорных местностей Айрина, они успешно адаптировались к жизни на Мирне.
На самой станции растёт маленький лесосад. Там чирикают птицы и порхают бабочки. Вообще здесь очень комфортно всё. Даже бассейн есть.
Вечером Лия предлагает пойти в беседку, чтобы полюбоваться закатом. Небосклон Мирны всё больше становится похожим на привычное нам небо биосферной планеты. На нем уже давно появляются облака, которые сейчас розовеют от лучей опускающегося за горизонт солнца.
Темнеет, зажигаются звёзды и всходит первая луна. Вскоре взойдёт и вторая. Третью в это время отсюда не видно.
- Расскажи мне про Старый Айрин! – просит вдруг Лия.
Глава 32
- Рассказать про Старый Айрин? - удивляюсь я. - Но ты же столько про него знаешь! Летала туда не раз.
- Я другое хочу узнать, - отвечает Лия. - Твои личные впечатления!
- Но мы же много об этом говорили! А сколько я тебе мыслеобразов перекинула!
- Про это я ещё не спрашивала!
- Хорошо, спроси!
- Что там самое плохое и страшное?
- Об этом можно долго рассказывать, – отвечаю я. – Наверное, отношение большинства людей друг к другу. Обмануть, оскорбить, высмеять – это у них в порядке вещей. Обыденная повседневная реальность. Другой человек, подчас даже родственник - прежде всего конкурент и потенциальный враг. Блуд, воровство, употребление всякой дури – тоже встречаются довольно часто. В городах регулярно происходят насилие и убийства. В экопоселениях такого нет, там за это просто убьют и закопают где-нибудь в лесу, они живут по своим законам. Но там свои проблемы. Лучше всего ситуация в аристократических кланах. Хотя и у них всякое бывает.
Я вспоминаю суд кланов и как тен Наро хотели извергнуть Кейна. Слава Богу, что меня отделяют от этого годы и десятки межзвёздных прыжков.
- Что происходит с нашими, когда они попадают туда? – спрашивает Лия.
- Ты действительно хочешь об этом знать?
- Я хочу знать, что случилось с Тедом! Почему он...
Лия смотрит на меня с мольбой, и в её глазах стоят слёзы.
- Сначала я думала, что меня просто убьют. Может, жестоко. Забьют до смерти или выкинут в космос. Они ведь нас ненавидят. Но нет, меня никто и пальцем не тронул. Просто доставили на Старый Айрин. Прямо в службу безопасности. Там начали уговаривать стать лояльной. Обещали золотые горы. Только мне эти обещания ни о чём не говорили, я тогда вообще не ориентировалась в их деньгах и прочих экономических делах. Стали запугивать всякими нехорошими вещами. Дальше появились психологи. Сперва я пробовала разговаривать с ними, как с людьми. Потом поняла, что они... ну, как инфернальные существа какие-то, самые настоящие бесы-искусители, и просто их игнорировала. Они начали на меня давить, не давали спать нормально.
- Чего они хотели?
- Чтобы я позволила войти в своё сознание их телепату.
Мне становится не по себе. Всё-таки об этом лучше не думать.
Я слышу короткий резкий звук отрываемой защитной плёнки, и в моё предплечье вдавливается обычная на вид капсула с медикаментом. Неизвестная дрянь всасывается в моё тело. Сначала ничего не меняется. Потом приходит боль.
Если бы я могла свободно двигаться, наверное, от попытки свернуться в узел поломались бы кости и порвались мышцы. Боль заполняет каждую клеточку тела. Она словно выжигает изнутри. Я не знаю, сколько это длится. Может, долго, может нет, но кажется, что целую вечность.
Напрасно ты затеяла этот разговор, Лия. Не всякое знание - благо. Но ты сама так решила. А я хорошо научилась отстраняться.
- К этой гадости довольно быстро возникает привыкание. Интенсивность ощущений снижается, тогда они переходят к более грубым методам. Потом регенератор, и всё повторяется снова. До конца в виде одного из трёх вариантов: смерть, безумие, лояльность. Мне повезло, для меня открылся четвёртый, почти невероятный, вариант – чудесное спасение. Мой родственник, глава клана тен Норн вытащил меня оттуда благодаря коррупции.
- Как же они до такого докатились? Ведь когда-то мы были одним народом!
- Герни Заро предсказал, что их ждет великое падение, вот оно и происходит. На Старом Айрине много и других вещей, которые вызовут у нас лишь омерзение и ужас. Мне даже кажется иногда, что там, словно стада на тучных нивах, пасутся легионы демонов. Они питаются человеческой болью, ненавистью, разочарованием и безысходностью.
- Неужели им нравится так жить? - недоумевает Лия.
- Их мир так устроен, понимаешь? Хотя недовольных тоже хватает. Но они разрознены и ничего не могут изменить. Чаще всего они либо плывут по течению, ударяясь в зарабатывание денег и безудержное потребительство, либо уходят в саморазрушение.
