class="p1"> – Отставить пессимизм, – встрепенулся шеф. - Я вас позвал для другого. Рʼэнд Хʼерш, мы можем еще и на сегодняшнюю ночь отнять ваше драгоценное время? Мне бы хотелось, чтобы вы подстраховали Шайли, ведь она пока ещё новичок, пусть и весьма одаренный.
– Могли бы не просить, я и сам собирался навязаться в партнеры найлы и лично понаблюдать за ритуалом, - улыбнулся всегда хмурый и собранный рʼэнд некромант. А я впервые решила рассмoтреть его. Как-то раньше и не задумывалась о нем. Может потому, что считала сильнейшего некроманта – недосягаемой вершиной и никогда не думала, что он может так запросто общаться и уж тем более безвозмездно помогать.
Высокий, подтянутый, широкоплечий. Лицо с острыми скулами, орлиным взглядом, прямым носом. Тонкие губы обычно сжаты в линию, что придает облику рʼэнда суровости и неприступности. На костяшках пальцев и дальше по тыльной стороне руки вязи тату, скрывающиеся под манжетами белоснежной рубашки. Темные волосы и смуглая кожа хорошо контрастировали с белым нарядом. Γлядя на него, я понимала: он рушит все устои некромантов, привыкших к темным одеждам и длинным, скрывающим фигуру и лицо плащам. На первый взгляд я бы дала Хʼершу лет тридцать, но сама прекрасно понимала: могла ошибиться на несколько веков. Ведь настолько сильные некроманты властны над временем.
– Шайли, о чем задумалась? - вывел меня из транса голос шефа.
– О ритуале, - без запинки выдала я, попытавшись усмехнуться.
– И поэтому ты меня так пристально разглядывала? – ехидно усмехаясь, поддел Хʼерш.
– А, - я махнула рукой. – Пыталась угадать, сколько на самом деле вам лет.
– Лет? - мой ответ удивил некроманта. - Зачем тебе эта информация?
– Для общего развития. Думаю, насколько сама смогу сохраниться, - мило улыбнулась я.
– Пятьсот одиннадцать, – озвучил возраст Хʼерш. На этот раз мне с трудом удалось сохранить лицо и не уронить челюсть на пол.
– Хорошо сохранились, - выдавила я из себя. – Другие бы уже рассыпались прахом.
– Другие не все владеют даром некромантии, – отозвался Хʼерш.
Неизвестно, сколько бы мы еще обменивались любезностями, но наш диалог прервал серый маг. Глянув на нас по очереди, он самым некультурным образом влез в нашу беседу, отправляя готовиться к ритуалу и не мешать ему работать. Покинув кабинет шефа, лично мне больше не хотелось продолжать наш разговор. Хʼерш, несмотря на свое дружелюбие, в меру своих способностей, не казался мне приятным собеседником и общаться с ним дальше желания не возникло. К тому же от него исходила сила, немного подавляющая волю, заставляющая трепетать перед мощью темной силы. А такое ощущение мне не нравилось. Я привыкла себя считать сильной личностью, в компании же первогo некроманта Хартании чувствовала себя мaленькой девoчкой, в любую минуту ожидающей наказания за провинность. Неприятно.
Оставив Хʼерша, отправилась искать Заху, по пути отыскав Дʼаша, что-то пытающегося втолковать Венду. Хмыкнув на бесполезные потуги своего питомца – уж больно кислое и непримиримое выражения оказалось на лице Венда – втолковать что-то, я забрала его с собой к подруге. Та сидела над небольшой чашей, в которой булькала зеленая масса.
– Привет, чем это ты занимаешься? - шепотом, что бы не напугать задумавшуюся Заху, поинтересовалась я. Та глянула на меня расфокусированным взглядом, но ничего не ответила, вернувшись к созерцанию варева. - Заха,ты меня вообще слышишь?
– Слышу, не мешай держать концентрацию, - быстро отозвалась найла. - Смотри лучше, что будет происходить, – кивком головы она указала на чашу.
Зная, что подруга ничего просто так не делает и не говорит, я вперила взгляд на булькающую поверхность. Дʼаш приземлился на столе и тоже начал наблюдать. Через несколько минут поверхность варева выровнялась и перестала булькать, будто покрываясь пленкой. А на ней стали проявляться темные пятна. Они увеличивались в размерах до тех пор, пока полностью не скрыли естественный цвет жидкости. И… все вдруг разом пропало.
– Вархрак тебя дери! – выругалась, всплеснув руками, подруга. - Скрытный гад.
– Теперь-то ты мне объяснишь, чем занималась? - обернулась я к найле.
– Пыталась определить, кто убийца, - пожала плечами подруга.
– Э? И каким образом? - я на мгнoвение зависла, переводя взгляд с жидкости на Заху.
– С помощью поискового заклинания и призыва истины здесь должно было отобразиться… м-м-м… хоть чтo-то, указывающее на пол, расу, магию… я не знаю, но хоть на что-то, - эмоционально, жестикулируя руками, ответила она. - Мне Крайда нашла такое заклинание, а я решила им воспользоваться.
– И ничего не получилось? Или все-таки… – теперь я на миг замолчала. Некая мысль пробивалась в голову, но не могла сформироваться. – Что может означать та чернота, проступившая на поверхности и полностью покрывшая зеленую муть?
– Ну, это и дураку понятно, – отмaхнулась подруга. - Зло. Всепоглащающее и всепожирающее.
– Это и дураку понятно, - озвучила я свою мысль. – Но и оно должно что-то означать.
– Шайли, тебя по голове нигде не стукали? Что еще может означать зло? – ехидно поинтересовалась Заха. Я ничего не ответила. - Ладно,ты по делу или просто в гости заскочила? Хотя в последнем я сомневаюсь, сейчас все силы брошены на поиск поглотителя.
Я усмехнулась. Заха всегда отличалась проницательностью, и сейчас только подтвердила свой дар. Мне осталось только развести руки в стороны и виновато посмотреть на подругу.
– Мне нужно зелье невидимости. На балу оно мне будет кстати. Не хочу засветиться раньше времени. А убийцу я просто обязана увидеть. Иначе не успокоюсь.
– Держи, – встав из-за стола, Заха залезла в свою сумку и протянула мне пузырек. – Удачи!
– Спасибо. Она мне понадобится. Главное, что бы все получилось, - усмехнулась в ответ я, покидая лекарское крыло.
– Ты собралась на бал невидимкой? - удивился Дʼаш, сидя на моем плече.
– Нет. На бал я поеду нормально, осязаемо, а вот когда внимание гостей рассеется, приму зелье. Так мне будет проще наблюдать за хозяйкой поместья. И шанс увидеть убийцу возрастет, - пояснила я. Сарган несколько
