карандаш из рюкзака. А затем с помощью них написал короткую весточку:
«Когда вы это прочтете, нас здесь уже не будет. Можете не искать, нас вы не найдете. Америку — тоже, она далеко за Океаном. И вы не увидите там те города, о которых я вам рассказывал. Во всяком случае пока что. Впрочем, решать вам.
Не хотелось бы, чтобы вы подумали, что мы сбежали, однако у нас слишком много дел, чтобы оставаться здесь дольше. Так что пишу это послание.
Я искренне рад знакомству с вами и с удовольствием сыграл бы еще разок. Но увы, нам пора. И слишком мал шанс на то, что мы встретимся снова. Надеюсь, те идеи, что к вам сегодня пришли — превратятся в что-то удивительное и важное. Желаю удачи в исполнении ваших планов, надеюсь у вас все получится.»
Он перечитал письмо, и почувствовал нотки тех самых открыток и сообщений к дню рождения. Но времени переписывать уже не было. Все остальные стояли рядом с ним ожидая призыва к действию. Он достал из рюкзака баночку с пилюлями и сказал:
— В путь.
рис. 6 «Лучший игрок Великой Монголии, принц Чагатай, выигрывает в покер у духа, посланного Эрликом, божеством зла. " — зарисовка, Неизвестный автор. Пред.1225 г.
V ОШИБКА-УЖИН ЗА КРУГЛЫМ СТОЛОМ. КАК ХОРОШИ СЕМЕЙНЫЕ ВЕЧЕРА
Морт упал прямо посреди большого зеленого холма. Остальные попадали рядом. Только сейчас он обратил внимание на то, что пространство, из которого они вылетели, имело форму равностороннего шестиугольника. Но только не в том виде, в котором хотел бы его увидеть Джонс, скорее это напоминало песочные часы. Затем портал, будто на молнии, «закрылся» и окончательно исчез. Морт решил не придавать этому какого-то серьезного значения. Он осмотрелся, вдалеке виднелось крупное каменное сооружение.
— Что ж, хорошо, что все получилось. — радовался Санчез, — Честно говоря, я думал что нам конец.
— Ну, если бы не вышло — попробовали бы снова.
— Что ты имеешь ввиду? — проверял сохранность лба и волос Джонс.
— Ну, переместились бы снова в то время, когда мы сюда попали и начали бы заново. — объяснил Мортимер, — Устроили бы себе что-то вроде дня сурка до тех пор, пока не выполнили бы задачу.
— А, нет. Такое невозможно. У нас каждый раз есть всего одна попытка… А я разве не говорил? Должно быть не успел рассказать. Если мы попадем во время, где мы уже были — то на месте «старых» нас возникнут черные дыры и начнут расти до тех пор, пока полностью не засосут нас самих. При чем, если такое произойдет, то перемещение во времени станет почти невозможным… Ну, это все в теории.
— Спасибо, Джонс. Что предупредил об этом заранее. — неискренне улыбнулся Морт переосознавая всю опасность произошедшего ранее. Или позднее, если угодно… Он припомнил теорию об опасности картонных коробок, и его передернуло.
— Да не за что.
— Где мы сейчас? — вмешалась Роксана.
— Так, посмотрим…
— Подожди, ты разве не смотрел перед тем как мы сюда отправились? Мы же все вводили это в своих часах.
— Точно… — все нервно переглянулись. Кажется, никто не помнил как и когда это произошло.
— Я сказал «В путь» и мы… А потом мы уже здесь.
— Что ж… Возможно, это побочные действия пилюль или путешествия во времени. Надеюсь, они не вызывают у нас резкое развитие деменции. — пожал плечами Джонс. — Мы в Англии. Год примерно пятисотый.
— Что значит примерно?
— То и значит, вот. — Джонс показал часы, где так и было написано: «500 (примерно)». Это показалось совсем уж странным для Морта.
— Должно быть вы чувствуете себя просто отлично? — улыбнулась девушка в черном, обращаясь к нему.
— Ну, я чувствую себя неплохо. Пробелы в памяти, но зато меня не разорвало в процессе перемещения. Думаю, и то, и то благодаря пилюлям.
— Я думала, вам станет сразу гораздо лучше, раз уж вы попали на родину. Узнаете это место?
Морт пытался переварить услышанное. Затем он все же попытался объяснить:
— Неужели ты думаешь, что раз уж я — англичанин, хотя на самом деле очень может быть, что это и не так, то я знаю, где мы находимся?
— Да. — спокойно кивнула она.
— Несмотря на то, что это место находится в случайной части целой страны и несмотря на то, что это далекое прошлое? Я уж не говорю, что примерное прошлое!
— Да. Так где мы? — настойчиво спросила она. Все остальные внимательно ждали.
— Ах… Ладно… — устав развел он руками, после чего посмотрел на здание. И как назло. Сопоставив вид и время, он и правда сразу догадался, где они сейчас были. — Должно быть это Камелот…
— Морт, не все замки в Англии — Камелоты, — заметил Санчез.
— Сэр Мортимер Бенджамин VII! Прояви уважение, тут к нему надо обращаться официально. — настояла Эйприл.
— Эм, нет. Во-первых, не надо и во-вторых, я знаю, что не все замки — это Камелоты. Тем более, что Камелота в реальности не существует. Но конкретно этот — он и есть. Скорее всего. — Морт доверился внутренней догадке.
— Шансы на это и вправду велики. — подтвердил Джонс, — Ведь наша задача помирить Артура и Мордреда…
— А, ну ладно. Я просто подумал… А, забей. Подожди, кого помирить? — удивился Марк.
— По мифам, Мордред, кажется, сын Артура, так?
— Там все сложно. Не очень понятно кто кому кто… Собственно, как и в любых мифах. Да и большинство персонажей с реальностью имеют мало чего общего, ведь их придумывали гораздо позднее. Веке в двенадцатом, а то и позже. Так еще и авторы напридумывали всякого. Например, что Гвиневра изменила Артуру с Ланселотом или это самое название «Камелот», Так что легче разобраться на месте.
— К слову, меня давно кое-что смущает… — задумалась Роксана, и в этом ключе Морт полностью разделял ее сомнения, — Мы ведь отправляемся в прошлое, так?
— Ну да.
— Не значит ли это, что исправляя что-то в более позднем прошлом, мы перечеркиваем все, что сделали до этого? Точнее, после этого… Вы меня поняли. В этом же тогда нет логики.
— Все не так однозначно. — официозно продекламировал Джонс, — Насколько мы можем судить, время нельзя менять слишком резко. Оно тогда хлопается…
— Может схлопывается, — поправил его Морт.
— Нет, хлопается. Это когда оно лопается, но с таким звуком. — он хлопнул в ладоши. — Но это в теории, конечно. А так, мы ведь фиксируем кривую и анализатор пишет, что пока все верно.
— Ты ведь говорил, что возможно
