гостевым комнатам.
Морт был не особо удовлетворен таким объяснением. Впрочем, смотря на предыдущие, или, может правильнее сказать, будущие события не стоило списывать со счетов и вариант с ремонтом.
— Вот, здесь вы можете подождать. Вскоре вас позовут.
— Спасибо.
Комната, в которой они оказались была светлой и весьма богато украшенной. Она сильно контрастировала с тем местом, через которое им пришлось сюда идти. Морт сразу же представил, как большой грузный дознаватель в черной кожаной маске медленно открывает камеру и говорит:
— «Ты! Ты скрываешь то, что нужно Хану!».
— «Но я уже все сказал» — кричит жертва.
— «Нет, не все… Какая тайна скрывается за улыбкой Джоконды?!» — угрожающе кричит он и достает огромный крюк.
— Так, давайте обговорим план. — Джонс, к счастью, выбил Морта из пугающего наваждения.
— Нам надо подготовить дары. — снял тот с плеча сумку и начал в ней искать. — Раз уж мы послы, не с пустыми руками же мы прибыли к одному из величайших правителей.
— Справедливо.
Морт уже знал, что он преподнесет, это была старая (хотя не очень то и старая), добрая (с добром она имела еще меньше общего) нацистская (вот это в точку) зажигалка. Остальные же выбирали среди содержимого сумок то, что подошло бы для этой задачи.
Двери резко открылись. И в комнату, вместе с двумя нарядными воинами вошел пожилой мужчина в строгой восточной одежде. И хоть тот улыбался, в глазах была видна суровость. Морт не знал как именно выглядел великий монгольский завоеватель, но предположил, что это именно он и есть. Так что Морт склонил голову и остальные последовали его примеру.
— Ну что вы, поднимите головы. Вы ведь званные гости. Во всяком случае, вы таковыми представились…
Холодок пробежал по спинам вторженцев, Но Морт решил, что надо продолжать играть в той роли, которую он выбрал:
— Мы, как представители Америки, очень рады встрече с Великим и Могучим Ханом. Прошу, возьмите несколько даров, что мы подготовили для вас. Это, — он достал серебряный кирпичик, — Вещь, называемая «обитель пламени». О ней ходят разные легенды. некоторые считают, что это предмет созданный лично Гефестом, богом-кузнецом из Греции, другие говорят, в ней заточен дух огня с востока, Ифрит.
Он резким движением открыл крышку и небольшой язычок пламени начал красиво извиваться в его руке. Стража насторожилась, но заинтересованный владыка успокоил тех. Сам Морт про себя тогда думал: «Вот это я сказочник, конечно, надо было идти в рекламные агенты или писатели.» Он вернул зажигалку в свое первоначальное состояние и двумя руками в поклоне передал ее монарху. Тот с осторожностью взял «заколдованный» предмет и сделал такой же быстрый жест. Пламя вновь возникло из ниоткуда и после закрытия крышки — погасло.
— Удивительно. Должно быть, у вас на родине множество талантливых инженеров.
— Вас не обмануть, великий Хан. Верно, мы то с вами знаем, что это создание человеческих рук. — он развернулся к своим товарищам, те уже тоже достали по предмету. Роксана протянула кинжал. — Это же — одно из лучших лезвий, что делали наши кузнецы. И мы надеемся, что он достоин правителя половины мира.
Чингисхан взял клинок, он внимательно осмотрел его, протер подолами одежды. После чего покрутил его в руках и резким движением руки метнул его в деревянные стол, находящийся за спинами Морта и остальных. Страх ненадолго парализовал их. Кажется, клинок не так уж и впечатлил Хана.
— Прекрасная вещь. Благодарю за подарок.
Морт нервно вздохнул, он не понимал насколько опасным становится положение. Пора ли уже было судорожно вбивать в часах время, чтобы сбежать или нет. Он взял следующий предмет от Санчеза, это были игральные карты. «Хороший ход, Марк.» — подумал он.
— Следующий наш дар — развлечение. А точнее — тысячи игр, в которые можно сыграть с помощью этих карт. Игры есть на любой вкус. И не только! Говорят, по ним еще и можно гадать на будущее. Надеюсь, вы предоставите нам возможность показать как ими пользоваться.
— А язык у вас подвешен… Что ж, достаточно на этом. Обычно мне в дар несут золото, — на этом моменте Морт потянулся к часам, потому что подумал, что все очень плохо, Хан продолжил: — Но вы взяли с собой нечто гораздо более ценное — новшества. Это, честно сказать, подкупает. Теперь я признаю, вы — мой дорогой гость. Идемте за мной.
Группа радостно переглянулась и направилась за правителем, но стража пропустила лишь Морта.
— Они пусть останутся здесь. Не беспокойтесь, о них хорошо позаботятся. Вы же сможете показать эти ваши игры с картами.
— Конечно. — вынужденное согласие — лучший вид согласия, должно быть считал Хан.
Великий воин и предводитель повел его в небольшую комнату с выходящим на улицу балконом.
— Право слово, вы ввели меня в замешательство. Послы прибывают без предупреждения из далекой, неизвестной мне страны. А мне сообщают об этом уже когда они на пороге моего двора. Я уж было думал выпороть либо разведчиков за неосмотрительность, либо вас за такую дерзость. Но вы мне пока нравитесь. Посмотрим, продлится ли эта симпатия долго. Что же нужно для этой вашей игры?
— Игр с картами огромное количество… Так что с чего вы хотите начать? Можно с чего-то простого и быстрого или чего-то долгого и на подумать.
— С азартного. Мне нравится, когда в моих делах присутствует риск. Не люби я рисковать, не выстроил бы такую империю. И не оставил бы себя одного в комнате с незнакомцем.
— Думаете, я могу вам навредить? — искренне поинтересовался Морт. в
— Кто же тебя знает. Может ты воин или ассасин. Я то уже не молод, и могу не справиться с внезапным нападением. — Хан явно привирал, мастерства и силы в нем хватило бы, чтобы убить дикого медведя.
— Вам не о чем беспокоиться. Я в своей жизни дрался всего раз… И то по глупости. Так что военное ремесло мне чуждо. Что ж… Азартное значит, — у Морта промелькнула мысль, что все складывается даже легче, чем он думал, — В таком случае у меня есть на примете одна игра. Правда, для нее нам нужно будет что-то, что мы будем ставить на кон. Что-то небольшое и в достаточном количестве.
— В таком случае, это подойдет? — он указал на сундук стоящий в углу. — Возьмите сколько нужно.
Морт подошел и открыл крышку. Весь ларец был набит золотыми монетами. С ветвисто закручивающимся текстом с одной стороны. И с другой — лучником, сидящим на коне.
— Ох, но у меня с собой нет столько золота. — он решил не упоминать о
