принято решение о роспуске Союза Благоденствия. На его месте в разное время возникли два других общества. То, что в Петербурге, назвали Северным. То, что на территории нынешних Украины и Молдовы, где была расквартирована тогда 2-я армия под командованием фельдмаршала Петра Витгенштейна, — Южным. Теперь разговоры велись о так называемой военной революции: после смерти царя, по естественным причинам или от террористического акта, власть собирались захватывать силой. Историческими примерами служили восстания в Неаполе и Греции, революция в Испании, борьба за независимость колоний в Южной Америке, возглавленная Симоном Боливаром. Существовал план цареубийства на военных маневрах летом 1826 года с последующим восстанием 2-й армии и гвардии в Петербурге.
Смерть Александра I в ноябре 1825 года в возрасте 47 лет от простуды наступила абсолютно неожиданно и для его окружения, и для тех, кто намеревался его убить. Если бы императором провозгласили законного наследника, — а им был великий князь Константин Павлович, — вероятно, никакого восстания бы не случилось. Константин Павлович — хам и самодур, честно и иногда почти героически воевал с Наполеоном, пользовался уважением в офицерской среде и считался, в общем, «своим парнем». В Царстве Польском, где он был наместником, легче служилось и не было никаких военных поселений. Однако царская семья, и прежде всего вдовствующая императрица Мария Федоровна, мать Александра, Николая, Константина и Михаила Павловичей, решили нарушить закон и передать престол не Константину, а следующему по старшинству брату — Николаю.
Константин не хотел царствовать, был женат морганатическим браком на польской графине Грудзинской, так что его дети не имели бы права на престол.
Николай Павлович — богатырь, трудоголик, человек дисциплинированный, с сильным характером, уже имел четверых детей, среди которых — будущий Александр II. Женат он был на немецкой принцессе, будущей императрице Александре Федоровне.
Официального отречения Константина не было, а завещание Александра I хранилось в секрете и не имело никакой юридической силы. В дело вмешалось командование гвардии, и в первую очередь — всеобщий любимец, герой войны, генерал-губернатор Петербурга Михаил Милорадович. Он категорически потребовал от Марии Федоровны и сенаторов немедленной присяги императору Константину. После присяги члены Северного общества отказались от плана восстания, считая, что с Константином можно поладить, достичь преобразований мирным путем.
Вскоре, однако, стало понятно, что этим дело не кончится. Между Варшавой и Петербургом завязалась оживленная переписка. Константин престол не принимал, но при этом на просьбу приехать в Петербург и объявить об этом открыто отвечал отказом. Между тем из Таганрога, где умер Александр I, пришли хранившиеся у него бумаги, содержавшие три подробных доноса на тайные общества и их планы. Николай сумел настоять, чтобы 14 декабря 1825 года государственные учреждения и гвардия переприсягнули ему.
Стало очевидно, что положение критическое. Члены тайных обществ лихорадочно готовились действовать. В Северное общество единовременно вступило множество молодых офицеров. Возмущение решили приурочить к моменту переприсяги. Цель — принятие конституции и отмена крепостного права. Немедленная задача — принудить Сенат передать власть временному правительству, состоящему из популярных государственных деятелей, включая Михаила Сперанского, командующего Кавказским корпусом генерала от инфантерии Алексея Ермолова и либерально настроенного адмирала Николая Мордвинова.
Рано утром 14 декабря Сенат присягнул Николаю I. Из гвардейских полков отказались присягать: лейб-гвардии Московский, большая часть Гвардейского экипажа и Гренадерского полка.
Восставшие войска образовали каре около Медного всадника. Увидев, что у мятежников меньше сил, чем они рассчитывали, что Николай не потерял бразды правления, а оказывал ожесточенное сопротивление, некоторые из участников обществ решили, что дальнейшие события приведут только к ненужному кровопролитию. Среди восставших в этот день на площади не было князя Сергея Трубецкого, избранного диктатором, то есть военным руководителем восстания. Однако и у Николая были в этот день шансы проиграть. Стало ясно, что полки, присягнувшие ему, не горят желанием вступать в бой с мятежниками. Переговоры не давали никакого результата, и хуже того — Петр Каховский смертельно ранил генерал-губернатора Милорадовича.
Декабристы выбрали своим новым предводителем князя Евгения Оболенского и планировали ближе к ночи прорвать кольцо оцепления на Сенатской площади и уйти за город. Одновременно были посланы вестники во 2-ю армию на юге с просьбой поддержать восстание в Петербурге.
В конце концов к четырем часам Николаю удалось привезти заряды к батарее, стоящей у строящегося Исаакиевского собора. Несколько залпов картечью заставили каре разбежаться. Провалилось и оказавшееся гораздо более кровавым восстание Черниговского полка в Украине. Начались аресты. В результате последующих расследований 121 член тайного общества был предан суду, пятеро приговорены к повешению.
«На очень холодной площади в декабре месяце тысяча восемьсот двадцать пятого года перестали существовать люди двадцатых годов с их прыгающей походкой. Время вдруг переломилось…» — так сказал об этом дне в 1920-е годы писатель и литературовед Юрий Тынянов.
Иллюстрации
1. Карта Санкт-Петербурга до его основания, 1698 г.
На карте 1698 года видно, что город Ниен имел довольно развитую инфраструктуру, в том числе церкви и госпиталь. Вокруг Ниена образовалась своего рода агломерация: по берегам Невы и ее рукавов было разбросано довольно много небольших поселений.
2. Церковь Иль-Джезу. Джакомо Делла Порта, Джакомо да Виньола, Рим, 1568–1584 гг.
3. Церковь Святого Петра. Иоганн Руммешоттель, Руперт Бинденшу, Рига, 1209–1690 гг.
4. Петропавловский собор (Собор святых апостолов Петра и Павла). Доменико Трезини, Санкт-Петербург, 1712–1733 гг.
5. Здание двенадцати коллегий. Доменико Трезини, Санкт-Петербург, 1722–1742 гг.
6. Кунсткамера. Георг Маттарнови, Николай Гербель, Михаил Земцов, Савва Чевакинский, Роберт Марфельд, Санкт-Петербург, 1718–1734, 1754–1758 гг.
7. Зимний дворец. Бартоломео Франческо Растрелли, Санкт-Петербург, 1754–1762 гг.
8. Смольный собор. Бартоломео Франческо Растрелли, Санкт-Петербург, 1748–1835 гг.
9. Николо-Богоявленский морской собор. Савва Чевакинский, Санкт-Петербург, 1753–1762 гг.
10. Медный всадник. Этьен Морис Фальконе, Санкт-Петербург, 1768–1778 гг.
11. Академия художеств. Жан Батист Мишель Валлен-Деламот, Александр Кокоринов, Санкт-Петербург, 1764–1788 гг.
12. Малый Эрмитаж. Жан Батист Валлен-Деламот, Юрий Фельтен, Санкт-Петербург, 1764–1775 гг.
13. «Новый» план Санкт-Петербурга, 1776 г.
План был составлен «Комиссией каменного строения Санкт-Петербурга и Москвы» с целью систематизировать столичную застройку, предусмотреть замену деревянных домов каменными. На карте видно административное деление города — в нем осталось
